Корабль

Приземлившись, Эвелин прошла через пустую посадочную площадку. Перед ней высилось белое здание в форме звезды диаметром триста метров, бывшее когда-то административным центром Фонда Тьерра Гуарда, а ныне ставшее квантовой пуповиной, соединяющей белую звезду с Кордоном нагорья Элизий на Марсе, где, собственно, и жил Супервайзер. Он находился там с войны между людьми и машинами, и, как показало время, это было мудрым решением. Здание окружали семьдесят сервомеханизмов – каждый высотой десять метров: они относились к кордону безопасности, основная часть которого оставалась скрытой. Стоявший у входа сервомеханизм направил на Эвелин сканирующий луч.

– У меня запланирована встреча, – сказала Эвелин.

Она была здесь впервые и чувствовала охватывающий ее трепет. Здесь в течение шести тысяч лет писалась история и решалась судьба последних людей. Что бы ни говорил Бартоломеус, без Супервайзера и Конвенции между людьми и машинами все человечество было бы истреблено.

С громким жужжанием сервомотора боевой сервомеханизм отошел в сторону, и Эвелин прошла мимо него по вымощенной белым гравием дорожке. Из-за стойки регистрации поднялась смертная женщина, которой на вид было не более двадцати. На ее желто-зеленой форме красовался значок волонтера.

– Добро пожаловать. Я предполагаю, что вы Эвелин.

Она протянула руку.

Эвелин пожала ее.

– Да. Я немного опоздала.

Волонтер улыбнулась.

– Кластер уведомил нас. Пожалуйста, следуйте за мной…

Эвелин огляделась.

– Где Ньютон?

– Что, простите?

– Ньютон, мой… товарищ. Он должен был приехать раньше. Мы хотели встретиться здесь.

Юная смертная покачала головой:

– Никто не сообщал мне о Ньютоне.

Она пошевелила левой рукой, и перед ней появилась голограмма.

– На встречу с Супервайзером приглашены только вы.

– Я назначала встречу для нас обоих.

– Мне жаль, – волонтер указала на голограмму. – Супервайзер ожидает только вас. Второй человек не записан.

У Эвелин внутри все похолодело:

«Кластер, – подумала она. – Он изменил регистрацию. Что случилось с Ньютоном? Куда его забрала Урания?»

Между войной и миром

32

Камень все-таки упал, но не на голову Адама. Похожий на бабочку Крисали подержал его еще немного, а затем уронил, но не на поврежденный кинетическим кулаком фактотум Адама, а на песок рядом. Кукольный рот существа с белым лицом открылся, и из него послышались громкие щелкающие звуки, сопровождаемые шипением.

– Мне очень жаль, – с трудом прохрипел Адам. – Но я вас не понимаю.

К спутнику приблизилось несколько темных кораблей, некоторые из них угловатые, другие с более плавными линиями. Адам поднял руку и показал на близлежащие заросли:

– Нам нужно уйти отсюда.

Крисали сложил два раскрытых крыла под плотную защитную кожу, наклонился вперед и схватил Адама обеими руками. Визуальный датчик ненадолго отключился, и, когда он снова заработал, изображение было низкого разрешения, а цвета стали серыми. Крисали, кажется, понял, что говорил Адам. Взяв его на руки, он потащил Адама в сторону леса. Но фактотум был слишком тяжелым.

Тени подползали все ближе. Адам боялся, что враг обнаружит их, но, к счастью, рядом были трое других, больших по размеру Крисали. Они подхватили Адама и совместными усилиями донесли до ближайшего леса. Листва и ветви мешали Адаму видеть корабли противника. Он почувствовал себя в безопасности, но, конечно, это была глупость, поскольку в распоряжении врага имелись сканеры или другие возможности, позволявшие видеть через густую листву. Для того чтобы захватить четырех местных жителей и одного человека со странной энергетической сигнатурой, хватало и зондирования инфракрасными датчиками.

– Глубже, в лес! – кричал Адам, хотя и был уверен, что его не понимают.

На него смотрели два кукольных лица, двое других крылатых существ возились с поврежденной ногой и телом.

«Лучше бы мы пошли в чащу».

Появилось автоматическое предупреждение от энергетической клетки: при минимальном ограничении функции тела заряда хватит всего на тридцать минут. Всего через несколько секунд предупреждение появилось вновь: режим автономной работы продлится двадцать пять минут.

Двое Крисали, сидевших перед Адамом, щелкали, шипели и хлопали передними крыльями. Двое других по-прежнему возились с его фактотумом.

«Что они со мной делают? – думал он. – Они же просто расходуют энергию…»

Внезапно раздался другой шипящий звук, похожий на короткое замыкание, и Адам перестал видеть и думать.