Контрольный выстрел

В коридоре проконсула ждал Мигель де Сильва, молча двинулся за Железовским. В улитку лифта они вошли, не проронив ни слова, выбрались у входа в кабинет.

«Шлейф — ноль ноль один,— доложил инк, контроли­рующий передвижение начальника сектора по Управле­нию, что означало: «вероятность слежки с помощью не­замеченных средств наблюдения — один процент». Де Сильва кивнул, дверь открылась, и они проследовали в служебный модуль сектора пограничных проблем. В лич­ном боксе шефа сектора, защищенном пси-фильтром, их ждал Пауль Герцог.

«Как он прореагировал?»

«Достойно,— ответил Железовский.— Я на него не произвел абсолютно никакого впечатления. Но не это глав­ное. У него в гостях не кто иной, как один из К-мигран­тов, в маскхалате, естественно. Предположительно это Вильям Шебранн, но я не уверен».

«Берегитесь, патриарх,— сказал Герцог.— Теперь они примутся за вас гораздо серьезнее. ФАГ не потерпит утеч­ки информации и пойдет на любой риск ради вашей лик­видации».

«Вот и ловите момент, когда он раскроет свои карты. Ведь вы там, в своей «контр-2», уже разработали небось планы перехвата?»

Герцог и де Сильва переглянулись. Железовский гулко хохотнул, с маху бросившись в кресло, которое выдержало его с великим трудом.

«Мы подозревали, что вы догадываетесь...»

«Но не были уверены, не так ли? Успокойтесь, о «контр-2» знают лишь двое из нашей инициативной дру­жины: Настя Демидова и Велизар. Задачу мы свою пони­маем и выполним. У вас есть сведения, кто напал на погранпатруль в системе Чужой?»

«Анализ показал, что стрельба из уничтожителя, как эксперты назвали это оружие, велась, скорее всего, из того самого галеона, который должны были прикрывать пограничники. Но проверить предположение нам не да­ли. Баркович умело перехватил инициативу, к месту катастрофы подоспел его личный пакмак, и погранич­ники, естественно, обследовать галеон не стали. Мы ре­шили не вмешиваться, пусть думают, что принята их версия: обстрел наших машин вели чужане. Как только галеон — у него красивое название: «Тяньаньмэнь» — уйдет на базу для пополнения запасов, мы его возьмем на абордаж».

«Где бы нам еще поднять шум?»

«Нужен разумный шум,— сказал Герцог, с удовольст­вием созерцая надежную фигуру Аристарха.— Судя по не­которым колебаниям пси-поля, центр ФАГа в Солнечной системе находится либо в районе Фаэтона-2, либо... на Солнце. Попробуйте проявить активность в этих районах».

Железовский хмыкнул.

«На Солнце? Вы уверены?»

Де Сильва не ответил, и проконсул синклита понял его мысль.

«Хорошо, рискнем. Что еще?»

«Анализ заявления К-мигранта Свиридова, с которым вас свела судьба возле Фаэтона-2, показал, что под определение «эмиссар ФАГа» подпадают всего три человека, занимающие по два поста в высоких сферах. Первый — Сильвестр Еран­цев, комиссар-прима ОБ и одновременно — член Совета без­опасности. Второй — один из вице-президентов Всевеча, вхо­дящих в Совет безопасности либо в СЭКОН. Кто именно — пока неизвестно».

«У вас есть предложения, как его вычислить?»

«Нет»,— честно ответил Герцог.

«Тогда я попробую сделать это сам».

«В этом пока нет необходимости. Если понадобится ва­ша помощь, мы сообщим».

«Зря, время не терпит,— проворчал Аристарх.— Вы в курсе, какую гипотезу предложил Артур Левашов? Мне кажется, она не лишена оснований».

Де Сильва качнул головой.

«Возможно, ФАГ и решится взорвать — вернее, ини­циировать распад Чужой и Тартара, но мы не считаем это главной его задачей. Хотя и это достаточно сильный ар­гумент в споре, который начал не он и не мы — кое-кто помасштабней. Но мы еще поговорим на эту тему. Ари­старх, ради Бога, не увлекайтесь поединками с Ф-терро­ристами, даже с кайманоидами, все они — жертвы ФАГа, простые исполнители, редко понимающие, что творят. И последнее. Наши эксперты разработали идентификат-про­грамму, с помощью которой можно точно определить, кто перед вами — друг или враг, ваш знакомый или по­досланный убийца, загримированный под знакомого... Программа вводится в память терафима, личного инка».

«Понял, это настоящий подарок! Мы немедленно воо­ружимся им. Гляжу, вы там, в своей «контр-2», время даром не теряете. А я было уже приуныл».

Де Сильва засмеялся.

«Вы нас тоже удивили, патриарх. Не поделитесь тай­ной, как вы узнали о «контр-2»? Вдруг этой утечкой ин­формации воспользуется наш враг?»

«Не воспользуется, тайна сия велика есть»,— ответил мрачно Железовский.

Глава седьмая БЕГСТВО

Мягкий, беззвучный, но ощутимо сотрясающий созна­ние толчок в голову (изнутри!) застал Ставра за отработ­кой приемов астрокаратэ, или космобоя, как назвала Ви­дана виды единоборств, предложенные Греховым.

«Включи обратку»,— тотчас отреагировал Панкратов.

Домовой послушно вывел волну «спрута» в аудиодиа­пазон, и спустя мгновение из неимоверной дали — по пер­вому впечатлению — прилетел Голос Пустоты:

— Всем, кто слышит: Система — игровое поле! Огля­нитесь вокруг! Флуктуативность константы дельта эм — в пределах двух значений!

Голос упал до шепота, стих.

«Что он сказал?» — изумился Ставр.

Инк послушно повторил загадочные фразы, добавил ворчливо: