Читаем Королевский отбор полностью

Королевский отбор

— Нет. Но поскольку вы вчера не пришли, не ожидал увидеть вас снова. Ведь даже если вас интересует лишь роль королевы, на этом пути вам не избежать встреч со мной.

— Я не смогла прийти! А вам и в голову не пришло поинтересоваться, в чём дело. Может, я уже умерла.

— Я поинтересовался. Оказывается, вы пребывали в задумчивости в каком-то там кабинете.

Так ему кто-то рассказал? Но как-то очень криво.

— С чего вы это взяли? — спросила я вслух.

— Полину по пути встретил...

Он не успел договорить — внутренний двор накрыла характерная тень.

Все как по команде задрали головы.

Дракон!

Мы... мы на нём полетим?!

Ящер приземлился на лужайку, сложил крылья. В отличии от Никиного, бронзового, у этого чешуя была тёмно-синяя.

— Сегодня в программе воздушная прогулка, — сказал король, отходя он меня.

Все загудели в радостном волнении.

— Элгар с высоты драконьего полёта! — восхитилась Оксана. — Вот это подарок! — она приблизилась к Гридиану почти вплотную и подарила ему свою коронную обворожительную улыбку.

— Что-то мне подсказывало, что вы не останетесь равнодушными, — усмехнулся мужчина. — Идёмте.

Мы двинулись следом за королём.

Оксана нагнала его и пошла рядом с видом первой леди.

— А парашюты нам раздадут? — спросила она, тут же пояснив значение термина.

— Вам нечего бояться, — усмехнувшись, сказал Гридиан. — Драконы приучены удерживать седоков магией.

— Представляю, какой там ветрище, — покачала головой Полина.

— На каждую из вас я поставлю защиту. Полностью от ветра она, конечно, не избавит, но предохранит от его пагубного воздействия.

— Как зовут зверюшку? — не унималась Оксана.

— Торментор, — ответил Гридиан.

Рита, Оксана и Полина недоумённо переглянулись.[6] И лишь одна я улыбнулась. Как пить дать, дракошу назвали в честь песни W.A.S.P.’а. Хотя, если Гридиан намучился с ним, пока дрессировал, возможно, не просто так в голову пришла ассоциация именно с этой композицией.

А я смотрю, Ника ввела моду на метальные имена для драконов. Интересно, как своего назвал Даннэр?

Поскольку Оксана шла рядом с королём, в очереди на постановку защиты она оказалась первой.

Гридиан пока занимался ею, объявил:

— Рассаживайтесь на дракона, начиная с места за вторым шипом. Первое — моё.

Дракон опустил левое, ближнее к нам крыло.

— Всё, — сказал король Оксане.

Недолго думая, она взбежала по крылу, как по трапу, и уселась между вторым и третьим шипом. Оттуда послала нам взгляд, в котором так и виделся высунутый язык.

И тут очередь пришла в движение — каждая захотела стать следующей. Веланна с Полиной едва не начали толкаться.

В итоге на драконе мы расположились в следующем порядке: Оксана, Полина, Веланна, Рита, я, Эльдис, Юмина, Ледаль.

Король поднялся последним. Сел «за руль».

На магию надейся, а сам не плошай. Я обхватила руками гладкий заострённый шип. То же, кстати, сделали и остальные.

— Взлетаем, — предупредил Гридиан.

В ту же секунду Торментор расправил крылья и оттолкнулся от земли.

Мы завизжали — это похлеще любого аттракциона будет. Дух захватывало, с какой скоростью дракон взмыл в небо. Прямо стрелой.

Набрав высоту, он полетел над столицей.

В голове не укладывалось, я несусь на драконе. Это казалось какой-то сказкой, сном.

Заметила, как Белка вытащила из голенища сапога телефон и самозабвенно принялась делать селфи.

Дракон заложил вираж, и я глянула вниз. Красиво как! Паутина улиц, крохотные крыши домов, парки, скверы, речушка вьётся. Вон дворец королевский.

И Гридиан рассказывал нам, показывал, что где находится. Неплохим, кстати, экскурсоводом оказался.

А защита действительно не избавляла от ветра полностью: он развевал волосы, свистел в ушах, и разговаривать приходилось, напрягая связки. Правда, Гридиан, похоже, усиливал свой голос магией — его было хорошо слышно всем.

Сделав круг над городом, Торментор взял курс на запад.

И ведь как быстро летит! Неестественно быстро. И тут без магии, похоже, не обошлось.

Под нами проносились леса, поля, квадратики огородов. Тут и там пятнами блестели на солнце озёра.

Полина, не выпуская из рук телефона, снимала всё это на камеру.

Впереди показался какой-то город. Буквально минута, и мы уже над ним. Небольшой городишка, но такой же ухоженный, как и столица.

— Мы пролетаем над городом, где живёт Мазерата, — пересиливая ветер, сообщила Эльдис.

— Самое время Торментору облегчиться! — крикнула Оксана.

Вдоль драконьей спины прокатился смешок.

Глазом моргнуть не успели, как город остался позади. А впереди — зелёный ковёр леса насколько глаза хватает.

На горизонте просматривались очертания гор. Невысокая горная цепь, подёрнутая лесом. Мы туда летим? Вот здорово!

— Жёлтые горы, — послышался голос Гридиана.

— Почему жёлтые? — спросила Полина, сняв свой вопрос на видео.