Корабль спасителя Вселенной (СИ)

   Здравка встал, дошёл до кучи мёртвых тел, беззвучно ступая по каменным плитам двора. Тронул ногой, обутой в сандалий бурый обрывок ленты с крестом, вышитым шёлковой нитью.

   - Среди разбойников был германец, называющий себя епископом Моравии, имеющим право собирать десятую часть всех доходов в пользу папы, - сказал он задумчиво, - а сам был вор из Трира, раньше бывший там служкой в соборе.

   В этот момент в окне над дубовой дверью из глубокой тени появилась голова молодой женщины в платке и одновременно раздался визгливый голос:

   - Вода где, лентяй?

   После этого голова исчезла и из башни послышались невнятные ругательства.

   - Эта подлая Паратка пошла доносить королеве на нас, быстрее, - сказал Сидоний.

   Затем он, не распрямляясь, обхватил огромное ведро обеими руками, прижал к груди и со вздохом, рывком, установил его на кладку колодца. Звякнула цепь, Здравка вернулся к колодцу, повернул на один оборот колесо, и цепь подобралась на ось-бревно. Сидоний толкнул кадку в чёрную дыру. Цепь рванулась, а Здравка повис на колесе всем телом. Потом он стал по очереди перехватывать крест поперечин. Ведро исчезло в гулкой глубине.

   - И принесло его, - заглядывая в черноту сказал грек, - его и женщину странную, железного человека, арабов и степняка Хунну.

   - Она всем заправляет, а не король Тартар, - ответил Здравка, продолжая вращать колесо, - она из нас по ночам кровь пить будет, вот увидишь.

   - Вроде, он называл себя князем.

   Цепь шелестела, звякала. Ведро гулко ударялось о неровности кладки. Чёрная рубаха Сидония быстро высохла на сильном ветру и теперь стала серой, заворсилась, на ней проступили прожжёные дыры и сальное пятно на животе.

   - Марьянка говорила, что когда они шли сюда, у каменного креста апостола Андрея, ей встретился монах из Фессалоник, пришедший помогать чумным. Она позвала его и спросила, что это за крест у дороги. Монах ответил и потом спросил у неё, кто она, какой она веры, откуда. Она ответила, что она с неба, дочь бога, а веры самой правильной, - задумчиво проговорил он.

   Ведро несколько раз стукнулось в неимоверной глубине о каменные стенки колодца и, наконец, упало в воду и стало тонуть. Сидоний подёргал цепь. Здравка перегнулся через край колодца, больше слушая, чем глядя внутрь. Кивнув удовлетворённо, услышав булькающий звук, он поднял глаза и застыл, словно на краю пропасти:

   - Королева Езера! - с восхищением и страхом сказал он.

   По каменным ступеням с верхнего двора спускалась высокая женщина с презрительно сощуренными, изумрудными глазами, волосами цвета меди, собранными на плечах в короткие косы, в парчовом одеянии, похожем на епископскую мантию. Каждый раз, когда она переставляла ногу на ступень, открывались её голени, обтянутые чёрной тканью, похожей на шёлк, узкие восточные туфли. Звякало золото на её шее, на груди, запястьях, на поясе и щиколотках. Вспыхивали самоцветы солнечными бликами, едва колыхалось бледное лицо королевы. Одной рукой она прижимала к золотым пластинам пояса стальную коробочку, другой рукой вела за собой юношу из свиты короля. Юноша был бледный, узколицый, высокий. На его пыльных, чёрных одеждах не было золота, на босых ногах едва держались стоптанные ромейские сандалии. Он прятал ладони за широким поясом с мечём, словно не хотел, чтобы его руки кто-то видел.

   - Гляди-ка, милый Сти, как восхищённо смотрят на нас эти два аборигена-оборванца, - сказала ягда Езера.

   Она сошла на плиты двора, перешагнула мокрые швы и медленно двинулась в сторону второго двор.

   - Того, с опухшими глазами, я помню. Он ночью помогал Фэн Хунну распознавать плохое и хорошее зерно, прежде, чем забрать.

   - Они на тебя смотрят, - тихо сказал ягд Стикт, - ты ослепительна в этом древнем наряде и украшениях.

   Открылась со скрипом дверь у воротной башни. Ягд Стикт застыл, положил руку на рукоять меча. Но ничего не произошло, только из темноты, из ведра на двор кто-то выплеснул помои. Дверь закрылась снова.

   - Сидоний! Где вода? - снова показалась в окне голова Паратки.

   - Кто это? - спросил юноша, оборачиваясь нервно.

   - Это моя новая кухарка, - поморщилась ягда Езера, - мясо готовит, говорит, что знает, что такое суп и соус, служила в византийской семье. В стране, где мясо едят сырым, мочатся из окон на улицу, моются под дождём и чуму лечат словами или бьют плетью, это настоящее сокровище.

   Она прошла мимо онемевших слуг у колодца, обдав их запахом мирры и гвоздики.

   - Не понимаю до конца, правильно ли мы сделали, бросив ягда Кропора в такой напряжённый момент борьбы за корабль и навигатор, - задумчиво сказал ягд Стикт на кумите.