Корни неба

- Ну и что, если мне надо идти к слонам, я пойду к слонам! - рычал он, засучив рукава с крайне решительным видом. - Если там наверху считают, что я делаю недостаточно, что прокаженные и энцефалитики - этого мало, пожалуйста, пойду и к слонам! А если потом надо будет пойти к крокодилам и к змеям, пожалуйста, пойду и к змеям и крокодилам! Плевал я на все! Я ни от чего не отказываюсь! Если считают, что я делаю мало...

Он с самозабвением колотил по столу.

- Перестаньте, - смеясь, сказал Форсайт и разлил по стаканам остаток вина. - Вы столько сил потратили на этот стол, дорогой отец, что их хватило бы, чтобы обратить в христианство целое мусульманское племя.

Фарг перестал стучать по столу.

- Верно, - признал он, - тут вы, пожалуй, правы. Надо, конечно, сдерживаться. Но я вам вот что скажу... - Он нагнулся к Форсайту, хитровато сморщил лицо и подмигнул - Меня, миленькие, не проведешь, - объявил он. Нас так легко не объедешь, уверяю вас. Прежде чем к ним идти, хочу знать, откуда они берутся, эти самые слоны. Что за всем этим кроется? Если они все, что еще осталось у Мореля, если они и правда последнее, во что он еще верит, если он - один из тех типов, которые останавливаются на полдороге, потому что у них не хватает духу, кишка тонка дойти до самого конца, если это очередная уловка, попытка сделать вид, будто Господа Бога уже не существует и вместо Него надо поставить кого-то другого, ну тогда, черт...

Он стиснул зубы и принялся так остервенело колотить по столу, что откуда-то издалека, из глубины ночи внезапно послышался звук тамтама. У Фарга был удивленный вид:

- Это еще что?

- Ничего, - спокойно заметил Форсайт. - Они вам отвечают. Вы же их, сами того не подозревая, вызвали своим тамтамом на священную войну, и завтра все мы будем уничтожены.

Фарг кинул на него мрачный взгляд, поднялся и, нетвердо ступая, вышел, пожелав им спокойной ночи. Форсайт засмеялся, потянулся и встал без малейших признаков опьянения; единственное, на что он был способен, сохранять трезвость.

- Доброй ночи, отец мой, - крикнул он в темноту, - я сильно расстроюсь, когда вы наконец отправитесь на небо вместе с последними слонами, и я вас больше не увижу!

Форсайт вышел из хижины и минуту постоял, глядя на небо, словно отыскивая, кому или чему там наверху добрый францисканец мог в нужный момент дать тумака. На рассвете они снова тронулись в путь, верхом, по тропе между дальбергиями; стволы бамбука торчали над головами серых скал, а стебли молочая походили на дозорных; через два часа взобрались на вершину холма и увидели ожидавшего их человека в синем. Они находились в местах, которые прозвали горами Гейгера, в честь всех геологоразведчиков, которые бродят тут со счетчиками Гейгера. Урана не нашли, но любители чудес все равно убеждены, что где-то здесь, под нагромождением скал скрыты сказочные месторождения и в один прекрасный день они их обнаружат. Когда всадники поднялись на вершину холма, к первым хижинам деревни, они увидели Хабиба своей веселой физиономией и расхристанным видом он напоминал моряка, который собирается приветствовать порт мощным залпом, и улыбающегося Мореля с обнаженной головой и кожаным портфелем, притороченным к седлу. Минна сразу его узнала. Он подошел к ней с протянутой рукой и с тем смешливым выражением лица, которое не могло не вызвать ответной улыбки.

- Все в порядке?

- Отлично.

Форсайт обернулся лицом к холмам и сделал им широкий приветственный жест - издевательский и слегка театральный; он был пьян уже с десяти часов утра.

- Минута прощания! Я отпраздновал это событие заранее... Когда покидаешь проклятое отродье, которое подарило одновременно "гениального отца народов", атомную радиацию, научило "промыванию мозгов" и "чистосердечным признаниям", чтобы наконец-то зажить на лоне природы, можно себе позволить напиться...

Морель не слушал. Он взял руку Минны в свои и смотрел на нее с искренней добротой и нежностью во взгляде.

- Спасибо. То, что вы для нас сделали, очень смело, очень нужно. Два наших тайника с оружием обнаружены, у нас почти не осталось боеприпасов и...

Он улыбнулся.

- И вообще, добрые намерения стоят дороже чего бы то ни было. Но вам будет нелегко,

- Знаю.

- Потребуется какое-то время... Он засмеялся.

- Охрана природы - не совсем то, что теперь занимает политиков. Но народ в ней заинтересован. Он горячо сочувствует тому, чего мы добиваемся, и, кажется, все газеты об этом пишут. Значит, цель будет достигнута. Новая конференция по охране фауны и флоры соберется через две недели, и я берусь привлечь самым... наглядным образом внимание к ней всего мира. Они там будут вынуждены принять необходимые меры. Не то нам придется по-прежнему... проявлять терпение...

- Я не тороплюсь.

- Имейте в виду, вы можете вернуться когда захотите. Они вам ничего не сделают. Не посмеют. Знают, что общественное мнение на нашей стороне.