Король решает не всё

— Боюсь, что ничего, — вздохнул министр, — меня док накормил какой-то лечебной дрянью, после которой нельзя есть и от которой клонит в сон, так что я ненадолго, чай попью и пойду.

— Ясно, — она закрыла холодильник и стала доставать чашки. Налила чай, отнесла на стол, — прошу.

— Спасибо. — Он взялся за чашку, но поднимать не стал и отрывать голову от стенки тоже не стал, только чуть приоткрыл глаза и виновато улыбнулся: — Из меня сейчас не особенно хороший собеседник. Почитаете мне что-нибудь?

— Хорошо, — она сходила за журналом, осторожно опустила его на стол, стараясь не шуметь, тихо села и стала листать. — Так, про винтовки мы дочитали… самые прикольные пари в истории или освобождение танкера от пиратов группой десантников?

Министр опять приоткрыл один глаз и криво усмехнулся:

— Угадайте с одной попытки.

— Ясно, — улыбнулась Вера, — йо-хо-хо и танкер нефти.

Она начала читать, тихо и медленно, не отвлекаясь на расшифровку определений или комментарии — она чувствовала, что ему почти наплевать на смысл текста, он слишком устал.

«И почему бы не проводить такие минутки отдыха с журналом в постели? Без всяких неприличностей, просто там удобно.

Он мог бы лечь и расслабиться, я могла бы лечь рядом и для полного счастья, допустим, залезть пальцами ног ему под штанину, щекотно и весело, очень мило…»

Она так и не прикоснулась к своему чаю, он допил свой, но не ушел, а опять откинулся на стенку и закрыл глаза. В какой-то момент она услышала, что он начал по-другому дышать, и перестала читать, подперла щеки ладонями и стала рассматривать расслабленное лицо спящего министра Шена, почти сошедший синяк, подпаленную с одной стороны бровь и ресницы, губы, наконец-то не сжатые от напряжения и не растянутые в насмешливой улыбке.

«Да, на кровати было бы куда удобнее. И мне не пришлось бы его будить, черт, так не хочется.»

— Господин министр, вам пора, — шепотом позвала она, он чуть улыбнулся и качнул головой:

— Я не сплю.

— Вы засыпаете.

Он глубоко вдохнул, как будто собираясь с силами, на лице опять появилось напряжение, выпрямился, с усилием отрываясь от стены, и осторожно встал, опираясь о стол. Увидел Верино лицо и насмешливо улыбнулся:

— Всё нормально.

Она посмотрела на «часы истины», они молчали, она опять подняла глаза на министра и иронично шепнула:

— Они всё-таки неисправны?

— Они в порядке, — напряжённо улыбнулся он, — просто для меня это норма. Я же говорил вам, это рабочая рутина, — слегка укоризненно посмотрел ей в глаза и добавил: — Вам не стоит так переживать по этому поводу.

«Двейн рассказал, как я выглядела. Черт.»

Она смущенно опустила глаза и не ответила. Они дошли до рамки портала, остановились, она уперлась взглядом в его грудь, стараясь не думать, сколько повязок скрывается под одеждой, он молчал, она чувствовала, как опять всё быстрее разгоняется сердце.

— Вера… — она подняла глаза и он резко зажмурился, — …ника. Госпожа. Простите, я… туго соображаю, — он отвернулся и стал смотреть в стену, Вера шепнула:

— Ничего.

— Да, — он сглотнул и напряженно добавил, — это из-за лекарств.

— Да, — она кивнула и чуть улыбнулась, — ничего.

Сердце колотилось так, что она почти ничего не слышала, шум в ушах качал всё тело горячими волнами, господин министр медленно поднял голову и посмотрел ей в глаза, а она настолько растерялась, что не отвела свои. Через секунду она смутилась и чуть опустила взгляд, поняла, что смотрит на его губы и смутилась окончательно, залившись краской и закрывая глаза, чтобы не смотреть никуда. Он молчал, она опять решилась посмотреть на него и увидела в его глазах такое горячее желание, балансирующее на самой грани, что казалось, он вот-вот сорвётся.

«Поцелуйте меня. Просто возьмите и поцелуйте, это решит все проблемы, жизнь станет легче, проще и в тысячу раз приятнее… ну? Ну?!»

Он на секунду закрыл глаза, а когда открыл, в них был холод и сдержанное «простите, нет». Поклонился и молча ушёл.

Вера оперлась о стену и простояла там минут десять, пытаясь прийти в себя и решить, показалось ей или нет это пугающее преображение.

«Он ведь хотел этого. Хотел, не меньше меня, а может, и больше. Что случилось? В чём проблема? Здесь так не принято? Чёрт…»

Она ничего не понимала, от этого становилось холодно и неуютно. Вернувшись на заплетающихся ногах в кухню, она залпом выпила свой остывший чай, закрыла журнал и пошла в ванную. Простояла под упругими струями, пока не закончилась горячая вода, потом вытерлась и пошла спать, так толком и не отойдя от всего этого.

* * *

Ей снились руки министра Шена. Она прекрасно понимала, что это сон, но наслаждалась каждым мгновением. Снилось бесконечно-огромное одеяло, в складках которого терялись в темноте два медленно ласкающих друг друга человека, редкие пятна света выхватывали из горячей темноты то улыбку, то переплетённые пальцы, то округлое плечо. Ей снился запах гари, вкус чая на губах и мягко скользящие между пальцами волосы…

Она проснулась, запутавшись в собственных волосах.