Королевский шут 2

Проснувшись утром, увидел рядом с собой сидящего старого дэара.

— Ты дал нам коварный выбор, Человек, — начал он. — Простой путь и сложный. Отделаться малым или умереть вдали от родины, которая зовёт каждого из моего народа уже на протяжении многих поколений. Исполнить формальность или убивать, не находясь под угрозой или в состоянии безумия. А вдруг нам понравится, как нравилось проливать кровь нашим проклятым предкам? Долго спорили и сомневались. Все Гнёзда мира думали общим разумом… Но видимо, не зря мудрые Творцы выбрали тебя, дав дэарам последнее испытание. Мы поможем людям твоего Гнезда. Один раз. Моё племя уже собирается в боевую стаю. Пройдёт десять лун и готовься встречать. После, надеюсь, окажемся дома и больше никогда не встретимся.

— Я с благодарностью принимаю выбор дэаров. Как я узнаю…

— Ты говорил с нами, значит, можешь говорить со всеми. Тебя услышат и ответят.

— Сколько вас будет?

— Все. Если сравнить с теми людьми, что прячутся в деревьях, то почти столько же. Нас мало осталось — род вымирает, не увидев родного неба и не почувствовав свежего воздуха свободы. Мы задыхаемся от вони этого мира.

Старик умолк, развернулся и ушёл. Вместе с ним исчезла наша охрана. Намёк ясен!

— Ну что? — обратился я к женщинам. — Пора домой. Союзники сами нашлись, и не там, где мы пытались найти их ещё несколько дней назад. Вот все «обрадуются»!

— Хатшево дерьмо! — хмыкнула Юнолина. — Представляю вытянутые физиономии встречающих!

— Именно оно, архимагесса… Именно «хатшево»…

46. «Тёплая» встреча

В лагере повстанцев встретили нас бурно. И если меня с Фанни были рады видеть, то архимагессе выпала иная доля. Шли себе к штабу, никого не трогали, как вдруг раздался дикий вопль: «Убью ведьму!», и большое мощное нечто, очень похожее на Ланирию понеслось прямо на Юнолину. Та незамедлительно отскочила в сторону, пропуская чем-то разъярённый «бронепоезд» и уставилась на стоящих неподалёку Парба со Штихом. Оба шута смотрели на неё так, что даже мне стало не по себе.

— И как это понимать? — спросила архимагесса, сотворив воздушный щит между собой и разбушевавшейся Лан. — Понимаю, вам не понравилось, что усыпила, не дав совершить глупостей. Извините, уж! Но не до такой степени всё было ужасно, чтобы так реагировать. Илий и Колокольчик здесь — это главное.

— Тьфу! — смачно плюнул Хитрован и, развернувшись, молча ушёл.

— Не до такой степени?! — не могла успокоиться казначеева дочка, пытаясь пробить барьер, отделяющий её от заветного горла Юнолины. — Гадина! Ещё и издеваешься?! Да чтоб тебе так, отрыжка демона, всю жизнь ходить! Чтоб тебе ежесекундно так позориться на людях! Убью!

— Парб! Хоть ты объясни, что происходит! — попросил я смурного друга.

— Происходит? Да уже произошло! Я ж раньше считал ведьму эту хоть и чокнутой, но приличной! Так всех опозорить! Даже Штиха, который в ней души не чаял! А жена моя?! Каково ей пришлось?! До сих пор отойти не может! Гони ты эту паскудину от себя подальше, пока она и с тобой что-то похожее не сотворила!

— Да что тут у вас?! — не выдержала Фанька, заорав во весь голос.

— А вот что, подруга! — «сбавив обороты», но продолжая трястись всем телом от гнева, стала объяснять Ланирия. — Мы хотели к тебе на выручку идти, пока Илий где-то гулял и пока наши командиры дожидались чего-то. Вот ЭТА, недолго думая, нас в сон погрузила. Обидно, конечно, но понять можно — поскандалили немного и обидных глупостей наговорили предостаточно. Только ведьме этого показалось мало! Чары-то непростые навела. Пришли в себя мы трое одновременно и в одном шалаше… Ох, Фанни! — всхлипнула она. — Такого позора никогда не испытывала! Проснулась рядом с мужем и его другом в таком непотребном виде, что…