Король и спящий убийца

– Вот этот товарищ и проводит тестирование? – с подозрением осведомился Забродин, когда Илья ушел.

– Да. Специалист высокой квалификации, – отрекомендовал Илью представитель общества потребителей. – Раньше обслуживал космическую технику, сейчас вот работает у нас.

Забродин ответил собеседнику взглядом, в котором читалось сомнение. Поскольку сомнений, судя по всему, в его душе все добавлялось и добавлялось, он направился туда, где готовился к тестированию его «Панасоник». То, что Забродин увидел, повергло его в совершеннейший шок. Демин как раз поболтал кисточкой в заляпанной белой краской баночке и этой кисточкой небрежно вывел какой-то номер на черном боку «Панасоника». Краска была жидковата и струйками побежала по матовому пластику. Тем временем суетящийся тут же Дима сфотографировал телевизор. Фотовспышка при этом ослепительно сверкнула.

– Что вы делаете? – пробормотал потрясенный Забродин.

А парень в дорогом костюме был уже тут как тут.

– Это они проставили регистрационный номер, – сообщил он. – Все этапы тестирования фиксируются на пленку, и необходимо, чтобы…

– Что они натворили? – севшим голосом сказал Забродин и обернул к собеседнику побледневшее лицо.

– Не надо волноваться, прошу вас!

Волноваться действительно пока не следовало. Потому что впереди нашего незадачливого клиента поджидали новые испытания. Пока он ужасался, «мастера» уже подцепили телевизор со светящимся экраном к какому-то крюку и приподняли его на полметра от поверхности стола. В том, что высота составляла полметра, не могло быть никаких сомнений, потому что рядом была укреплена линейка с отчетливо проставленными метками. Эту линейку и висящий рядом телевизор Дима тотчас сфотографировал. Забродин наблюдал за происходящим остановившимся взглядом. Ему давно следовало бы догадаться, что сейчас произойдет, да он и догадался, быть может, но только отказывался верить собственной догадке – слишком ужасной и неправдоподобной она ему казалась. Но Демин без промедления продемонстрировал ему, что в жизни всякое случается, даже то, что кажется совершенно невозможным.

– Ну чё? – сказал Илья. – Начнем?

И прежде чем Забродин успел произнести хоть слово, телевизор рухнул на стол. Экран погас, пластиковый корпус лопнул.

– Все ясно, – вздохнул представитель общества потребителей. – Левая сборка, как я и предполагал.

Забродин хватал ртом воздух, силясь что-то сказать, но дара речи он, кажется, лишился начисто.

– Да, это вы его здорово уделали, – признал заведующий телемастерской. – Теперь уж и не очухается, наверное.

Он стоял рядом со мной и через полупрозрачное стекло наблюдал за происходящим.

– Вы же мне телевизор угробили! – обрел дар речи Забродин.

При этом он нервно мял в руках свой журнал, будто оценивал, достаточно ли это твердая штука и возможно ли с ее помощью лишить жизни обидчиков.

– Вы его разбили!

– Левая сборка, – пожал плечами представитель общества потребителей. – При чем же здесь мы?

А сам тем временем пятился прочь от явно теряющего рассудок клиента. Один только Демин не бросил бедолагу на произвол судьбы.

– Да ты не волнуйся, – посоветовал он. – Подумаешь, телевизор у него рассыпался! Я его тебе в два счета починю. Хочешь? У меня и детали запасные есть. Три сотни, и твой телевизор – как новый.

– Три сотни чего? – осведомился Забродин.

Он произнес эту фразу так тихо, что Светлана, которая писала звук, поджала губы и неодобрительно покачала головой.

– Нормальные люди все сейчас оценивают в долларах, – сообщил непонятливому клиенту Демин.

Вот теперь-то Забродину все стало ясно. И про тестирование он все понял, и про бесплатность услуги.

– Так вы специально! – пробормотал он, мертвея лицом. – Вы на мне нажиться захотели! И для этого разбили телевизор!

Я всегда считал, что едва ли не самое страшное существо – это внезапно озлившийся русский интеллигент. Замордованный жизнью и безответный, он молчаливо сносит многочисленные обиды, а нерастраченная злость все копится и копится в нем – до поры. И вот наступает миг, когда эта адская смесь выплескивается, иногда даже по совершенно пустячному поводу, и тогда горе человеку, на голову которого обрушивается столь долго копившийся гнев. Демин, кажется, никогда об этом не задумывался, поэтому не проявил осторожности и тотчас был за это наказан, пропустив удар в лицо. Это даже нельзя было назвать ударом – неумеха Забродин ткнул в лицо Илье растопыренной пятерней, и потому деминской физиономии не было нанесено никаких видимых повреждений, а в следующий миг Демин уже все понял и стремительно отступал. Он отступал бы еще стремительнее, если бы не Дима и «представитель общества потребителей», которые несколько его опередили и теперь, суетясь и толкаясь, невольно перекрывали Демину путь для спешного бегства с места событий. Наконец они оказались за стойкой и даже закрыли за собой небольшую дверцу, и теперь Забродин был по одну сторону барьера, а они втроем – по другую.

– Ну чё ты, мужик? – попенял клиенту Демин.

И «представитель общества потребителей» тоже подключился к разговору.