Королевский Дар

Барон подошел и аккуратно провел щекой по моей щеке. Я остолбенела, догадываясь, на что он намекает. Похоже, что он принял меня за обычную волчицу. В принципе, я как порядочная самка могла бы его послать, ибо до весны еще далековато, но от такого произвола ляпнула:

— А что баб-то нормальных не хватает?

Он опешил и шарахнулся, глядя на меня широко раскрытыми янтарными глазами оборотня. Пасть была слегка приоткрыта, но ответить мне он так и не собрался.

— Кстати, для справки, в этом районе белые волки не водятся.

— Снежана, вы что ли? — наконец, сообразив, спросил он.

Было огромное желание сказать, что я Мирослав и обхаживаю новую форму. Но тут же у меня появился другой вариант того, почему он вдруг так опешил, и о ректоре я сразу забыла.

— Ага! — вслух сказала я. — Надо будет поинтересоваться, кто у нас еще в академии в белых волчиц обращается.

— Да никто не обращается, — смутился Олег, что в его обличье выглядело весьма забавно. — Вы просто… в общем…

— Мы же вроде уже на «ты» перешли? А тут эта мерзость, — недовольно проворчала я.

— А тебе что не нравится, когда к тебе уважительно обращаются? — удивился оборотень, мигом забывая о свое конфузе.

— Старшие? Во множественном числе? Нет!

— А почему?

— У меня сразу просыпается комплекс буржуазной неполноценности, — важно выдала я и развернулась. Потом вздохнула, понимая безысходность ситуации, и резко повернулась к Олегу: — Помнишь ту поляну, на которой я в грозу была?

— Ну, — кивнул оборотень.

— Можешь меня туда проводить?

— Заблудилась что ли? — резко повалился с хохоту профессор. Почему-то его это жутко развеселило.

— Нет, как вернуться в замок, я прекрасно помню, — начала я было ворчать, а потом прикусила язык. Не могу же я ему сказать, что в прошлый раз я шла не от замка.

— Ладно, пошли, — хихикнул он, не обратив внимания на мою оплошность.

Плутали мы не долго, но именно плутали. Олег отчаянно не хотел вести меня по прямой, видимо, обходя известные ему препятствия. Если он и с поляны в замок так же возвращался, то не удивительно, что я не запомнила путь. По дороге мы не болтали, хотя оборотень периодически порывался что-то спросить. Когда же я завидела впереди две знакомые березы, только с другой стороны, он, наконец, решился:

— А тебе что вдруг там понадобилось?

— Я хочу кое с кем переговорить, — соврала я, сразу вспомнив Леандра. Если его встречу, с удовольствием у него кое-что спрошу.

— С эльфами? — пренебрежительно предположил оборотень.

— Да.

— Я бы на твоем месте не стал с ними говорить, но дело твое. Просто будь поосторожнее. Говорят, они пару волшебников к себе утащили.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я, выскакивая на поляну. Естественно, там никого не было.

Сейчас поляна выглядела совсем не так загадочно, как ночью. Ни тепло потрескивающего костра, ни той легкости и невероятности происходящего, зато прекрасно видны башни замка, и деревья расступались перед тропинкой, которая, видимо, вела прямо к академии. Надо же, а я почему-то не ожидала, что сюда часто ходят.

— Что это вообще за место? — неожиданно для себя спросила я Олега. Я уже давно стояла в человеческом обличье, намекая, что пришла.

— Вообще, это одно из мест, где происходит магическая блокировка. Так называемая волшебная яма.

— Какая яма? — даже не поняла я смысла фразы. Мой взгляд наткнулся на серую тряпку рядом с березками. Сейчас главное, чтобы в ней ничего подозрительного не углядел мой проводник.

— Волшебная. Магия здесь и за пределами этого места, как бы разные.

— А если по-человечески и на примере?

Я, конечно, понимаю, что вчера я не сильно колдовала, но особой разницы я не чувствовала.

— Ну, например, ты здесь колдуешь, а я в двух метрах за границей этого места.

— И?

— Во-первых, мы не можем друг друга обнаружить поисковыми заклинаниями, так как это разное магическое пространство, — начал перечислять все отличия Олег.

— Этого я и так сделать не могу, — ляпнула я, задней мыслью соображая, что выдаю свои слабые места.

— Но тут и подавно не сможешь, — ничуть не смутился оборотень. — Во-вторых, при атаке мы друг в друга не попадем, заклинание разобьется о стену.

— А вот это уже существенно, — задумалась я. Надо же, первый раз слышу о подобных местах. — Еще что-нибудь?

— Я ни о чем больше не знаю. У меня не было большого желания проверять, да и у других тоже времени не хватает. В такие места заходить не любят, в них то эльфы, то мороки, то еще какая дрянь. Слышала, наверное, понятие в трех соснах заблудиться? Вот это про такие полянки.

— А вокруг замка их много? — заинтересовалась я. Наверное, это эффект от точки перехода с тем городом. Только почему ее никто не видит? Хотя, я бы тоже с этой стороны не заметила.

— Три известных.

— А в замке такие места есть?

Олег опешил моего вопроса. Видимо, мне одной здесь не о чем больше думать.

— Даже не знаю.

Мы замолчали. Он смотрел в землю, чего-то ожидая, а я разглядывала полянку, озаренное сегодня солнцем. Прохладно, но меня обжигала мысль о том, что будет, если обнаружат мои похождения. Любопытство — двигатель прогресса, но я бы лучше постояла на месте.