Корабль людоедов

При всей своей самонадеянности майор Грант был профессионалом и опытным воякой. Только сейчас он понял, что совершил две ошибки: во-первых, недооценил противника, а во-вторых, проигнорировал предупреждение русского и оставил его на берегу. Сейчас он сильно пригодился бы. Как и остальные люди с корабля. Как-никак они остались живы и спаслись. Сейчас это казалось фантастикой.

Сержант Томсон осторожно покашлял:

– Сэр, кажется, мы окружены.

Майор не стал переспрашивать, на чем основано такое мнение. Он привык доверять Томсону.

– Попытаемся прорваться в бункер, – скомандовал Грант.

Он отдавал себе отчет, что сделать это будет очень трудно. Скорее всего, невозможно. Но попробовать стоило.

Из зарослей, расположенных всего в двух десятках метров, донесся характерный шум. Майор понял, что нападение последует оттуда. И тут же с противоположной стороны послышался вой, напоминающий рычание стаи голодных собак.

От сильнейшего шквального порыва деревья качнулись. Их сотрясение передалось почве. Казалось, что это содрогнулся весь остров.

* * *

Поручик, Игорь и Че вернулись к морю, к тому месту, где совсем недавно высадились на берег и где оставили шлюпку. Они столкнули ее на воду и плыли вдоль берега, пока шторм не заставил снова выбраться на песок. Вытащив свой ковчег из воды, они опрокинули его и использовали в качестве укрытия до самого утра. Ливень и шторм бушевали всю ночь. Зато Поручик с товарищами смогли спокойно выспаться.

На рассвете Голицын растолкал обоих:

– Подъем, пора действовать.

Они выбрались из-под укрытия и пошли за старшим лейтенантом. Шли долго. Поручик вел их сначала параллельно береговой линии, потом углубился в лес. При этом он руководствовался одному ему известными приметами. Может быть, даже интуицией. Наконец он остановился и покрутил головой:

– Кажется, пришли. Это где-то здесь.

– Что здесь? – спросил Игорь.

И тут же почувствовал, как в спину ему уперлось нечто твердое и холодное, похожее на дуло автомата. Он медленно оглянулся. Позади него стоял вооруженный человек в камуфляже и улыбался.

– Кэп! – обрадовался Поручик.

Но тот в ответ лишь сокрушенно покачал головой:

– Значит, докатился, товарищ старший лейтенант? Пиратом стал. Как не стыдно!

Тут они принялись обниматься. Потом тот, кого Поручик назвал Кэпом, похлопал по плечам Игоря и Че и повел их дальше в лес. Здесь, на маленькой полянке, под развесистой пальмой был разбит временный лагерь. Сидевшие под пальмой люди в камуфляжной форме завтракали. Увидев Поручика, они обрадовались. Но эмоции выражали сдержанно.

– А это твои друзья-пираты? – спросил Марконя.

И предложил Игорю и Че кружки с горячим крепким шоколадом.

– Без них я бы не справился, – заметил Поручик.

– Пираты Карибского моря против дьяволов Бермудского треугольника! – съязвил Марконя.

– У нас было двадцать стволов, – напомнил Поручик. – Плюс полторы тысячи пассажиров, моряков и охранников. Все, кто остался, перед тобой.

– Остальные утонули?

– Их съели.

Все сразу посерьезнели, а Марконя поперхнулся.

Игорь наклонился к Поручику и спросил:

– Как ты догадался, где они высадятся?

– Элементарно. Я бы сам высадился там же. А дальше старым дедовским способом – по следам.

Игорь удивился:

– Странно, я не видел никаких следов.

– Да? Ну, не знаю, – Поручик пожал плечами. – Для меня они были так же очевидны, как знаки дорожного движения.

Он повернулся к Кэпу:

– А вы сюда каким манером добрались? На легком катере?

– Нет, подлодкой. Пока ты храпел, мы под водой потели. И вот снова вместе. Пожрал? Тогда мой руки, и пошли. Покажешь, кто тебя огорчил.

Отряд собрался. Бойцы привычно уничтожили следы пребывания. Они выстроились цепочкой и двинулись по направлению к лаборатории. Экологов для безопасности поставили в середину.

Перед выходом Поручик обратился к ним:

– Как только начнется стрельба, падайте. Не играйте в героев.

Отряд шел широким шагом, но совершенно бесшумно. Поручик занял привычное место в голове колонны.

Местность была холмистой, приходилось то топать в горку, то сбегать вниз. Игорь постепенно втянулся в монотонное движение и, когда раздался первый выстрел, среагировал автоматически – упал, как учил Поручик. За последние дни он привык ему доверять.

Стрельба велась из еловых зарослей. Лежа на земле, Игорь с изумлением наблюдал, как отряд рассыпался за доли секунды: четные номера отскочили вправо, нечетные – влево; причем первый и второй – на шаг, третий и четвертый – на два, а каждый следующий сделал на один шаг больше, чем предыдущий. Таким образом, группа раскрылась подобно вееру. Никто никому не перекрыл линию стрельбы, никто не подставился в качестве мишени.

Но одна из пуль все же нашла героя. Че попытался вступить в перестрелку. И был убит первым же выстрелом. Нападавшие палили с нечеловеческой быстротой. Но спецназовцы стреляли быстрее и точнее. Столкновение продолжалось каких-нибудь десять-пятнадцать секунд. Все прекратилось так же неожиданно, как и началось. Двое бойцов обследовали заросли, где скрывалась засада, и выволокли оттуда за ноги четыре трупа.