Корона Севера

- Тогда, я не знаю что делать. Если отправиться верхом на драконах прямиком к гробнице, думаю ничего не встанет у нас на пути?

- И вас с гробницей все еще будет разделять десятки метров песка, не говоря уже о том что такой перелет не останется незамеченным. - Анте несколько обреченно вздохнула. - Но выход есть. Можно заставить их объединиться, сфокусироваться на одном сознании и занять его достаточно, чтобы оно было не в состоянии помешать тебе.

- И как ты хочешь это устроить? - спросил Магистр. - Что ты от нас скрываешь?

- Достаточно знать что я могу это сделать.

- Тогда делай, - пожала плечами Таксана.

- Не стоит относится к этому пренебрежительно. - Ответила Анте, с легкой улыбкой, направляясь к выходу из зала.

- Я уже была мёртвой. Теперь могу пренебрегать чем захочу.

Уже выходя из зала девушка произнесла:

- Кошмары, пожирают не только плоть.

- Души богов обычно сами сгорают после смерти… - прошептала Таксана.

Наконец тысячи драконов собрались вокруг крепости. Их было так много, что они не вмещались ни на её стенах, ни на её башнях. Через расчищенные ими проходы люди смогли наконец покинуть бастион, который словно стал их тюрьмой.

Анте подошла к тому месту, где до этого несла свой дозор. Воткнутый несколько месяцев назад клинок все так же был здесь и был давно поглощен землями, но был очищен в тот же миг когда она взялась за него.

Она нависла над пропастью, наконец не прячась от бездны, которая тянулась к ней, сразу почувствовав сонмы тянущихся к ней сознаний. Наконец, впервые со времен своего пробуждения она забыла о любой защите и шагнула в пустоту.

Раздавшийся в этот же миг вопль был сутью экстаза и ненависти, который раздался на сотни километров вокруг крепости. Подножье крепости заволокло черным туманом, из завихрений которого на драконов смотрели тысячи тысяч глаз.

Обретшие ядро, кошмары наконец стали едины.

Поднявшись туман принял столь знакомые всем драконьи формы, но стоило ему вновь опасть, как из под него стал виден демонический силуэт. Он все еще выглядел как дракон, но был бледной пародией на него.

Огромный, куда больше любого из присутствующих, он пронзал воздух несколькими парами гниющих крыльев, чьи границы оканчивались туманом, от которого вскипал сам камень твердыни.

Его глаза постоянно двигались, тысячи их сменялись всего одним, а зачастую и вовсе исчезали.

Взревев, он поднял морду. Порвавшись на части, она образовала огромную пасть, откуда хлынул нестерпимый луч света. Пройдясь по крепости он пронзил ее насквозь, образовав на ее месте каньон столь длинный, что уходил далеко за границу зрения обычного человека.

Последний бой начался.

Драконы кружили вокруг него, извергая огонь, газ и лёд. Всё что было в их распоряжении от дыхания до когтей и зубов шло в ход. Для такой громадины это было ничто и потому в бой двинулись и восемь великих драконов.

Мальстром насылал ураганы и молнии, Убракс разрывал землю под ногами дракона и тут же захлопывал её как капкан, Фьёра покрывала льдом крылья чудовища, а Гневаксион сжигал его плоть светом.

Монстр чувствовал боль, дикую боль, но это было только топливо для его сознания. Он был рождён из агонии и она только питала его. Он раз за разом восстанавливался сколько бы не потерял частей тела. В конце концов даже великие ослабли после такой изнуряющей битвы, но они и не должны были победить непобедимого. Они должны были только отвлечь его взор на себя.

***

- Небула! - вскричала Таксана, попав в гробницу.

Следом за ней в портал вошёл и Гримвинд, но внутри кроме них словно никого не было. Ответом на её крик была тишина.

- Небула! - вновь закричала Таксана и двинулась к алтарю посреди комнаты.

Многие годы Аббет спал, когда-то пожертвовав собой ради мира. Он уничтожил силу, что давала богам безграничное могущество и тем самым ослабил их. Он совершил великий поступок, но никто из людей не помнит его имени. Все забыли о его плате за мир, а наградой стал только бесконечный кошмар терзающий душу.

Аббет корчился на алтаре и всячески дёргался словно под силой какой-то жуткой пытки.

Когда Таксана подняла над ним руку, вдруг перед нею возникла Небула.

- Не трогай его! - крикнула она.

- Ты хотела, чтобы он наконец встретил свой конец?

- Да.

- Так прерви его муки. Если ты не в состоянии убить его, позволь это сделать мне.

- Не могу… Не могу позволить ему умереть… Он так боролся за этот мир тогда, пожертвовал всем, даже нашей любовью.

- Небула, если это не прекратится, его кошмар поглотит всю планету. Моё племя может сбежать когда пожелает в драконий мир, но люди которых так любил Аббет, они погибнут вместе с Аонисом.

- Камни здесь исписаны сотней древних пророчеств, но ни в одном из них он не пробудится…

- Поэтому я предлагаю тебе свою помощь. Ты решилась на этот шаг, так доведи же дело до конца, - Таксана протянула ей свою руку, и Небула через пару секунд взяла её.

- Хорошо, сделай это быстро.

Вдруг Небула положила ей в руку изогнутый клинок, который сама боялась пустить в ход долгие годы.

- Прощай, любовь моя, - сквозь слёзы взглянула она в последний раз на лицо Аббета и отвернулась.