Королевский шут

— Другу нос вправляю, — пояснил я, застуканный за интересным занятием.

— Не надо. Завтра лекарь ему почти новый намагичит!

— Ого! И такой у вас есть?

— А чего ж не быть? Школа-то не из последних!

Воин скрылся, а мы, кое-как приладив дверь на место, потушили факелы.

Улёгшись, я увидел застывший силуэт на фоне окна.

— Фанни, а ты чего не ложишься?

— Кровать всмятку…

— Блин! Забыл! Забирайся ко мне.

— Обойдусь. Не до сна.

— Так и будешь стоять?

— Так и буду.

— Грохнешься. Залазь. Обещаю вести себя культурно.

— Отстань, я сказала. Не твоё дело, — уже почти привычным злым голоском отбрила меня она.

Ну, не моё, так не моё. Перестав играть в джентльмена, я закрыл глаза.

Поспать нормально опять не удалось — лишь только начал видеть очередной яркий сон про Землю, как звук падающего тела и тихая ругань карлицы вернули меня в действительность.

— А я предупреждал…

— Плохо, значит, предупреждал, — ответила эта вечная «заноза», садясь на край моей кровати. — Подвинься… Разлёгся тут! Одеяло у меня своё. Не лапать!

Демонстративно отвернувшись, снова попытался вернуться в «объятия Морфея», чувствуя, как сбоку, пыхтя, приспосабливает свою мелкую тушку Фанни. Не придавить бы во сне — криков потом не оберёшься…

9. Глядя по сторонам

Фанни лежала, плотно укутавшись в одеяло, и пыталась унять внутреннюю дрожь, не отойдя до конца после происшествия. Ещё бы немного — и продолжилось то, от чего она пыталась сбежать. Если б не этот «красавчик», то разделали её похлеще, чем в родном замке. Хотя, неохотно призналась карлица, Илий, действительно, хорош — высок, статен. Слегка взлохмаченные тёмные волосы, нагловатый, но весёлый и озорной взгляд прищуренных глаз, притягивал внимание. Хотелось ему улыбнуться в ответ и довериться, только доверяться Фанни никому не собиралась — особенно таким вот, вызывающим расположение. Сколько боли и унижений принесли в её жизнь подобные хлыщи, с азартом глумясь и издеваясь над бесправной шутовкой, с разрешения этой мрази — герцога Харийского? Сколько раз, голой и покрытой синяками, её выставляли за дверь «уважаемые гости» хозяина, находя это смешной шуткой? Что бы сказала мама, увидев свою дочь такой? Ничего не сказала бы… Снова бросилась с крепостной стены и, на этот раз, её с собой прихватила. Нет! Мужчинам доверять нельзя! Женщинам, правда, тоже — некоторые из них ещё более жестоки.

Несмотря на тревожные мысли, лежать рядом с Илием было уютно и как-то спокойно, словно этот гад, повернувшийся к ней задом, защищал её даже спящим. «Надо будет поблагодарить его завтра, — подумала девушка, но тут же возразила сама себе. — Обойдётся! Ещё подумает невесть что и права предъявит! Он — препятствие на пути! Не стоит об этом забывать!». Незаметно для себя Фанни уснула…

Быстрым шагом, освещая себе путь масляным фонарём, Бурт подошёл к дверям Замруда Лембийского.

— Войди! — раздался голос из-за неё, лишь только он постучал.

— Что там за шум? — поинтересовался Магистр.

— Новичок веселится. Набил морды веренгцам, а потом их же и спас от исключения, придумав очень правдивую в своей нелепости историю. Сам с трудом сдержался, чтобы не расхохотаться, глядя, как Парб Большой, утирая сопли, соглашается с его враками.

— Вот как? Необычный ход.

— Согласен полностью. Складывается впечатление, что Илий имеет на них свои виды или продвигает себя таким образом вверх в школьной иерархии. Сегодня вечером имел с ним занимательный разговор…

— И? — с интересом спросил Хохотун.

— Впервые согласен с Веблией — парень себе на уме и хороший манипулятор. Уж я-то «хитровывернутых» за свою жизнь насмотрелся — этот в пятёрке лидеров. Особенно поразило, насколько Илий спокойно воспринимает изменения обстановки. Сразу отбросив эмоции, пытается думать. А если учесть, что в нашем мире он случайно оказался, то… Крепкие нервишки! Для себя я так и не решил, можно ли ему доверять.

— Но Кортинар дал рекомендации.

— Скажи, Замруд, а насколько можно верить самому Кортинару? — внимательно глядя на собеседника, сказал Бурт. — Не тому — нашему другу, а бездушному магу, находящемуся в отчаянном положении?

— Мы сами не лучше. Один, хотя бы маленький прокол и организация будет провалена — даже без помощи магии королевские подонки выбьют информацию из любого. Ты прав — к Илию стоит внимательно присмотреться, держа на расстоянии, но не отпуская далеко. Постарайся подружиться, но так, будто бы инициатива исходит от него.

— Уже стараюсь. Только парень хорошо понимает правила игры.

— Это ему в «плюс». Отважные дураки нам не нужны, а вот Король шутов при Ипрохане пригодится. У тебя что-то ещё?

— Доносы на новичка для Первой Советницы. Писать откровенную ложь не получится — уверен, что здесь есть её «глаза», а правду…

— Значит, будем кормить полуправдой. Впрочем, оставь это дело мне.

— Тогда я пойду погуляю возле спальни учеников. Как бы этот «король» ещё чего не выкинул.

— Сегодня вряд ли, но проконтролировать стоит. Иди.

* * *