Королева Средиземья (ЛП)

Наверное, было неправильно и глупо пробираться через холодные Мглистые горы вместо того, чтобы пойти через Лотлориэн. Здесь, в горах, люди, волшебники, хоббиты, эльф и гном были вынуждены прокладывать себе путь через толстый слой снега, и потому им пришлось замедлить ход. Однако Арагорн успел продумать этот вариант: в эльфийском лесу все, включая леди Галадриэль, — а она-то наверняка уже знает и о том, что уже случилось, и о будущем, — стали бы интересоваться, кто с ним идет. Никто из их группы не знал истинного происхождения Гермионы, так что дунэдайн решил пока сохранить тайну.

Кроме того, Арагорн не решался напрасно обнадеживать людей: ведьма ясно дала понять, что не собирается за них сражаться. Казалось, ей совсем не хочется задерживаться в Средиземье хоть на мгновение дольше нужного, и было бы неправильно верить в ту, что выбрала собственное благополучие взамен счастья других. Арагорн часто замечал, как Гермиона отказывается помогать своим спутникам, и потому считал ее испорченной эгоисткой — по крайней мере, именно это он твердил сам себе, когда вдруг понял, что не может скрывать симпатии к юной волшебнице, чья привлекательность не оставила его равнодушным. Гермиона защищала свою жизнь, но, увидев Арагорна в опасности, спасла его от ран и гибели. Зачем она так поступила? И почему ее близость заставляла странника ощутить себя слабым, неуклюжим и глупым? Каждый раз, думая о ней, мужчина чувствовал, как учащается биение его сердца. Это сводило с ума. Арагорн не понимал, почему такое происходит с ним, ведь он просто не мог влюбиться в эту девушку! Она слишком эгоистична, да и неуместны в такой ситуации его чувства.

Нет, нет, конечно же, нет. Наверное, он просто слишком взволнован мыслью о том, что та, о которой долгие годы не было вестей, неожиданно вернулась. Теперь, пока будущее Средиземья под угрозой, он должен защищать ее — вот и объяснение! Никому из остальных Арагорн не сказал ни слова о том, кто Гермиона на самом деле, и этому тоже нашлась причина: ему просто хотелось узнать девушку лучше, понять, о чем она думает, чего боится… Втайне он надеялся, что ведьма хорошо знает Средиземье, если росла в этих местах — в таком случае, можно было бы заговорить с ней о том, чтобы она попыталась здесь остаться. Но если Гермиона и ее друзья-волшебники попали в Средиземье впервые, то об этом не может быть и речи.

Размышления Арагорна были прерваны воплем: Фродо споткнулся в снегу и покатился вниз по склону. Хоббит упал прямо в руки мужчины, который тут же поймал его и помог встать.

— Все в порядке? — спросил Боромир. Фродо кивнул в ответ.

Арагорн окинул взглядом своих спутников. Все те, кто раньше жил в Средиземье, выглядели вполне бодрыми, за исключением Фродо, волшебники же валились с ног от усталости. Гермиона снова выбилась из сил: она не привыкла к столь продолжительным нагрузкам. Девушка едва ли могла выспаться, да и пешком она успела пройти больше, чем за всю свою жизнь, когда примкнула к Арагорну, который возглавлял их группу. Когда кто-нибудь принимал решение, именно Арагорн точно знал, правильное оно или нет. Гермиона едва ли понимала, почему все следуют за странником, однако вынуждена была признать, что действует он как прирожденный лидер.

— Нам нужно отдохнуть, — произнес Арагорн, и Боромир кивнул в знак согласия.

Они разбили лагерь у еще не замерзшей реки. Гермиона отправилась набрать из реки воды, чтобы потом вскипятить ее и выпить чаю или кофе. Ведьма отчаянно нуждалась в тепле: все время перехода она дрожала от холода и сильной усталости.

— Выглядишь ужасно, Гермиона.

— Спасибо, Гарри, за чудесный комплимент, — усмехнулась девушка. Лучший друг присоединился к ней, и теперь они вместе сидели за столом и пили горячий чай. Рон сидел на кровати в одиночестве: он все еще был немного не в себе. Он вовсе не радовался тому, что попал вместе с друзьями в другой мир, и обвинял во всем Гермиону, так как именно она привела их в Средиземье. Однако сейчас он уже мог общаться с ней нормально.

— Знаешь, мне интересно, — начал Гарри, — как ты смогла использовать такое сильное заклинание. Я никогда раньше не видел, как ты или даже кто-то другой делал это.

Гермиона вздохнула с неуверенностью.

— Гарри, пожалуйста, давай поговорим об этом завтра утром. Я устала и очень хочу спать. С тобой все в порядке?

— Да, я понимаю. Ты правда выглядишь ужасно.

— Ты уже говорил это, — девушка опять вздохнула, но с усмешкой. — Сам ты тоже не красавец. Ладно, спокойной ночи, — она встала из-за стола и потянулась.

— Спокойной ночи, Миона. Спи крепко.

— Спасибо, и ты.

Гермиона легла в постель, выключила свет и уже через минуту провалилась в глубокий сон.

***

— Арагорн! — дунэдайн выглянул посмотреть, кто его звал, и увидел Боромира, шедшего к нему. — Хоббиты спят, Гимли тоже, и волшебники, кажется, притихли.