Копатель 2

— Да сколько мне повторять? Моя жена и ребёнок находятся у них в заложниках! У меня не оставалось другого выбора!

— Допустим, я тебе верю. Но даже в этом случае, я не могу тебя отпустить! — повысил голос Лексио. — Стоит тебе вернуться в город, как они вновь заставят отвести сюда. Как думаешь, что отряд карателей сделает со всеми этими людьми?

Следопыт опустил голову. Он понимал, что спорить тут бесполезно. Как только Гильв со своей шайкой его схватит, ему снова придётся стать их ручным псом. Такого развития событий не хотелось. Лучшим выходом было бы вызволить семью и перебраться жить в это место.

— Я не говорю, что не готов помочь. Но в данный момент мы не можем пойти на такой риск. Давай дождёмся возвращения Адама и Селены. Уверен, эти двое что-нибудь придумают, — заключил Лекс и положил руку на плечо следопыта. — Уже утро. Иди работать. Не переживай, как только появится возможность, мы сразу освободим твоих близких. Мы — одна большая семья. Каждый из нас будет стоять друг за друга.

— Х-хорошо. Я понял… — вздохнул собеседник и ушёл работать. Под руководством Кенбалиуса уже начали возводить защитные сооружения у входа в пещеру.

— А-а-а! А-а-аргх! — снаружи раздались крики.

— Нападение! Там карательный отряд! — кричал один из вбежавших.

— Не паниковать! К оружию! — скомандовал Лексио. — Нас больше, и мы уже не те, что раньше! Мечники, собраться рядом со мной! Камнеметатели, тоже не отставать!

За последние несколько дней Лексу удалось натренировать несколько человек пользоваться пращой. Это было простое в использовании оружие, которое делалось из ткани, верёвок и сухожилий монстров. В качестве снарядов использовались обычные камни, которые в горах валялись повсюду.

— Неспособные сражаться, запритесь в жилищах и не вылезайте! — продолжал глава. — Враг на подходе! Где ответственные за бомбы?

— Мы здесь! — из строя выбежало больше половины мечников. За спиной у каждого висела тряпичная сумка, внутри которой лежало по шипастой бомбе.

— Без моей команды не сметь использовать! Следите за тем, куда кидаете! Радиус поражения огромен. Старайтесь не ставить под удар своих товарищей! Есть вопросы?

— Нет! — хором отвечали бойцы.

— В таком случае, всем занять позиции! Покажем этим тварям, что мы не беззубые щенки! — подымал боевой дух котолюд.

— Да!

Авангард мечников во главе с Лексио расположился напротив входа, чтобы первыми принять удар. Ответственные за шипастые бомбы встали с краю, а метатели камней укрылись за каменными укреплениями по сторонам пещеры.

— Кто-нибудь есть дома? — голосил Гильв. — Вы что, не рады гостям? Мы проделали такой путь, а нас даже не встретили! Что же мне делать: войти или подождать, пока хозяин соизволит выйти? Эх, была не была — зайду внутрь! Надеюсь, меня ждёт небывалый сюрприз!

Гильв жестами указал пятерым следовать за ним. Оставшиеся двое сопровождали заложников и шли чуть позади. Оказавшись в пещере, командир отряда с интересом осмотрелся по сторонам.

— Вот это вы гнёздышко забабахали! А чего на новоселье-то не позвали? Я думал, мы с вами старые друзья! Какие вы всё-таки жестокие!

— Слушай мою команду: приготовиться бросить бомбы! — Лекс не обращал внимания на сценку, которую разыгрывал перед ним командир карателей.

— Чего это вы собираетесь сделать? Неужели атаковать удумали? Ну разве можно быть такими неприветливыми? — Гильв щёлкнул пальцами. Вперёд вывели женщину с ребёнком. Мать поставили сбоку от командира, держа со связанными за спиной руками. Девочку командир вывел перед собой, положив руки ей на плечи. Он с улыбкой наблюдал за реакцией Лексио.

— Решили использовать их в качестве щита? У тебя совсем нет никакой гордости?

— О чём ты? Какого ещё щита? Я же сказал, мы пришли в гости! Эти дамы хотели развеяться, вот мы и прихватили их за компанию!

— Глава, это — моя семья! — выкрикнул с задних рядов следопыт, едва завидев свою жену и ребёнка.

— Папа! Папа! — услышав голос, обрадовалась девочка.

— Дорогой! — женщина оказалась не в силах сдержать слёз.

— Когда ещё мы сможем увидеть такое трогательное воссоединение с семьёй? Ты же не собираешься им помешать, бывший командир королевской гвардии? — ехидная улыбка не сползала с лица Гильва. Он наслаждался моментом. — Или ты из тех чёрствых людей, которые ради своей цели готовы пойти на убийство ни в чём неповинных женщин и детей?

— Ах ты ублюдок!

— Как резко! Нельзя же сквернословить рядом с детьми, а то вырастут такими же грубиянами! — прикрыв уши девочки, ответил командир. — Не слушай плохого дядю, принцесса!

— Отпусти их и давай разберёмся по-мужски! — гаркнул Лекс. В его памяти ещё не остыли события прошлой встречи с Гильвом.

— Зачем же так сразу прибегать к насилию? Я всего лишь пришёл спокойно поговорить со своим старым другом! Может, хотя бы чаю предложишь?

— Разве могут зверь с человеком говорить на одном языке?