Корона из перьев

2 день 8 месяца, 179 г.п.и.

Дражайшая Авалькира!

Говорят, ты собираешься напасть на столицу. Прошу, милая сестрица, не превращай наш дом в поле битвы.

Пока война не превратила всех нас в мертвецов, надо поговорить еще раз.

Знаю, в Пире мне больше не рады, но не обольщайся, твою армию здесь тоже не ждут.

Но ты бы могла прийти. Одна.

Буду ждать тебя на вершине башни Гении – каждый день с наступлением ночи. Прошу, приходи.

Мне так много надо сказать тебе.

Со всей любовью,

Ферония

Глава 43 Сэв

Поначалу было страшно, но я знала, что огня бояться не стоит. Ведь я сама – огонь.

После визита Вероники Сэв чувствовал себя неважно. Точнее, стало еще хуже. В лечебнице и так было несладко: постоянно бороться с болью, проваливаться в небытие и снова приходить в себя, слушать стоны умирающих и тяжелораненых.

Да, было приятно увидеть ее снова и узнать, что она пережила битву. Приятно было и поговорить о Трикс, но вместе с мыслями о ней пришли и мысли о Кейде. И как бы ни храбрился Сэв, он понимал: обоих он утратил слишком рано.

В первые несколько часов, когда его только принесли в лечебницу и жуткая правда того, что произошло, обрушилась на него, некая слабая часть его надеялась, что и сестра Вероники – та, что отняла у него нож и чуть не прирезала у лесной хижины, – тоже здесь и исполнит угрозу. В какой-то момент Сэву даже показалось, что она пришла к нему, но он слишком устал и его опоили дурманом. Больше он ее даже мельком не видел. Видимо, придется просто жить дальше.

Целительница сказала, что Сэву повезло: стрела не задела кость, а боль в плече до конца жизни – лучше, чем изувеченная и бесполезная конечность.

Стражник, лежавший рядом, тоже сказал, что Сэву повезло: ранили в руку, а не в грудь. Стрела в легкое или сердце оборвала бы его жизнь.

Повезло.

Сэв невольно подумал, что это проделки Тэйке – сплошное везение, а ему все без радости.

Никто его не понимает.

Сэв лежал и пялился в пустоту вовсе не из-за раны. Он если и думал о ней, то как о почетном знаке. Боль и шрамы он заслужил: они стали его частью и отмечали как уцелевшего. Нет, сломленным и опустошенным он чувствовал себя от того, что потерял дорогих ему людей.

Трикс мертва. Да и Кейд наверняка тоже. Что стало с Мелким, которому было ну совсем не время умирать, и с пастухами Тиллой и Коремом, Сэв не знал. По дороге сюда, пока миссия не была выполнена, а сообщение – доставлено, о них он себе думать не позволял. Зато теперь с каждым вдохом у него в груди ширилась пустота, онемение. Или то было некое чувство, но такое сильное, что Сэв не понимал, как с ним быть? Сперва у него не было ничего, потом он обрел все и вновь потерял. Теперь все иначе. Изменился он сам.

Снова закрыть глаза на все он уже не мог. Не мог вернуться к прежней жизни.

Сэв хотел сражаться дальше. Иного пути для себя он не видел.

Другой вопрос: как биться?

Можно взять одно яйцо себе, примкнуть к наездникам и оставить притворство позади. Стать воином, героем, как родители. Вот только что-то в этом казалось неверным. Сказать по правде, воином себя Сэв не видел. Он не герой, сколько бы ни хотел им стать. Да и боец из него так себе. Вот Кейд – дело другое, но эти качества стоили ему жизни. А Сэв – даже не сильный анимаг.

Он – нечто иное. Трикс говорила, что он – как она, а она была шпионкой.

Получится ли у Сэва продолжить дело Трикс? Кейд сказал, что он – достойный ее преемник, а Сэв лишь усмехался. Может, по прошествии многих лет, получив опыт и мастерство, он согласился бы. Вот только времени у них больше нет, а Трикс умерла.

Впрочем, маленькие обманы Сэва работали, разве нет? Вспомнилась последняя часть разговора с Вероникой: он может отринуть свою ложь и притворство, которыми жил, разорвав круг, а может пойти до конца и посмотреть, куда они приведут.

Его место в рядах солдат стало ключом к планам Трикс, она многие годы провела в стане врага. Если Сэв не сбросит личину солдата, если станет дальше притворяться им, только уже намеренно, не из страха и трусости… что ж, это совсем иное дело. Притворство станет его силой. Искренним выбором, а не неудачей. Оружием.

Война не окончена. Этот штурм наездники пережили, но будут еще сражения. Выживание Укротителей теперь значило для него больше, чем продолжение порядка, которому служили родители. Не просто кусочек прошлого, за который он цеплялся. Нет, теперь их выживание плотно связано с его настоящим, с Трикс и Кейдом, их последней жертвой. Падут Укротители – и смерти дорогих Сэву людей окажутся напрасны. Этого допустить нельзя.