Королева в магическом мире

— Есть, — отвечает Олешка, который явно не в восторге от моего наглого бескомпромиссного тона.

 — Прекрасно! — счастливо восклицаю и тяну мужчину вперед.

Толпа засасывает нас, как губка воду. И я растворяюсь среди экзотических товаров и заманчивых предложений. Глаза разбегаются, хочется ко всему прикоснуться, понюхать, попробовать. А продавцы, словно нарочно призывают к себе, обещая невиданные чудеса и возможности.

Я будто на некоторое время возвращаюсь в детство, где маленькая пятилетняя Катя, сидит на скрипучем диване в пять утра, найдя под подушкой пакет с подарками. С каким азартом и увлечением я раздираю те пакеты, заглядывая к мандаринам, и шоколадкам. Нечто подобное происходит и сейчас. Я даже не знаю к кому именно хочу подойти, ведь везде интересно. Хорошо, что Олешка меня сдерживает и не позволяет потеряться...

Но все же, среди разнообразия ассортимента, наталкиваюсь на очень интересное место. Палатка более отдаленная, чем другие, и у нее нет такой толпы, как везде. Не знаю, почему меня это привлекает, ведь обычного покупателя подобное наоборот должно отпугивать, но я девушка не очень логичная. Поэтому тяну богатыря в темный угол и останавливаюсь у столов с ювелирными изделиями.

Под стеклянными колпаками красуются бусы, перстни, браслеты, диадемы, ошейники, серьги и другие украшения причудливых форм, которых никогда еще не видела раньше. Украшения выглядят дорого и очень изысканно, но и цены на них соответствующие. Если за волшебное платье, в котором ты становишься худее на пять килограммов, в соседней лавке можно отдать пятьдесят золотых, а если поторговаться и сорок, то самый дешевый перстень в этой палатке, стоит аж втрое дороже.

Олешка скептически смотрит на меня и взглядом намекает, что нам не по карману подобные украшения, но меня, будто к полу пригвоздили. Какая-то неведомая сила заставляет стоять и рассматривать эти магические произведения искусства.

— Я вижу, что вы заинтересовались моим товаром, — неожиданно раздается голос из глубины палатки.

Только теперь я вижу скрюченную фигурку старика, сидящего на низенькой скамеечке в темноте помещения. Издалека продавец напоминает гриб. Копна седых вьющихся волос, коричневые брюки, коричневая рубашка и жилет с мелкими пуговицами. Забавный — вот первая ассоциация, которая возникает от его вида.

— Да, очень красивые украшения, — отвечаю и делаю шаг вперед.

В этот момент случается что-то странное. Я будто попадаю под толщу воды, звуки вокруг стают приглушенными, мягкими, растворяется гул толпы, он становится далеким. Рука Олешки будто замирает в воздухе, а все вокруг замедляется, превращается в тягучий кисель. Несколько секунд я ошалело смотрю на то, что случилось, как снова слышу голос старика.

— Я буду говорить быстро, королева Екатерина. У вас есть враги и ведьма из них не самая страшная. Будьте очень осторожны и бдительны, не доверяйте никому, даже собственному сердцу. Иногда оно тоже способно поверить в заблуждение.

Продавец поднимается со стула и невероятно ловко, словно он совсем не старый, бросается к небольшому сундуку, который находится под прилавком.

— Знаете, у меня есть то, что вам может помочь. Конечно, никому не нужно знать ни о нашем разговоре, ни о предмете, который я вам передам. Особенно это следует держать в тайне от Лирона, ведь он увидев данную мелочь больше не будет вам доверять. Поэтому в целях вашей безопасности — надо молчать о нашей встрече.

Старик берет из кармана небольшой ключик и открыв сундук, начинает копаться в нем. Я слышу дребезжание украшений, звон монет. Но через несколько секунд мужчина вытягивает какой-то предмет оттуда и протягивает его мне на распростертой ладони. Я вижу маленькую блестящую булавку, с драгоценными круглыми камнями на головке. Сердце почему-то сразу замирает от страха и восторга.

— Что это такое?

— Дар, которым надо воспользоваться в наиболее трудное для вас время.

Продавец подсовывает ладонь еще ближе, и я осторожно беру шпильку в руку. В этот момент все снова возвращается в нормальное состояние. Звуки становятся громкими, кисель исчезает, время идет в нормальном ритме. Я быстренько, пока никто не заметил, бросаю шпильку в карман и замечаю таинственный блеск во взгляде незнакомца. Ох, жаль, что он не успел мне больше рассказать об этом магическом предмете. Ведь в голове возникает куча вопросов. Как ею воспользоваться. А что будет, если воспользуюсь? Кто такие эти враги и почему ничего нельзя рассказывать Лирону? Но понимаю, что момент упущен.

Поэтому говорю Олешке, что мне здесь надоело и продолжаю вместе с ним бесцельно путешествовать по ярмарке, чувствуя в кармане особенный и необычный подарок...

Глава 9. «Заколдованный лес»

«— Я всегда говорила: «Либо природа подавит тебя, либо природа подавится тобой!»

«Мадагаскар»

* * *