Король живет в интернате

Это было, конечно, не по правилам. Сам Король ни за что не потерпел бы такого вмешательства со стороны. Но у него чесались руки подраться, и он нарочно предупредил Вадика. Жердев недобро взглянул на Андрея и отчетливо произнес:

— Я попросил бы без суфлеров!

Честно говоря, в этом требовании не было ничего оскорбительного. Все же Андрей расценил слова Фимки как вызов.

Тогда он поставил свой ботинок на лавочку — между шахматной доской и худыми коленями Жердева. Ботинок был довольно старый, разлапистый, в пыли. У Фимки на скулах задвигались твердые желваки. Но у него хватило выдержки стерпеть и эту обиду. Да и не было расчета ввязываться в драку. Плечистый Король сильнее его.

А Вадик, сбитый с толку репликой Андрея, никак не мог сообразить, откуда ему грозит опасность. Наконец схватился за фигуру, но снова не за ту.

— Дурила! На коня смотри. Вилку готовит.

Фимка побледнел.

— Ну, знаешь!..

— Что — знаешь? — прищурился Король.

— А то, что не мешай и уходи! И убери ногу!

— А мне так удобно, — издевательским тоном сказал Король.

Фимка взорвался. Стиснув кулаки, крикнул ему в лицо:

— У! Дурак! Еще и водкой от него несет!

— Что?! — угрожающе проговорил Король и вдруг со всего размаху ударил снизу ногой, по шахматной доске. Доска с грохотом отлетела метра на три, фигуры еще дальше.

Фимка вскочил. Губы его дрожали.

— Что ты наделал! — взвизгнул он, замахнулся, но не успел ударить: Король толкнул его в грудь. Фимка окончательно рассвирепел и бросился на Короля. Однако в ту же секунду получил такой удар, что зашатался и рухнул на землю. Из носа у него закапала кровь. Фимка размазал ее кулаком по лицу, всхлипнул и вынул носовой платок.

— Негодяй! — с ненавистью выговорил он и, зажимая нос платком, поднял шахматную доску. Вадик, с опаской поглядывая на Андрея, принялся собирать фигуры.

Андрей постоял, посмотрел на них и, вполне удовлетворенный, отправился домой.

Король врать не любит!

Как только он вошел в комнату, Ирина Федоровна спросила:

— Ты что же не обедал? Салат утром приготовила — стоит. Борщ — стоит.

— Да я перекусил, — быстро проходя в комнату, кинул Андрей.

— Где это ты успел?

— Ну… с ребятами, в общем…

Она подозрительно взглянула на него, но не стала допытываться. Только спросила: будет он сейчас есть?

— Ага, поем, — с готовностью сказал Андрей, хотя есть ему совсем не хотелось. Помыв руки, он сунулся было на кухню, чтобы самому налить себе борща, но вовремя спохватился: вдруг в тесной кухоньке мать услышит запах водки.

После обеда, чтобы не торчать дома, Андрей вызвался сходить за Нинкой в детский сад.

Нинка ему обрадовалась: изо всех сил обхватила ручонками, ногами и повисла на нем.

— Нам сегодня малину с молоком давали! — затараторила она. — А еще мы рисовали дом. Я нарисовала такой красивый, что лучше всех! А еще нарисовала тетю с зонтиком и синий дождь. А Елена Ивановна сказала, что синие дожди не бывают. А я сказала — бывают. Ведь правда бывают?..

Нинка болтала без умолку. Новостей у нее был целый ворох.

Курносенькая, в коротком сиреневом платьице, со смешными бантиками на голове, она не выпускала руки Андрея и через каждые три шага подпрыгивала на одной ножке. Поглядывая на нее, Андрей не мог удержаться от улыбки. Забавная эта Нинка!

— А малина вкусная-превкусная! — снова похвастала Нинка. — Я бы две тарелки съела!

— Подумаешь, малина! Я могу такими вещами угостить, что тебе и во сне не снились.

— Правда? — Нинка открыла рот и даже остановилась.

— Король врать не любит! — важно сказал Андрей. — Пошли!

Они свернули за угол и скоро очутились на шумной, многолюдной улице. В гастрономе Андрей подвел Нинку к стеклянной, выгнутой витрине кондитерского отдела, где было выставлено великое множество лакомых вещей, и сказал, как настоящий король:

— Выбирай!

Это совсем не легко было сделать. Нинка долго ходила вдоль витрины, не зная, что выбрать. И эти конфеты красивые, и те, а вон те — еще лучше. Потом все-таки решилась. Несмело показала пальчиком: вот эти.

— «Тузики»? — Андрей посмотрел на цену, и у него зачесался затылок. Но он все же сказал: — Что ж, можно и этих.

Через минуту в руках у Нинки лежали пять одинаковых великолепных конфет.

На улице Нинка начала честно делить конфеты; две — ей, две — Андрею, а последнюю пополам.

— Чего уж там! Бери три.

Нинка ела конфеты, и на лице ее было написано такое блаженство, что Король совсем расщедрился и купил ей эскимо.

Счастье улыбалось Нинке. Съесть три вкусные-превкусные конфеты, получить мороженое, обмазанное сверху шоколадом! Ну разве можно не любить Андрея — такого доброго и такого богатого! Закрыв от блаженства глаза, Нинка лизнула холодный шоколад и спросила:

— А где ты взял столько денег? Клад нашел?

Андрею не понравился вопрос.

— Много будешь знать — скоро состаришься!

Оставив на палочке половинку мороженого, Нинка сказала, что отнесет это маме. Андрей рассердился:

— Доедай сама. Нечего домой таскать. И вообще, матери не болтай, что угощал тебя.

— Почему? — простодушно удивилась Нинка.

— Не твоего ума дело!