Король и Злой Горбун

А Гончаров даже не дошел до машины. Он лежал на пыльном асфальте, неестественно скорчившись, и под ним растекалась, стремительно увеличиваясь в размерах, кровавая лужа. Пули легли кучно, растерзав ему грудь, но убийцам этого, видимо, показалось мало, и они выстрелили Гончарову еще и в голову – прямо в лоб, чтоб наверняка. Контрольный выстрел. Так убивают настоящие профессионалы.

25

Из прокуратуры на место событий примчалась целая бригада. К тому времени приехавшие первыми милиционеры успели взять у нас показания. Ничего особенного мы им не рассказали – выстрелы раздались, когда все находились внизу, в подвальном помещении, а когда мы выбежали на улицу, убийц уже и след простыл. Почти сразу после случившегося вокруг расстрелянного лимузина собралась толпа зевак, но среди них не обнаружилось никого, кто видел бы, как произошло убийство. Ни единого свидетеля. Теперь милиционеры прилагали немалые усилия, оттесняя любопытных.

Прокурорские работники провели нас в ресторан. Со стола, за которым каких-нибудь полчаса назад сидел несчастный Гончаров, до сих пор не убрали столовые приборы, и на тот стол не было сил смотреть – так тяжело всегда воспринимается то, что связано с недавно умершим.

Степан Николаевич, бледный как полотно, забился в самый угол и смотрел на хозяйничающих в ресторанном зале людей остановившимся взглядом. Для него сегодня было слишком много потрясений. Сначала он едва не стал президентом Соединенных Штатов, потом погиб друг его детства. Будь моя воля, я незамедлительно отправил бы Степана Николаевича домой, предварительно вколов ему что-нибудь успокоительное, но прокурорские имели на этот счет собственное мнение, и Степаном Николаевичем занялся один из членов следственной бригады.

А нашим собеседником оказался не старый еще, с умным и неназойливым взглядом человек. Он назвался следователем Ряжским. По его просьбе я рассказал о том, как все было. Он слушал молча, ни разу не перебил рассказ своим вопросом и даже почти не смотрел на меня.

– Убитые – кто они? – спросил Ряжский, когда я закончил. – Это ваши люди?

– Водителя мы наняли вместе с лимузином.

– Значит, не ваш?

– Получается, так.

– Через какую фирму вы заказывали лимузин?

Демин, который как раз этим и занимался, продиктовал реквизиты фирмы. Ряжский аккуратно записал в свой блокнот.

– А второй?

– Второй наш, – сказал я. – Мы вели съемку, он в ней как раз участвовал.

– Он артист?

– Не совсем.

Я рассказал историю появления Гончарова в нашей съемочной группе.

– Значит, раньше вы его не знали? – уточнил Ряжский.

– Нет.

– И кто он такой – тоже не знаете?

– Он грузчик.

– Грузчик? – изогнул бровь дугой Ряжский.

– Да, – подтвердил я. – Из овощного магазина.

– Сведения точные?

– Вполне. Мы всегда собираем информацию о людях, которых готовимся разыграть перед объективом скрытой камеры.

– Что за магазин? – спросил следователь. – Где находится?

Я рассказал. И эти сведения он тоже записал в свой блокнот.

– Какие функции этот Гончаров выполнял в вашей группе?

– Конкретных обязанностей не было.

– Что-нибудь по финансовой части?

– Нет-нет.

– Обеспечение безопасности?

– Вы не поняли, – вмешался Демин. – Он, в общем-то, был никто. Так, прилепился к нам.

Ряжский вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул утвердительно.

– Он очень хотел поучаствовать в съемке, – пояснил я. – Мы ему это обещали. Он помогал нам, конечно, но в очень незначительных вопросах. Куда-то съездить, поучаствовать в подготовке места будущей съемки – только и всего.

– Значит, о мотивах убийства вы ничего не можете сказать?

– Нет.

Ряжский внимательно посмотрел на меня, будто пытался определить степень моей искренности. Я выдержал его взгляд.

– Вы только ведущий? – спросил Ряжский. – Или еще каким-то образом связаны с этой программой?

– Эта программа для меня – все.

– Ваши финансовые интересы как-то учтены?

– Да. Я – один из соучредителей компании, владеющей правами на программу «Вот так история!».

– Кто еще, кроме вас, является учредителем?

Я указал на сидящих подле меня Светлану и Илью.

Ряжский посмотрел на них с проснувшимся интересом, будто увидел их новыми глазами.

– И кто же среди вас главный?

– Мы все равны.

– То, что случилось, – Ряжский кивнул за порог, где разыгралась трагедия, – могло быть как-то связано с вашей программой?

– Не думаю.

– Вам никто не угрожал в последнее время?

– Нет.

– И неприятностей никаких не предвиделось? У вас вообще есть враги?

Повисла пауза. Мы все – и я, и Светлана, и Илья – молчали, и я чувствовал, что одна и та же мысль всем нам пришла в голову одновременно.

– А как же, – вдруг сказал Демин. – Трения случались.

Я уже знал, что он скажет дальше, и не был уверен, стоит ли это говорить, но остановить его не попытался.

– И в последнее время были эти трения, о которых вы упомянули? – осведомился Ряжский.

– Да, – с мстительной решимостью в голосе ответил Демин. – Есть такая телекомпания «Стар ТВ» – с ней у нас дружбы не было.

– Но это вряд ли имеет отношение к случившемуся сегодня, – вставил я.

– Проверим, – пожал плечами следователь. – А в чем там дело, с телекомпанией-то?