Королева теней

— Я переживу многих, — призналась лучшей подруге Лара. — Настоящее проклятие фей. Хотя с каплей человеческой крови я умру раньше, чем если бы была полнокровной феей. Хочешь, я поколдую с твоими волосами, Носс? Я могу, ты знаешь.

— Я просто хочу, чтобы они стали такими же, как раньше, — печально произнесла Носс.

— Хорошо. — Лара быстро взмахнула рукой. — Надеюсь, Лиам не очень удивится, — улыбнулась она.

Носс запустила пальцы в волосы. Они приобрели прежнюю густоту и перестали выпадать после каждого прикосновения к ним. Она взяла прядь и заулыбалась: волосы снова стали насыщенного темно-русого цвета.

— Благодарю тебя, — проговорила Носс, обнимая Лару.

После небольшого путешествия по деревням Фиакра вернулась Ануш. Она светилась от счастья, радуясь интересным поворотам в своей новой жизни. Она пригласила мать остаться у нее, но Лара отказалась, объяснив свое решение тем, что хочет насладиться обществом Носс. Она пообещала погостить у дочери в следующий приезд. Ануш понимающе улыбнулась. Лара очень обрадовалась, увидев наконец дочь в прекрасном расположении духа.

Предаваясь воспоминаниям несколько лет спустя, Лара решит, что это было самое замечательное лето. Несмотря на то, что она очень скучала по Магнусу, Загири и Марцине, Лара с радостью наблюдала, как Тадж бегал, скакал верхом и охотился со своими лучшими друзьями Синоном и Гаром. Все заботы, связанные с его новым положением, отошли в сторону. Часто раздавался звонкий мальчишеский смех, когда ребята начинали шутить и подтрунивать друг над другом.

Даграс решил остаться с табуном кобыл, принадлежащих лорду Роану из Ахи, пока Ларе он был не нужен. Обычно Роан охотно разрешал жеребцу Лары свободно бегать по своим лугам и покрывать любых кобылок, которых он только захочет. Однако в этом году лорд приобрел нового жеребца, которого он планировал использовать в качестве производителя. Даграс приводил молодого жеребца в бешенство своими частыми прогулками среди кобыл. Роан отправился в Новый Камдин.

— Роан, я и не думал увидеть тебя до начала Собирания, — удивился Лиам, увидев гостя из Ахи.

— Я должен поговорить с Ларой, — ответил он. — Где она?

— В беседке, в саду Носс, — пояснил Лиам. — Она медитирует там каждый день в это время. Ты знаешь, как туда пройти. Поищи ее там. Ты, конечно, останешься на ночь? Иначе Носс очень обидится.

— Не буду расстраивать Носс, — усмехнулся Роан и отправился искать Лару. Увидев ее, он почувствовал, как его сердце наполняется страстью. Лара еще никогда не казалась ему такой красивой. К тому же она теперь вдова. Роан не питал напрасных иллюзий на то, что она снова захочет выйти замуж. Он прекрасно знал, что Лара вряд ли останется в Новом Дальноземье. Может, она будет не против разделить с ним удовольствие? Она всегда была объектом его страстных желаний.

— Лара, — позвал Роан.

Он подошел к ней и поцеловал в щеку.

— Лорд Роан! Не думала встретиться с тобой так скоро, — удивилась Лара.

Она отметила про себя, что лорд был таким же красавцем, как и прежде. Лару всегда восхищали его глаза. Они были настолько глубокого синего цвета, что порой казались почти черными, как вишни. Огненно-рыжие волосы немного поредели, но в целом сохранили свою яркость.

— Ты должна сказать Даграсу, чтобы он вернулся к тебе, Лара, — попросил Роан.

— Почему?

Лара обратила внимание, что Роан обратился к ней излишне деловым тоном. Он был не из тех, кто любит церемониться.

— Я приобрел весьма многообещающего жеребца. Я бы хотел посмотреть, какое потомство он оставит. Ему ужасно не нравится, что Даграс часто наведывается к моим кобылам, которые сразу же начинают вокруг него виться. Мне пришлось отвести жеребца в загон, но рано или поздно он вырвется и набросится на Даграса, — объяснил Роан. — Я не хочу, чтобы они передрались. Лара, попроси Даграса больше туда не ходить.

— Ты мог бы попросить Даграса выбрать шесть фавориток, а потом отогнать их на отдаленное пастбище, — предложила лорду Лара.

— Я так и сделал, Даграс охотно согласился. Но кобылы, которых он не выбрал, отказались спариваться с племенным жеребцом. Они не успокоятся, пока остальные лошади не вернутся и Даграс не покинет их снова на год, — проговорил Роан, запустив в свои волосы огромную ладонь.

Лара захихикала. Она не смогла удержаться от смеха, когда Роан напустил на себя обиженный вид.

— Извини, Роан, просто все так забавно. В самом деле, почему бы тебе самому не сказать Даграсу, что в этом году он — незваный гость на твоих лугах? Он бы не стал претендовать на твоих кобыл, а остался бы со своей давней знакомой Сакари, которая здесь живет. Ты же знаешь, что два чистокровных жеребца никогда не уживутся вместе, когда дело касается кобыл.

Роан совсем сконфузился.

— Знаю, — пробормотал он, — но я всегда был рад, когда Даграс обхаживал моих кобыл. Я не думал, что ты приедешь в этом году, Лара. Я не знаю, как скорбят в Тере.