Король ничего не решает

— Ричи, юрист Шена? Почему он вас заинтересовал? Он никто. Сын прокурора, внук адвоката, правнук штабного писаря, праправнук фермера. Со стороны матери — дальний родственник Рубена, но Рубена это не волнует, у него этих родственников как грязи, он попрошайкам не подаёт, и родственников не привечает, если у них меньше миллиона в активах. Ричард… Безгранично обнаглевший субъект, я рад, что вы отказались с ним работать.

— Я ещё не отказалась.

— Всё равно. Мне нравится, что вы поставили его на место, это давно кто-то должен был сделать. Я буду коллекционировать записи ваших с ним разговоров, они будут греть мою душу каждый раз, когда мне придётся отмазывать его от уголовной ответственности и прятать от бандитов. Я бы его давно на северную границу отправил, писарем служить на таможне, но Шен редко находит сотрудников, с которыми удаётся так удачно сработаться, у них полное взаимопонимание, это для Шена редкость. Он вообще страдает трепетной любовью к наглым гениям, во всех областях, а в финансах особенно.

— Ясно, — Вера вздохнула и отложила листок, там был ещё Анди, но она решила не трепать его светлое имя в этой грязной атмосфере. Посмотрела на следующий лист, на Даррена: — Напомните имя того, с кем я танцевала "ручеёк"?

— Генри де'Монгер, старший брат Терис и наследник графства.

— Есть идеи, почему меня от него тошнит?

Он мрачно рассмеялся, вздохнул:

— Меня тоже, если честно. Он представитель девяноста пяти процентов, но он уверен, что пяти. Ещё уверен в своей вседозволенности и безнаказанности, и часто грешит против закона по мелочи, отец его отмазывает. В основном избиения слуг, порча чужого имущества и изнасилования.

— М-да, мелочи.

— Богат, кстати, очень. Но столько тратит, что если тонкий баланс между кредитами и прибылями нарушится, станет банкротом за секунду. Пока что его управленцы справляются, там толковые люди. Входит в десятку лучших брачных партий в Карне.

— Понятно. — Вера отложила лист, полюбовалась портретом Санджая, отложила молча, взяла следующий лист. — Линг.

— Понравился? — хитро улыбнулся Даррен, Вера невольно улыбнулась в ответ, кивнула:

— Хорошо танцует.

— Я не могу раскрывать личность двойников. Надеюсь на ваше понимание.

Вера положила стопку листов, взяла чистый и тоже стала складывать по диагонали, вкрадчивым тоном шепча:

— Знаете, в моём мире есть такая шутка: "Ты такой милый, надо позвонить твоим родителям и заказать еще парочку таких же".

Даррен заинтригованно поднял брови, Вера сказала ещё тише:

— У меня такое ощущение, что родителям господина министра кто-то всё-таки позвонил. И не раз.

Даррен рассмеялся, кивнул:

— Есть такое. Много насчитали?

— Ну так, порядком.

— Георг 15й был популярен у женщин. Этот талант Шен от него не унаследовал, к сожалению.

— Ну почему… — Вера начала томно улыбаться, но быстро взяла себя в руки и отмахнулась: — Ладно, будем работать над этим вопросом попозже.

Даррен посмотрел на последний оставшийся лист, Вера улыбнулась:

— Это вы. И вопрос всё ещё открыт.

Он мигом помрачнел и качнул головой:

— Я не хотел бы говорить о своей жене.

— Но вы будете, — шёпотом протянула Вера, он опять покачал головой:

— У меня есть амулет от вашего воздействия.

— У меня от вашего тоже, спит в соседней комнате, пожизненная прививка от любых иллюзий по поводу честности, справедливости и искренности.

Повисла тишина, Вера наглаживала сгибы бумаги, Даррен молчал, потом шёпотом ругнулся и простонал, запуская пальцы в волосы:

— Ох и подгадил же мне Шен ситуацию на поле! Сволочь. Как я могу вам доказать свою честность и справедливость?

— Вы — никак. Пройдёт время, и всё расставит по местам. А пока что будем работать по вашей любимой схеме рыночных отношений. Я буду продавать вам свои услуги, дорого, зато эксклюзивно.

Он собрался, улыбнулся с профессиональным обаянием:

— И какова цена?

Вера одним движением развернула оригами, открывая коробочку и протягивая Даррену, как требование что-то немедленно туда положить:

— Второй Призванный.

— Ого, — фыркнул Даррен, Вера кивнула с комичной серьёзностью:

— Ага.

Он молчал, она убрала коробку в сторону и сменила тон на абсолютно не весёлый, тихий и ровный:

— Я скажу вам одну вещь предельно честно, я больше никому и никогда этого не скажу, потому что не хочу, чтобы меня считали бесчувственной гадиной. Но я такая и есть. Мне плевать на ваши отношения с королём, на вашу политику, войну и на весь ваш мир, для меня это просто толпа чужих людей, которые делят чужую землю. В этом мире меня волнует только один человек — это человек из моего мира. Достаньте мне его, и я поверю в то, что у вас работающая голова и длинные руки из нужного места. Пока что цыньянцы вас обходят, мне это вообще не внушает оптимизма. Дайте мне весомую причину работать с вами, а не с ними.

Он неуверенно улыбнулся, шепнул:

— Но у них есть рабство.

Вера фыркнула:

— У вас тоже.

— Например?

— Например, я.

Она смотрела на него прямо и откровенно, он смотрел в стол, потом поднял глаза на Веру, она изогнула бровь:

— Попробуйте доказать обратное.

Даррен вздохнул, помолчал и мягко сказал:

— По-моему, вам нужно отдохнуть.