Король и Дева (СИ)

Грязная вода с мелкими осколками камней неслась со склона, до краев заполняла неглубокую ложбину, водопадом обрушивалась на лагерь и скатывалась дальше к обрыву, срываясь с него в пропасть, увлекая за собой новые камни и раскиданные вещи. Поток становился все мощнее, несмотря на уклон, он сплошь заливал площадку, даже встать в нем было сложно, и Жанну сорвало с места и потащило. Она хваталась за камни вокруг, глотая воду вместе с воздухом, но не могла как следует зацепиться. Тяжелые капли секли лицо… Изогнувшись, она вытащила подаренный Кили нож и с размаху вонзила его в щебень. Чуть проехавшись, нож застрял. Жанна болталась, держась за его рукоятку, вода огибала ее с двух сторон, била по плечам. Оглянувшись, девушка увидела рядом торчащий из воды камень и изо всех сил потянулась к нему. Зацепившись одной рукой, задыхаясь и кашляя, она выдернула нож. Теперь она обнимала камень двумя руками, прижималась к нему, отплевывалась от грязной воды. Руки немели от холода, в глазах темнело, она уже была не в силах бороться с течением, как рядом с ней выросла мощная фигура.

— Ты о помощи просить умеешь? Хотя бы тогда, когда она тебе нужна! — прорычал Торин, мокрый до нитки, и, наклонившись, легко вытащил ее из потока вместе с мешком. Вода обтекала его ноги, но не лишала равновесия и не причиняла ни малейшего вреда.

На сухом уступчике под скалой стучал зубами хоббит, прижавшийся к магу, который, покусывая трубку, равнодушно поглядывал на беспрестанно вспыхивающие молнии, рвущие небо на части, и на бешеный водопад, закрывавший их от мира прозрачной стеной.

— Что с Жанной? — взволнованно крикнул Фили.

Торин чуть ли не сбросил девушку с плеча.

— Все нормально с нашей Жанной. Поплавать ей захотелось, — буркнул он. И хмуро уселся в углу. Двалин тут же подсел к нему рядом.

Девушка молча поднялась, отряхнулась и устроилась рядом с племянниками. Фили сдвинулся, уступая ей место посуше. Вода ручьем стекала с ее одежды. Жанна проверила, на месте ли меч, вложила нож обратно за голенище, успокоившись, обняла себя за колени, пытаясь согреться. Кили вытащил из своей котомки более-менее сухое одеяло и укутал им Жанну. Она с благодарностью посмотрела на Кили.

— Кили, твой подарок спас мне жизнь сегодня, — тихо сказала она.

— Всегда пожалуйста, — сверкнул зубами черноглазый гном. — Но мне казалось, тебя вытащил дядя.

— Да, это так.

Мокрые и встрепанные гномы сбились в кучу. Не сказать, чтобы в их убежище было совсем сухо, до них долетали брызги от водной преграды, но все-таки тут было куда лучше, чем на открытом месте. Стихия все бушевала, вода по-прежнему неслась по каменистой площадке к обрыву. Что и хоть никто не спал, но о продолжении пути и речи быть не могло.

Странный стук, похожий на треск разбитого стекла, заставил всех насторожиться. Между струй водопада, в свете молний они увидели, как миллионы драгоценных камней полетели с неба на землю, с плеском и стуками падая в воду и отлетая от торчащих из нее, как сломанные зубы, камней. Град! Но какой — размером с голубиное яйцо. Часть ледяного крошева залетала в убежище, не прибавляя тепла и уюта. Но если бы они остались на открытом месте, им бы не поздоровилось. Такие градины могли серьезно навредить путникам — уж синяков наставили бы, это точно. Жанна оттолкнула подальше от себя скопившуюся ледяную кучку.

Гэндальф прищурился.

— Смотрите!

Бильбо перестал трястись от холода и тут же высунул любопытный нос из укрывавшего его с ног до головы одеяла. Жанна присмотрелась. В светло-синем, призрачном свете ветвистых молний, по левую и правую стороны ущелья хорошо виднелись гигантские утесы. Внезапно ей показалось, что пол ушел из-под ног.

Она не верила своим глазам — каменные гиганты двигались. Они отрывали от скал огромные камни и бросали их друг в друга. Валуны разбивались, падая с большой высоты, а то и стремглав неслись с гор. Девушка в недоумении потрясла головой, протерла глаза, но видение грозной каменной битвы не проходило. Гиганты успокоились, лишь когда закончилась гроза.

В сером утреннем свете потихоньку прекратился град, ослаб дождь. Вода спала.

Фили подозрительно долго смотрел на Жанну. Потом все же спросил:

— Что, Жанна? Ты улыбаешься!

— Ничего, — также тихо ответила девушка.

«Он сказал — наша Жанна!» — вспомнила она и опять улыбнулась.

========== Часть 10. В пещере горного короля ==========

Солнце в тот день так и не решилось явить свой лик, будто предчувствуя беду. Мокрые и продрогшие, путники продолжили свой путь под хмурым небом. Обнаружив ближе к вечеру довольно большую и чистую пещеру, они решили остановиться: поесть, обсохнуть и передохнуть.

Тщательно обшарив каждый угол, заглянув под каждый камень и не обнаружив ничего, что могло бы таить угрозу, путники с радостью и облегчением сбросили с плеч поклажу, предвкушая горячий ужин и тепло костра из последних запасов хвороста. Однако Торин, хмуро прикрикнув, не позволил разводить костер. Но даже без огня здесь было достаточно тепло и сухо, и гномы, расстелив для просушки верхнюю одежду, принялись закусывать тем, что готовить было необязательно.