Королевский Дар

— В каком лесу? — Эдя опешил и испуганно посмотрел на меня. О том, что у него перед носом еще как минимум три прохода, он совершенно не догадывался. Сейчас я начала понимать, что Леандр не слишком шутил, когда говорил, что не многие видят порталы. И почему тигр хотел меня убить тоже не такая большая загадка.

— Да вот в этом! — я махнула рукой по кругу комнаты, плюхаясь обратно на стул. Но едва не упала с него, потеряв равновесие, и тут же встала обратно. Сломать шею мне никто не помешает, даже в драку лезть не надо. Зря тот пернатый волновался.

— Ты о каких проходах говоришь? — Эдик успокоился и жестом предложил мне все-таки сесть, присаживаясь сам и ставя рюмки и коньяк, извлеченный из воздуха.

Надеюсь, он его не сотворил, а позаимствовал где-нибудь в своих шкафах. Но этикетки у него не было, поэтому я предпочла сок, который тут же достала сама из оконного отражения. Призывать свои предметы просто так я могла сколько угодно, а вот доставать что-то нужное могла только по отражениям. И то на поиски чего-то конкретного уходили горы времени.

— У вас в лесу находятся как минимум три прохода. Вы называете их магическими ямами, но основная суть в том, что в этих местах можно спокойно перейти из Рейхарда сюда. Я в последний раз оттуда вышла. Как понимаешь, я с плащиком по Академии не от приступа клептомании таскаюсь! Догадываюсь, что Мирослав меня за такое по головке так погладит, что снимет скальп без всякого топорика.

— Откуда ты о них узнала? — Эдик залпом выпил рюмку, думая, что делать дальше. Вполне вероятно, что за мои похождения Мирослав и его может пришить как последнего бледнолицего. Но с другой стороны информацией, которую я сейчас выдала, нельзя пренебрегать из самой элементарной безопасности.

— Занималась научными изысканиями, — пространно ответила я. Про свое хорошее зрение лучше не упоминать, целее буду.

— Хорошо ты поэкспериментировала, — покивал он головой. — Показать их сможешь?

— Легко!

Он задумался, и я тоже не стала его отвлекать. На все остальные вопросы я не так жаждала ответов. Я откинула голову и пристально посмотрела на потолок. Его покрывал толстый слой известки, которая пришлась здесь не к месту. Впрочем, она была желтая и осыпалась, видимо Ария сюда не добралась. Надо же. Везде она.

— В общем, спасибо. Если это действительно проходы, то ты нас здорово выручила. Найти магические ямы достаточно просто…

— Не исключено, что не все проходы принимают именно такую форму, — оборвала я его.

— Что ты хочешь сказать?

— Возможно, помехи в волшебстве они создают только те, что вблизи академии. Из того места, куда мы ездили с Еленой, ведь прошел магический сигнал?

Он нахмурил брови, потом расслабился, как будто все уже было безразлично и бесполезно.

— Да, прямой и чистый. Там тоже выход?

Я кивнула, он опять загрузился, я добавила:

— Он выходит к старому храму. А как раз напротив него в Рейхарде выход в мир, где живет такая же живность, как и та, с которой мы сражались. Я вообще подозреваю, что почти везде, где появляются чудовище, есть сквозные проходы.

Эдя снова подумал. Похоже, я загрузила его информацией на всю ночь, а Анжелу работой на ближайшие две недели. Только вот и меня в покое вряд ли оставят. Хотя это лучше, чем ночью по коридорам натыкаться на влюбленных. Интересно, а если Мирослав их запретит, Ария их с Альбиной совсем со свету сживет?

— Ты как до этого за два месяца докопалась?

— Пусть это останется пока моим профессиональным секретом. И вообще я хотела бы попросить, если можно, не слишком светить меня в этом деле.

— Чем смогу, — пожал плечами Эдик. Сейчас он был не в том состоянии, чтобы полностью оценить ситуацию, в которой оказался.

Мы снова помолчали. Оконное стекло резко дернулось и задребезжало. Я встрепенулась, хотя это был всего лишь сильный порыв ветра. За окном тихо, тая почти на ходу, начинался первый снег. Он был ласковый и пушистый, хотя ветер периодически и бросал его помимо воли в атаку. Наверное, и я похожа чем-то на эти снежинки.

— Что там все-таки произошло? Шестнадцать лет назад?

— В общем, — Эдя замялся, а потом выпил очередную рюмку и продолжил, — шестнадцать лет назад почти полностью убили правящую семью. Власть захватил Деянир, старший сын короля от первого брака.

— А почему захватил? Он же законный наследник.

— У нас наследовать должны были дети королевы, — покачал он головой. — Причем тот из них, кого она сама выберет. Сейчас это сложно объяснять, да тебе и не слишком нужно.

— Хорошо, не будем останавливаться на мелочах, — кивнула я.

— Так вот, после этого, где-то через год, стали появляться чудовища. Мы думаем, что это божья кара, поэтому хотим вернуть все на место. Сторонники Деянира пытаются справиться со всем сами. А мы ищем принцессу, которая осталась в живых.

— Как ее зовут? — зачем-то спросила я. Я плохо верила в божью кару и, если все выглядело так, то мне больше близка позиция Деянира. Но говорить об этом не следовало даже за стенами замка.

— Мы не знаем, — пожал плечами Эдик. — Это может быть любая из трех сестер: Тереза, Адела или Миранда.