Королева Средиземья (ЛП)

С улыбкой Арагорн вышел из дома, предвкушая, как покурит свою трубку. Он глубоко вдохнул, как только оказался на улице — ночной свежий воздух всегда успокаивал его. Арагорн путешествовал в компании четырех хоббитов — Фродо, Сэма, Мерри и Пиппина, которые стали его близкими друзьями. Однако иногда эти четверо все же выводили его из себя.

— Я есть хочу!

— Я тоже!

— И я!

— Почему вы не можете подождать, пока мы доберемся до таверны? — спросил он всех четверых.

— Давайте проголосуем! — Пиппин, по мнению Арагорна, был ужаснее всех, а Мерри был с ним заодно все время, что бы его друг ни задумал. — Кто хочет есть прямо сейчас?

— Я!

— Я хочу!

— Я могу подождать.

— Спасибо, Фродо, — Арагорн закатил глаза. Трудно быть тем, кто объявлен вне закона и вынужден вечно прятаться от шпионов. Присутствие четверых вечно голодных хоббитов в этом нисколько не помогало. Тем не менее, он был счастлив, что у него есть хоть какие-то спутники. С того времени, как хоббиты приняли его сторону на войне, он искренне радовался дружбе с ними.

Небо было ясным, вокруг стало прохладно. Странник наполнял свою трубку табаком, когда неожиданно заметил кого-то странного слева от себя. На незнакомце был капюшон, его взгляд был устремлен на восток. Он стоял там, словно тень, столь тихо, что Арагорн даже не услышал, как он пришел. Готовясь к худшему, странник обошел силуэт незнакомца, сжимая в руке меч. Оказавшись совсем рядом, он узнал своего старого друга Леголаса.

— Друг мой, я не ждал встретить тебя, — удивленно произнес Арагорн.

— Я пришел, чтобы найти тебя, — сказал эльф. — Случилось то, что изменит будущее.

— Но что? — спросил странник с тревогой.

— Что-то появилось в мире, — он замолчал, чтобы набрать воздуха в грудь, — и это поменяет все. В будущем волшебники и люди буду крепко связаны друг с другом.

Эльф остановил взгляд на лице Арагорна, надеясь увидеть его реакцию.

Мужчина смотрел на друга недоверчиво, не зная, что и думать. Увиденное Леголасом всегда было правдиво, но сейчас то, что сказал эльф, вызывало сомнения. Волшебники и люди? Крепко связаны? Было трудно поверить, что война, длящаяся уже четыре года, закончится и обе стороны заключат мир между собой. И что имел в виду Леголас, когда говорил о чем-то, появившемся в мире? Что могло прийти в Средиземье извне?

Арагорн решил подумать об этом утром, все равно сейчас он мало что понимал. Он очень устал и хотел только одного — выкурить трубку.

— Ты остановился здесь? — спросил Арагорн друга.

— Да, — сказал эльф. — Я останусь с тобой и с хоббитами.

— Спасибо, — странник почувствовал себя спокойнее. Он был рад, что кто-то еще разделит с ним заботу об этих четверых маленьких бестиях.

С тех пор, как Арагорн бежал от волшебников, он жил так, что было понятно, почему люди зовут его странником. Он не мог позволить себе долгого отдыха, так как знал, что волшебники жаждут заполучить его голову, и потому постоянно переходил с места на место. В дороге он подобрал хоббитов — они бежали от фермера, у которого украли припасы. Мужчина не хотел воспользоваться компанией этих маленьких людей, но они всегда упорно следовали за ним. Так он пришел к мысли, что лучше странствовать в компании, а не одному.

Слова Леголаса вновь зазвучали в его сознании: «Волшебники и люди будут крепко связаны друг с другом…». Странник тряхнул головой — то, что сказал Леголас, было лишь мечтой, которой никогда не суждено сбыться. Арагорн мечтал о мире, но спокойная пора не наступала с того момента, как все старые короли и королевы были убиты руками волшебников, захвативших эти земли. Он бился на стороне людей против магов, уже доказавших свою силу. Колдуны уничтожили всех, кого он знал, и вовсе не намеревались прекратить убийства невинных людей.

Нет! На этот раз Леголас ошибся — никогда Арагорн не завяжет дружбы с магами!

***

— Я устал! Неплохо было бы передохнуть! — прокричал Рон сзади. Уже три дня трое друзей шли без остановки, и нервы их были на пределе. Ноги и руки Гермионы ужасно болели, девушка хотела лечь спать и не просыпаться до тех пор, пока ей не станет лучше. Однако проблема не решилась сама собой, им нужно было вернуться домой. Друзья предприняли несколько попыток аппарировать обратно в дом Уизли, но ни одна не закончилась удачно — каждый раз они опять оказывались в Средиземье, в другом лесу, рядом с другими горами и озерами. Никого не радовало то, что за время перемещения по Средиземью они ни разу не встретили ни одной живой души. Они не знали, где они и надолго ли хватит им запасов еды.

Гермиона всегда брала с собой заранее собранную сумку на случай, если опять понадобится бежать. С виду сумка не казалась большой, но с помощью магии ведьма создала там настолько огромное пространство, что даже дом мог бы при случае поместиться туда. К счастью, она взяла с собой достаточно еды и палатку, так что, по крайней мере, волшебникам было, где спать.

По мере того, как ночь опускалась на лес, Гермиона чувствовала себя все хуже. Желая передохнуть, она свалилась на скалу.

— Неплохая идея! — сказал Рон, садясь неподалеку от нее.