Король решает всё

— Мне, — прохладно кивнул он. — Не ломайте голову, я понял, что она хотела сказать. Читайте дальше.

— Ненависть сожжёт меня… Но я правда не злая! Или меня сожжёт кто-то, кто меня ненавидит? Что она предсказала, пожар, взрыв? — Вера в недоумении пожала плечами и взяла лист поудобнее. — Ожоги… породят ненависть. И она здесь ни при чём, мы сами виноваты. То есть, что бы ни значили эти «ожоги», дело не в Ритуале, это будут местные проблемы.

Министр нахмурился и Вера прикусила язык, стала читать дальше.

— Холод, тепло, север — это в каком смысле, эмоционально, что ли? И когда я сказала, что знаю, она сказала, что такого я ещё не нюхала. То есть, мне будет плохо, а потом ещё хуже, потому что это она ещё «обнадёжила». М-да, не весело. Что дальше… ложь во спасение. Я не люблю врать, то есть соврут мне, или мне самой всё же придётся. О чём? Ладно. — Она потёрла шею, уже болящую от напряжения, вздохнула и продолжила: — Одно прикосновение спасёт две жизни. Что? Кнопка, курок? Дать ей руку, хотя она свою не давала… Первый шаг? И мне придётся протянуть первой, вот это самое странное во всей истории.

Министр спросил бесцветным голосом, не отрывая глаз от бумажки:

— Почему это странно?

— Потому что я совершенно не умею делать первый шаг, — нервно усмехнулась Вера, пожала плечами. — Я никогда не подхожу знакомиться, ничего не предлагаю первая, не прихожу извиняться и мириться, даже если точно знаю, что виновата. Просто не могу, характер такой, я много лет с этим борюсь, но прогресс такой мизерный, что проще бросить и забить. Тем более, что все мои друзья уже давно знают, что я такая, и применились с этим уживаться как с неизбежным злом. — Она опять пробежала глазами по строчкам и провела пальцем по нужному месту, — так что это будет сложно. И что я кого-то спасу, первой протянув руку — это нереальное пророчество.

Она замолчала, осторожно посмотрела на министра и вдруг подумала, что одна из этих жизней может быть его, от этой мысли по спине пробежал холод, заставив передёрнуть плечами и опустить глаза. Он молчал, глядя в лист так, как будто мог прочесть то, что там написано, Вера опять вернулась к пророчеству.

— Она сказала, что я забуду… А вот нихрена, я правда запишу, и судя по её реакции, это поможет. Я прямо сейчас запишу. — Она решительно потянулась к чернильнице и взяла кисть, закатала рукав и быстро написала на запястье «протяни руку». Полюбовалась, ожидая, пока высохнут чернила, закатала второй рукав, министр с усмешкой спросил:

— А на второй зачем?

— А вдруг мне отрубят левую? — пожала плечами Вера, — придётся подавать правую.

Он поморщился и невесело хмыкнул:

— Если вам отрубят руку, вряд ли вам будет до того, чтобы подавать кому-то вторую.

— Если это спасёт две жизни, — с горькой усмешкой ответила Вера, коряво выводя надпись на правой руке, — я потерплю. Откуда я знаю, кто это будет? Может, мне и вторую руку будет за него не жалко.

Лицо министра дрогнуло болью, как будто эти слова для него значили больше, чем она в них вкладывала, но он промолчал. Вера отложила кисточку и опять взяла лист:

— Продолжим. Так, она сказала, что я к ней подошла и это ценно. В смысле, дорого обойдётся? Или так и делать?

— Возможно, она просто хотела услышать ваше любимое «обращайтесь», вы же всем это говорите. — Министр вышел из задумчивости, опять придав себе отстранённый вид, но Веру это уже не обманывало, она видела, что он напряжен не меньше неё.

— И что? Зачем ей моё предложение обращаться?

— Может, она знает, что ей нужно будет обратиться, и подстраховывается?

— Да я бы и так не отказала, — Вера пожала плечами и потёрла лоб, шутливо спросила: — У меня там печать не появилась?

— Нет, — чуть улыбнулся министр, на секунду глянув на её лоб. — Но я не уверен, что шаманы видят так же, как простые люди, может быть, для них вы теперь сияете надписью «бесплатная помощь».

— Ну и ладно, — фыркнула Вера, — буду сиять, что ж теперь делать? — Она посмотрела в лист и подняла глаза, — а вам она опять напророчила смерть, причём красивую, только теперь называла любимым, а не драконом. Потому что драконы не умирают во сне. Что это значит? Дракон должен проснуться?

Министр невесело улыбнулся и покачал головой:

— Не хотелось бы будить этого дракона.

— Вы что-то об этом знаете? — прищурилась Вера, он дернул щекой:

— Это личное, забудьте.

Вера недовольно нахмурилась, но промолчала, опять уткнулась в лист:

— Что там дальше… Вы спросили, почему «любимый», а она сказала, что уже поздно…

Вера вдруг поняла и заткнулась, еле удержавшись от порыва закрыть себе рот двумя руками и округлить глаза.

«Даже если он сам понял, не надо давать ему понять, что я тоже поняла. Улыбаемся и машем, ничего не случилось.»

Вероника прочистила горло, попыталась придать себе самый обычный вид, хоть и понимала, что прикладывать усилия для того, чтобы выглядеть расслабленной — не лучший план. Схватившись за листок, она стала пробегать его глазами в поисках места, на котором остановилась.

— Шаманка почти приказным тоном сказала Эйнис её проводить. Это тоже рассматривать как часть пророчества?