Конверт из Шанхая

Я подумала, что вряд ли мистер Ю уже тогда задумывал устроить для меня ловушку. Скорее он пытался составить представление о том, как далеко мы продвинулись в розысках убийцы. И решил, что продвинулись мы для него опасно далеко! А тут еще подлило масла в огонь то, что мы оказались в том самом купе и, в этот раз невольно, снова встали на его пути. Вот он и решил не церемониться и воспользовался своей отравой. Но не тут-то было! У него не вышло отравить нас, да еще пошли слухи о находке, вот он и решил заманить меня, чтобы из первых рук выяснить, насколько правдивы эти сведения. Но до конца он мне не поверил. А если и поверил, то все равно оказался невероятно ловок, быстр и хитер.

– Так о чем вас расспрашивал мистер Ю? – переключил свое внимание на меня Иван Порфирьевич.

– Он в самом деле спрашивал, что мы нашли, как оно выглядело и куда мы это спрятали.

– И что вы отвечали?

– Что нашли пакет с бумагами, что на нем написано иероглифами, внутрь я не заглядывала. А дальше все объясняла, как мы уговаривались.

– Судя по тому, что он сунулся в засаду, он вам поверил, – потер виски Иван Порфирьевич. – Значит, ответили вы правдоподобно. Надеюсь, у нас будет время, и вы объясните мне, почему говорили так, а не иначе. И как вы вычислили мистера Ю тоже. И отчего нам не сказали. И… Пока же в двух словах о засаде?

О неудавшейся нашей ловушке и вправду удалось рассказать в двух словах.

Тут Иван Порфирьевич обратился к пленнику, хлопнул того по спине и сказал:

– Получается, что мистер Ю сбежал. И бросил вас. Можем мы в таком прекрасном случае рассчитывать на ваше сотрудничество?

Пленник промычал в ответ некое подобие согласия.

– А рот-то ему зачем заткнули? – изумился Иван Порфирьевич.

– А чтоб на себе, значит, почувствовал, как оно с кляпом во рту живется! – весело ответил мистер Роман.

– Мы вас сейчас проведем в другой вагон и там побеседуем, – сказал Иван Порфирьевич, освобождая арестанту рот и помогая повернуться, – очень надеюсь на ваше благоразумие. В противном случае я оставлю вас наедине с этими джентльменами или, того хуже, наедине с этой милой девушкой.

– Я буду благоажумен, – едва ворочая языком, пообещал усатый.

– Да у него и выхода иного нет, как вести себя благоразумно, – подсказал Роман Степанович. – У него по вывихнутому пальцу на каждой руке, так что не повоюешь особо и даже по поезду с его тугими дверями не побегаешь. Но вы о нем не беспокойтесь. Я по милосердности помог вывихи вправить.

– Даша! – воскликнул дедушка с осуждением. – Разве так можно? А этот синяк зачем?

– Это уже моя работа, – скромно взял вину на себя английский джентльмен.

– Ну что? Пойдем? – спросил нас с дедушкой Иван Порфирьевич.

– Пойдем, только вы пистолет себе заберите, – попросила я, – а то он мне уже надоел.

Иван Порфирьевич взял в руки для начала себя, а затем уж взял в них «наган» и грустно засмеялся:

– Вот и еще один трофей. Тихо, уютно и комфортно мы с вами путешествуем!

– Ну нам же резонно было сказано, что до нашего появления все так и было! – откликнулся дедушка. – Может, скоро и нам выпадет малая толика тишины, покоя и уюта?

31

Дедушка шел впереди, следом двигался понурый преступник, далее Иван Порфирьевич, последней шла я. Добрались мы до нашего вагона без происшествий.

Мы решили воспользоваться пустым купе, где и учинили задержанному допрос.

– Ну-с, – обратился к нему товарищ прокурора, – вы обещали сотрудничать. Поэтому начинайте.

– Да мне нет нужды в молчанку играть. Крови на мне нет, а за прочие грехи, не слишком и скопившиеся, так на так ответить придется. Может, и зачтется мне откровенность?

– Может быть, может быть. Чем больше вы нам расскажете, тем больше зачтется.

– Беда в том, что особо и рассказывать-то нечего. Вы уж сами спрашивайте, что вам интересно.

– Так начните с того, где вы с мистером Ю познакомились.

– Да здесь, в поезде, его и увидел впервые. Но знал о нем раньше. Я за мелкую кражу в тюрьме сидел и свел там знакомство с одним человеком. Дела за ним серьезные водились, ну да и сел он раньше моего намного. Так что на волю выбрались, почитай, что вместе. Он на месяц всего позже. Так я за тот месяц намыкаться успел, на работу не брали, кому поднадзорный нужен.

– Положим, и поднадзорный смог бы работу найти, если бы захотел. Но вы же на грязную работу идти не желали, искали что попроще и почище?

– Тоже верно, – не стал отнекиваться допрашиваемый. – Так это еще не подсудное дело? А тут появляется тот человек…

– Вы уж и его, и себя назовите, а то как-то все непонятно – кто вы, кто тот человек.

– А! Так это запросто. Меня звать-величать Артем Григорьевич Прошкин. Того же человека звали Кубышкин Антон Прокопович. Кличка у него среди блатных Косарь. Встретились мы в одном заведении, куда он обещал захаживать.

– Где это было?