Арагорн убрал с ее лица волосы — они были мокрыми от пота и слез. Одну руку он положил на лоб девушки и заметил, что из ее руки все еще торчит нож.
— Она холодеет, — его тревога росла. В тот момент в комнату вошли Эомер и Пиппин.
— Нужна ткань! — требовательно произнес Арагорн. Пиппин протянул ему кусок оторванной от рубашки ткани.
— Вот.
— Спасибо. Сейчас надо убедиться, что она не двигается.
Пиппин дал знак остальным, и Леголас взял другую руку Гермионы, чтобы она не пошевелилась, если очнется.
Арагорн начал медленно и осторожно вытаскивать лезвие из раны. Сделав это, он перевязал руку ведьмы тканью. За все это время Гермиона не очнулась и ни разу даже не дрогнула.
— Почему она не двигается? — спросил Арагорн в страхе, и голос его дрожал. Он не знал, что делать, если девушка не выживет.
— Она тяжело ранена, — пояснил Пиппин. Хоббит был также встревожен, как и остальные.
Внезапно в комнату вбежал Сэм:
— Нужно уходить! Боромир и Фродо еще сражаются, но мы не можем больше сдерживать их!
— Я помогу! — откликнулся Гимли и взглянул на Эомера. — Теперь ты в ответе за этого червяка.
Гном покинул комнату, занеся топор. Эомер же схватил Гриму за шею, поднял его и прижал к стене, все сильнее сдавливая горло.
— Если она умрет, я убью тебя, — прошипел он сквозь зубы.
— Что с Гермионой? — спросил Сэм, глядя на происходящее.
— Она ни на что не реагирует, — ответил Пиппин.
— Гермиона, — прошептал Арагорн. — Очнись, я здесь. Ты нам нужна.
— Ара… — больше она не смогла ничего сказать. Голос ее был хриплым, но глаза она все-таки открыла.
Дунэдайн не смог сдержать слез облегчения:
— О, спасибо Эру!
Эомер сжал рукой лицо Гнилоуста и с силой повернул к себе.
— Мне следует убить тебя прямо сейчас, — сказал он, — но я уверен, маги сделают это, когда узнают, что ты дал ей сбежать с нами.
Лицо Гримы исказилось в ужасе. Человек, стоящий перед ним, был прав: Саруман, Гендальф и Дамблдор будут недовольны, если узнают, что Гермиона исчезла. Гнилоуст смотрел, как Арагорн, склонившись над ведьмой, дотрагивается до ее щеки, и думал о том, как это несправедливо: этот мужчина мог касаться ее, и она даже не отталкивала его в ужасе.
Мягко обхватив ладонями голову девушки, Арагорн наклонился еще ближе.
— Гермиона, — его пальцы осторожно гладили ее виски. — Мне так жаль, что я подверг тебя опасности. Прости меня, пожалуйста.
Ведьма не ответила, а лишь взглянула на него с благодарностью. Ее глаза были полны слез. Простить? Но за что? Она была так упряма, а он спас ее. Хоть Гермиона и не могла говорить, она рассматривала Арагорна, его скулы, его улыбку и ясные голубые глаза, и этого было достаточно, чтобы боль в руке и в голове уменьшилась. Сердце волшебницы забилось быстрее, когда мужчина, приблизившись к ней, нежно поцеловал ее в лоб. Больше она не могла о чем-то думать, да и не пыталась. Повернув голову, она увидела, как Эомер прижимает к стене Гнилоуста, глядящего на нее в ужасе.
Боже, — подумала она, — пусть он получит по заслугам.
========== Глава 11 ==========
— Здесь даже окон нет! — разочарованно протянул Рон, когда его вместе с Гарри бросили в камеру. Юноша надеялся, что они с другом как-нибудь смогут сбежать. Они даже попытались аппарировать из тюрьмы, но все было безуспешно.
— Рон, нужен свет! — заявил Гарри, поняв, что тот не собирался предпринять что-нибудь.
— Я знаю, и что с того? Что я должен сделать? — огрызнулся рыжий. Гарри закатил глаза:
— Даже не знаю… Наверное, стоит поискать у себя в кармане делюминатор.
— О, и правда!
Светящийся шар пролетел через тьму и осветил пространство.
— Спасибо, Рон.
Гарри внимательно рассмотрел помещение. В огромной камере не было ничего, кроме низкого потолка, мокрого каменного пола и столбов. Волшебники вглядывались в темноту с изумлением.
— Давай осмотримся, вдруг отсюда есть выход? — предложил Гарри. Друзья принялись обходить камеру.
Потратив два часа на поиски, юноши вернулись обратно к дверям, запертым на крепкие засовы. Они были расстроены и чувствовали себя безнадежно, потому что никакого тайного выхода здесь не было.
В тот момент тишину неожиданно прорезал громкий отчаянный вопль.
— Гермиона! — выдохнул Рон. — Что они делают с ней?
— ЭЙ! — выкрикнул Гарри. — ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ С НАШЕЙ ПОДРУГОЙ?!
Ответа не было.
— Нужно выбраться, — волшебник ударил по засову. — Причем как можно быстрее.
— Согласен, — кивнул Рон. — Надеюсь, Гермиону спасут и все будет в порядке.
***
— Но у вас есть волшебники! — Грима Гнилоуст пытался найти выход из ситуации, которая складывалась не лучшим образом для него. — Они надежно заперты, и вы можете использовать их силу так, как захотите!
К несчастью, не было похоже, что Гендальфа обрадовали его слова.
— Да, но ты упустил Гермиону, а она была важнее всех! — в ярости прикрикнул он.
Ухмылка на лице Гримы медленно угасла. Он знал, что наказания не избежать — нужно платить за свои ошибки.