Король воров

— Ерунда. Он живет в отеле на Большом канале. — Бо стрельнул в старшего брата сердитым, обиженным взглядом. — И я обязательно пойду на дело, за этим крылом. Ты не можешь мне приказывать, ты мне не мама.

— Не говори глупости, Бо! — Оса подошла сзади и положила руки ему на плечи. — Проспер прав. Такая кража — довольно опасная вещь. Я тоже еще не знаю, буду ли я участвовать. Но почему ты решил, что этот сыщик живет в отеле на Большом канале?

— Он сам мне сказал! Отстань! — Бо сбросил с себя ее руки. Было видно, что он изо всех сил старается не разреветься. — Вы все гадкие, гадкие, гадкие!!!

Моска попробовал его пощекотать, но Бо в ответ больно ущипнул его за руку.

— Эй, послушай-ка! — Проспер озабоченно присел перед братишкой на корточки и повернул его к себе лицом. — Вы, похоже, много о чем успели побеседовать с этим типом. Ты, часом, больше ничего ему про нас не рассказал? Например, про нашу обитель?

Бо закусил нижнюю губу. Потом, не поднимая глаз, пробубнил.

— Нет. Что я, дурак, что ли?

Проспер облегченным взглядом обвел товарищей.

— Пойдем-ка, Бо, — сказала Оса, увлекая малыша за собой. — Поможешь мне макароны сварить. А то я проголодалась.

С обиженным лицом Бо поплелся за ней следом. Но сперва от всего сердца показал остающимся язык.

СЛЕД

Три дня у Виктора болела голова. Но еще сильнее, гораздо сильнее, чем шишки и ссадины на голове, болела его уязвленная гордость. Дать себя провести какой-то шайке малолеток! Вспоминая об этом, он всякий раз скрежетал зубами. Карабинеры оттащили его в участок, как гнусного преступника, как маньяка какого-нибудь, толкали, словами обзывали всякими, а когда он, вне себя от ярости, хотел сунуть им в рожи свое удостоверение детектива, выяснилось, что эти маленькие мерзавцы еще и бумажник у него стибрили.

Нет, все! Хватит! Больше никаких поблажек, никакого сочувствия! Кончено!

Покуда он лечил свои синяки и шишки, прикладывая к ним лед, покуда грел простуженную черепаху красным светом, он ни о чем другом думать не мог, кроме как о том, как же ему все-таки эту подлую банду изловить. Он постарался припомнить каждое слово из того, что говорил ему Бо, пока одно из слов, вдруг всплыв из глубин памяти, не грянуло в голове, словно церковный колокол. Кино!

«Мы живем в кино».

А что, если это все-таки правда? Что, если малыш вовсе не врал?

Полиции Виктор об этом выведанном у Бо странном месте жительства ни слова не сказал, хотя теперь, после того, как выяснилось, что у Виктора исчез бумажник и что он не выдает себя за частного детектива, а действительно таковым является, полицейские этих маленьких разбойников тоже ищут.

«Ну уж нет, этих я буду брать сам, — размышлял он, сидя на ковре и ласково поглаживая черепашек по их прохладным морщинистым головкам. — Они у меня еще увидят, что я совсем не такой дурак, за которого они меня держат! »

Вот черт! Одна из черепах и вправду жутко чихает. Если он не ошибается, это Паула. Ветеринар уверял его, что заразить Ландо она не может. Так что парочка по-прежнему обитала вместе в картонной коробке, но теперь, когда ночи становились все холоднее, конечно, уже не на балконе, а в кабинете у Виктора, прямо под его письменным столом. Оно и хорошо, что не надо их разлучать, а то еще, чего доброго, помрут обе от тоски.

Значит, кино…

Что там этот Бо рассказывал? Что стульев нет и проектора тоже нет… Значит, это кинотеатр, который уже не действует. Ну конечно! Кинотеатр, который закрыт, брошен владельцем и пустует, потому что неизвестно, что с ним, пустующим, делать. А ведь в Венеции не так уж много кинотеатров. Виктор полистал телефонную книгу, взял справочник и за прошлый год и начал обзванивать все кинотеатры подряд, какие только сыскались, в том числе и самые отдаленные, за чертой города, в Лидо и в Бурано. Его, как правило, любезно спрашивали, хочет ли он заказать билеты, и только в одном, в «Фантазии», к телефону так никто и не подошел, а еще один почему-то был указан без адреса. Он «Стелла» назывался, то есть «Звезда», и значился только в прошлогодней телефонной книге.

«Ну вот, пожалуйте, „Стелла“ и „Фантазия“, две кандидатуры у нас уже есть! » — размышлял Виктор, разогревая себе вчерашний обед — рис с овощами. Потом свозил-таки сопливую черепаху еще раз к ветеринару, а на обратном пути заехал в «Фантазию», где никто не подходил к телефону.

Когда Виктор подъехал к кинотеатру, он как раз только что открылся — начинался первый дневной сеанс. Не сказать, чтобы зрители сюда валом валили, при Викторе билеты себе купили только двое детишек да еще влюбленная парочка, которая тут же скрылась во мраке зрительного зала. Виктор подошел к кассе и откашлялся.

— Поближе или подальше? — спросила кассирша, засовывая в рот свежую жевательную резинку. — Сидеть, говорю, где будете?

— Нигде, — ответил Виктор. — Я только хотел спросить, не знаете ли вы такой кинотеатр «Стелла»?

Кассирша накрашенными губками выдула из жвачки пузырь и дождалась, пока тот смачно лопнет.

— «Стелла»? Так он закрыт. Уже несколько месяцев.

Сердце радостно прыгнуло у Виктора в груди: вот оно!