Королевский выкуп

— Завтра займемся плечами и руками. Приготовьтесь к отжиманиям! Если после ужина кто-нибудь захочет еще поработать над прессом — милости прошу, присоединяйтесь.

При упоминании ужина в желудке у Нелли заурчало.

— Не надо про еду! — взмолилась она.

И тут раздался скрежет подъемника. Фиске подошел и открыл дверцу.

— Капуста и картошка, — объявил он.

Нелли погрозила ближайшей видеокамере кулаком.

— Эй вы, придурки! — завопила она. — Найдите нормального повара!

— Криками делу не поможешь, — мягко напомнил ей Фиске. Он вынул глиняную миску, Алистер расставил бумажные тарелки. — Последний раз твои жалобы на еду закончились тем, что нам дали хлеб и воду.

— Знаю, — кивнула Нелли. — Извини, просто я что угодно отдала бы за жареную курочку с травами, да с картошечкой фри! Вот бы увидеть лицо французского официанта, когда попрошу принести мне кетчуп.

— Я соскучилась по салату, — призналась Натали.

— Печенья бы! — воскликнул Феникс.

— Суши, — сказал Фиске.

— Пибимпап, — вставил Алистер. — Или буррито с курицей и соусом чипотли.

— Сандвичи с сыром на гриле, — тихо проговорил Тед. — С маринованными огурчиками.

Все недовольно уставились на месиво в тарелках. Фиске решительно взял вилку, подцепил картофелину и надкусил.

— Восхитительно.

Пленники переглянулись и принялись за еду.

Нелли жевала переваренную картошку и вялую капусту. Миску пленники выскребли до блеска — особой щедростью похитители не отличались.

Миска… Вот она, долгожданная ошибка! Первая ошибка похитителей.

Глиняная миска… Обычно еду пленникам давали в пластмассовой посуде.

Нелли заметила, что Фиске неотрывно смотрит туда же. Потом их взгляды встретились.

«Я или ты?.. — спросила Нелли глазами. — Давай я, тогда спишут на случайность. Ведь у меня болит плечо».

Она бросила пластиковую ложку в пустую тарелку, поднялась на ноги и пошла к мусорному ведру. Пусть похитители дают каждый раз новую посуду, не разорятся. Затем Нелли взяла миску и направилась к подъемнику.

— Ой! — воскликнула она и схватилась за больное плечо. Пальцы разжались, миска упала на пол. Нелли умудрилась хорошенько стукнуть посудину о бетон. Осколки разлетелись веером. Крупный обломок отлетел к ногам Теда. — Ох, простите!

Нелли наклонилась и стала собирать черепки. Алистер бросился помогать, к нему присоединились Фиске, Феникс и Рейган. Натали продолжала методично пережевывать пищу.

Тед незаметно спрятал осколок под ступней.

Они сложили остатки миски в подъемник, закрыли дверцу и вернулись к столу. Закончив есть, пленники отнесли разовую посуду в мусорное ведро. Как обычно, грязную тарелку Теда выбросил Феникс.

Нога Теда все еще прикрывала осколок.

Ситуация изменилась: заложники раздобыли оружие.

Глава 14

Мюнхен, Германия

— Ну что, братан? — спросил Гамильтон Холт.

— Дай пять, кекс, — воскликнул Йона Уизард. — Мы снова в деле!

Частный самолет Йоны только что приземлился в мюнхенском аэропорту. Взятый напрокат автомобиль ждал путешественников на стоянке. Учитывая скорость, с которой можно носиться по немецким автобанам, до замка Нойшванштайн быстрее всего добираться на машине. Кэхиллы мигом прошли таможню, забрали багаж и вскочили в красный спортивный автомобиль.

— Хорошо быть знаменитостью, — заметил Йона, настраивая боковое зеркало. — Для Уизарда нет никаких препон!

Гамильтон неловко втиснулся на пассажирское сиденье и задел коленом приборную доску.

— Ты что, не мог подыскать тачку повместительней? — взвыл он.

— Суперзвезды не такие, как все, — назидательно произнес Йона. — Это тебе, бугаю здоровому, все равно, а мне не положено разъезжать в мини-вэне! Минивэн — это не айс…

— Эй, полегче на поворотах! У моего папы мини-вэн.

— Офигеть.

— Неплохо, — признал Гамильтон, когда Йона нажал на газ и мигом рванул с места. Эйзенхауэр Холт за модой не гонялся, а ради развлечения аккуратно плющил пустые жестянки… собственной головой.

— Перед съемками я взял несколько уроков у профессионального гонщика из НАСКАР, — похвастался Йона, лихо закладывая поворот. — Он за неделю научил меня и безопасному, и агрессивному стилям вождения.

— Супер, — без особого энтузиазма откликнулся Гамильтон. — А ты можешь ехать так, чтобы не убиться по дороге?

Машина стремительно вылетела на скоростное шоссе. Йона сунул диск в проигрыватель, и салон наполнился звуками песни «Любовь твоя окрыляет (Круче чем деньги)». Гамильтон с сожалением вспомнил, что оставил беруши в самолете. У Йоны были миллионы поклонников по всему миру, однако Холт не понимал, что все находят в бессмысленном грохоте, слегка разбавленном аккордами бас-гитары.

По дороге к подножию Альп Гамильтон стерпел целых три диска. Впрочем, даже он признал альпийскую панораму восхитительной. Ему всегда нравились силовые упражнения, футбольные баталии и сорокамильные прогулки на велосипеде, а пейзажи он считал бесплатным приложением к скалолазанию, бегу, гребле и тому подобным занятиям. Однако горы были настолько красивы, что он и думать забыл о крюках, страховках и прочих альпинистских радостях.