Корабль беглецов

Прекрасная Мария на мгновение задумалась. Уголки ее губ дрогнули.

— Ему будет нелегко.

Марко придвинулся ближе.

— Ты считаешь, он наймет кого-нибудь?

— Возможно. Он купил две сингулярности. Все равно придется нанимать пилотов, когда корабли будут готовы.

Марко некоторое время размышлял, потирая узловатым пальцем нос. Очевидно, он был не в восторге от этой мысли.

— Хотя, — добавила Мария, — он потеряет половину прибыли.

Глаза Марко расширились.

— Половину?

— Мы оба являемся наследниками Паско. Каждому принадлежит половина корабля.

— Тогда почему Юби командор?

— Ему хотелось этого, а мне нет. Кроме того, он немного старше.

— Что такое Возлюбленная? — спросил Марко. — Ты что-то начала говорить о Возлюбленной.

Мария удивленно улыбнулась.

— Разве вы не знаете?

— Не знаю о чем?

Она моргнула.

— Ну конечно. Вы ничего о них не знаете. Я забыла. — Девушка глубоко вздохнула. — Возлюбленная… это что-то вроде их командора. Управляющий разум. Они называют ее Возлюбленной. Не знаю, как она сама себя называет. Может, клан Ластр.

Губы Марии растянулись в улыбке.

— Продолжай, женщина.

— Они совсем не похожи на нас. Там всего лишь один полноценный разум, одна личность. Остальные просто… что-то вроде роботов. У них даже нет имен. — Она засмеялась и отбросила волосы назад. — Ведь вы даже не знаете, как они выглядят, так? Что вы рассчитывали здесь обнаружить?

— Мы думали, что найдем здесь людей, — сказал Кит. — Может, забытую колонию. Или тайно основанное поселение.

Поймав взгляд Марко, юноша понял, что говорит слишком громко.

— Логично, — кивнула Мария. — Всем известно, что инопланетян не существует.

Марко долго не отрывал от девушки изучающего взгляда.

— Твой приход — это часть какого-то плана, Мария? — Кит был удивлен мягкими интонациями голоса Марко. — Юби что-то задумал?

Этот вопрос, казалось, взволновал Марию. Она колебалась некоторое время, а затем взглянула в глаза Марко.

— Возможно, — тихо ответила она. — Если вы так считаете, то никакие мои слова не смогут разубедить вас.

Марко ничего не сказал, а только придвинулся ближе, продолжая разглядывать ее. Мария ответила на его взгляд с вызовом. Ее щеки порозовели, а затем их цвет снова стал обычным.

Кит обнаружил, что инстинктивно задержал дыхание. Он медленно выдохнул воздух, а затем сделал глубокий вдох.

Марко кивнул.

— Оставайся, если Кит хочет тебя. Но после следующего полета вы оба перейдете на «Фамилию».

— Благодарю вас, командор, — вежливо сказала Мария.

Мысли Кита путались. У него было ощущение, что он долго падал в ужасную черную бездну, а на дне нашел мягкие подушки.

— Рядом есть комната, — обратился Марко к Марии. За его спиной кофеварка издала свистящий звук. — Выкрашенная в голубой цвет. Это часовня. Подожди там Кита. Мне нужно поговорить с ним.

— Хорошо, командор.

Прекрасная Мария медленно поднялась с кресла Марко и двинулась к двери. Проходя мимо Кита, она ободряюще сжала его плечо. Он слабо улыбнулся в ответ. Дверь закрылась за ней.

Марко спрыгнул со стола, уселся в свое кресло и подвинув его вперед, повернулся к Киту.

— Мои поздравления. За последние несколько месяцев ты проделал большой путь.

— Благодарю вас, командор.

— На твоем месте я не стал бы думать, что так неотразим, — сказал Марко. — Полагаю, что она работает на Юби. Она здесь для того, чтобы шпионить за нами, а не из-за твоих прекрасных карих глаз.

Кит во все глаза смотрел на старика. Марко хихикнул.

— Не стоит так удивляться, пилот. Держу пари, что Мария пытается проделать с тобой то же самое, что проделал с ней ты. Я собираюсь заключить с Кланом Ластр секретное соглашение, а Юби рассчитывает узнать подробности, — он удовлетворенно рассмеялся. — Наверное, он все еще думает, что сможет перехитрить меня. Не знаю, только, как. Он заблуждается.

Марко взглянул на Кита.

— Юби хотел бы половину, а не шестую часть, правда? Его действия заставляют меня считать, что он что-то замышляет.

— Если вы так считаете, то зачем позволили Марии остаться?

Марко пожал плечами.

— Может, я ошибаюсь. Возможно, она здесь от отчаяния. Или потому, что так очарована тобой, что простила обман, — он опять хихикнул. — Кроме того, нам не помешает иметь на борту человека, которому принадлежит половина прибыли «Беглеца». Если она действительно разозлилась на Юби, то мы можем убедить ее подать в суд, чтобы получить контроль над «Беглецом». Тогда Юби будет слишком занят судебным процессом, чтобы вмешиваться в наши дела.

Он покачал головой и бросил на Кита короткий взгляд.

— Лучше, если Мария будет здесь, под нашим наблюдением. Она представляет собой половину мозгов Юби. Возможно, лучшую половину.

Кит похолодел. Он начинал понимать, куда клонит Марко.

— Вы хотите, чтобы я шпионил за ней? За своей собственной женщиной?