Король решает всё

Он поднял на неё глаза, секунду посмотрел и опустил. Взял следующий лист и стал рассматривать так внимательно, как будто там было как минимум меню, а не корявые цифры.

— Это даты, как я понимаю? — мягко спросил он.

— Что с рукой? — ещё более мягко, но чуточку ядовито спросила Вера. Министр сделал невинное недоумевающее лицо и она насмешливо прищурилась: — Поздно, не надо.

Он перестал выделываться и нахмурился:

— Это пройдёт.

«Что угодно рано или поздно пройдёт. Ладно, не моё дело.»

— Переезд отменяется?

— Откладывается до завтра, — он опять взял чашку и залпом допил, Вера придвинула ему нетронутую свою, он чуть улыбнулся и взял. — Спасибо.

— Обращайтесь, — сухо кивнула Вера, — ещё что-нибудь нужно?

— Всё в порядке.

— Угу, я вижу.

— Барт уже сделал всё необходимое, — уже чуть раздражённо поморщился министр, Вера с сарказмом приподняла брови:

— Ага, то-то он вас с такой лёгкостью отпустил. — Министр на секунду задержал дыхание и Вера успела вообразить себе кучу культурных вариантов фразы «заткнись, это тебя не касается», но услышала только:

— У меня есть к вам вопросы.

— Ну так давайте с ними разберёмся и вы пойдёте отдыхать и заниматься своей рукой.

— Это неприлично, сразу переходить к делу, — прохладно процедил министр, не отрывая взгляда от бумаг. Вера фыркнула и прошипела:

— Правила приличия — социальный костыль для тех, у кого врождённая культурность хромает, точно так же как закон — костыль для людей, лишённых здравого смысла и морали. Потому что нормальные люди без писаных правил отлично понимают, что хорошо, а что плохо. — Он поднял на неё немного удивлённый, но всё же одобрительный взгляд и она быстрее опустила глаза, гораздо тише добавляя: — И чувствуют, когда правилами приличия можно пренебречь. Сейчас — можно.

— Как пожелаете. — Он пожал плечами и отодвинул её художества, положил перед собой чистый лист и взял карандаш в левую руку. — Какие у вас отношения с химией?

— Плохие, — сухо ответила Вера. — Я её изучала, сдала на отлично, но никогда не любила и не понимала. Решала задачи как бессмысленные математические примеры, не придавая значения реальному смыслу формул. И с радостью забыла всё, что знала, как только сдала экзамен.

— Ясно. — Он быстро писал, задал следующий вопрос, не отрываясь от бумаги: — Яды?

— Не в курсе, — качнула головой она, — в жизни не применяла и даже в руках не держала.

— Наркотические вещества?

— То же самое.

— Медпрепараты, вызывающие привыкание?

— Аналогично.

— Хорошо. — Он дописал ещё пару строк и выпрямился: — Взрывчатые вещества?

— Изучала некоторые виды, — качнула ладонью Вера, — смогу смешать примитивную взрывчатку при наличии ингредиентов, рассчитать заряд, необходимый для заданной площади, провести безопасные буровзрывные работы под землёй и на поверхности.

— Откуда такие знания? — прищурился министр, Вера приподняла плечи:

— Это входит в мою первую профессию.

— Горное дело? — припомнил министр, она кивнула:

— Любимый предмет, могу прочитать трёхчасовую лекцию.

— Обязательно прочтёте, только не мне, — он опять принялся писать, поставил точку и положил карандаш. — Всё.

— Теперь вы мне скажете, что случилось?

— Вы же так спешили меня отослать, — притворно удивился министр, Вера поморщилась:

— Но вы не спешили уходить. Если передумали, я не настаиваю, завтра расскажете, как раз будет время придумать историю про очередных слоников.

Он тихо фыркнул и на секунду поджал губы, Вера спародировала его гримасу и перекривила тон:

— «С вами очень сложно работать».

Министр не выдержал и улыбнулся, сразу же опустил голову, но она всё равно успела увидеть и опять почувствовать тот проблеск смутной догадки, которая дразнила, как вертящееся на языке слово, простое, но неуловимое.

Он качнул головой и медленно сказал, продолжая улыбаться:

— Ложитесь спать, госпожа Вероника, уже поздно. Мне тоже пора.

— Вам точно не нужна помощь? — сочувственно вздохнула она, он иронично приподнял бровь:

— Хотите спеть мне колыбельную?

Она сдержала желание показать язык и буркнула:

— Лучше не стоит, я плохо пою.

«Дзынь.»

Вера дёрнулась. Звук издали перевернувшиеся песочные часы с металлическими шариками вместо песка, похожие она видела на столе у министра и не смогла идентифицировать.

— Что это? — она указала глазами на часы, министр улыбнулся на одну сторону и небрежно отмахнулся:

— Мне пора.

— Это всё-таки часы? — не отцеплялась Вера. — Как они работают?

Он расплывчато двинул пальцами в воздухе:

— Магия.

— Это что, будильник сработал, или куранты? Как по ним узнать время?

Министр встал и забрал свой листик, чуть поклонился:

— Спокойной ночи, госпожа Вероника, увидимся завтра.

— Спокойной, — фыркнула Вера, — слоников вам во сне.

— Ну спасибо, — приподнял бровь он, она сдержала желание скривить рожицу и вякнуть: «ну пожалуйста», встала и проводила его до рамки портала. Уже у стены он на миг посмотрел на неё, с трудом сдержал улыбку и качнул головой:

— Ох и мир у вас… До завтра.

— Угу, — сложила руки на груди Вера.

Он усмехнулся и ушёл. Она развела руками и скорчила рожу потолку: