Контрольный выстрел

— Суть дела термины не меняют. Я понимаю, что кон­цепция совершенства природы — иллюзия, но война, в ко­торую втягиваются, помимо их воли, целые цивилизации, какие бы цели она ни преследовала,— отвратительна!

— Люди, глядя на Вселенную с поверхности Земли,— обронил Грехов,— напоминают мне ученого, рассматрива­ющего картину в микроскоп. Что он может увидеть? Толь­ко текстуру краски. Чтобы увидеть картину целиком, надо взглянуть на нее издали. Так и в нашем случае: чтобы оценить стратегию Игры-Войны Универсумов, надо выйти за пределы Вселенной.

— Вы выходили? — спросил Ян Тот с жадным любо­пытством.

Габриэль засмеялся: - — Для этого надо стать Конструктором или хотя бы ФАГом. Нет, за пределами Универсума я не был, за гра­ницей домена — был.

— И что там?!

— А ничего,— под общий смех ответил Грехов.— В языке человеческом нет слов, чтобы описать ту метавсе­ленную. Могу лишь сказать, что Игрок-ФАГ добивается, судя по всему, упрощения континуума нашего мира, вы­рождения сложных форм взаимодействий, что ведет к «ко­роткому замыканию» домена и к выходу его из Игры. Естественно, при этом выбываем из Игры и все мы, жи­вущие в домене.

Наступила тишина.

Потом Баркович сказал, по своему обыкновению за­драв голову и глядя на Грехова поверх носа:

— Но кто может поручиться, что Конструктор выступит на нашей стороне, а не на стороне ФАГа? Ведь он легко может уйти в другую метавселенную.

Грехов погрустнел.

— Конструктор — символ мира, который давно не су­ществует, чьи законы нам неизвестны — я имею в виду этические нормы, законы морали. Конечно, он может при­нять сторону Игрока, обладая собственной оценкой этиче­ских состояний, но он родился здесь, в Системе, и наш дом — его дом, а мы — его меньшие братья, странным об­разом ставшие приемными родителями. Да и не в нас, собственно, дело. Конструктор, как до него — Архитекто­ры, рожден Универсумом, который не враг самому себе. Я не знаю, заложены ли в его геноме этические принципы типа «не навреди» или это уже наше, человеческое, изо­бретение, но все положительное, духовное, что мы создали за все время существования Вселенной, наверняка пере­дается выше, из домена в домен через поле Сил в «мозг» Универсума, изменяя матрицу мира. Любое другое изме­нение есть насилие, что и демонстрирует ФАГ. А Конст­руктор насилия не любит. Это все, что я знаю.

Снова короткая тишина повисла в комнате. Потом встал Пайол Тот, за ним Велизар и Баркович.

— Пора за работу, друзья. Счастливого вам пути!

Они пожали руки Грехову, Вирту и Ставру, ушли. Же­лезовский, Боянова и Прохор Панкратов задержались, и было понятно, какие чувства их обуревают.

— Если бы не обстоятельства,— пробасил Железов­ский,— я бы пошел с вами.

— Да и я тоже,— кивнул смущенно Прохор.— Да что уж там, не люблю я долгих прощаний. Ни пуха вам ни пера! — Он повернулся к сыну.— Забежишь на минуту домой?

Ставр кивнул.

— Не забывайте, что он в розыске,— сказал Железов­ский.— Еранцев не оставляет надежды заполучить «терро­риста» и устроить показательный судебный процесс.

— Вряд ли это ему удастся,— заверил Ставр.

Трое интраморфов тоже вышли, причем Забава Боянова передала Ставру слоган нежного сочувствия и прощания, но ему недоставало еще одного прощания, и Грехов это понял:

—: Двух часов тебе хватит?

Ставр покраснел, но взгляда не отвел.

— Хватит.

— Тогда встречаемся здесь же через два часа. Поста­райся не ввязываться в сомнительные истории, тем более, когда тебя разыскивает безопасность.

— Постараюсь. Один только вопрос: кто еще пойдет с нами?

— Все, кого ты видишь.

Ставр оглядел улыбающихся Яна Тота и Диего Вирта, кивнул:

— Годится. А чужанин?

— И он тоже.

— Тогда все в порядке.— Ставр взметнул вверх кулак и стремительно вышел, уже видя, как он обнимает Видану.

Слова Грехова «постарайся не ввязываться в сомни­тельные истории» он вспомнил в тибетском бункере, где встречался с Виданой.

Им никто не мешал, и два часа пролетели незаметно, а потом в бункер ворвался Ярополк Баренц в боевом «бу­меранге» и взял на прицел замерших друг возле друга молодых людей.

— У меня мало времени, ребята. Я знаю, Ставр, что ты улетаешь с Греховым. Ответь на вопросы, и я вас отпущу. Кто в команде? Когда старт? Откуда? В каком направлении?

— Зачем это вам? — спокойно спросил Ставр, хотя внутри у него все сжалось. Он знал, что Баренц, закоди­рован и работает на ФАГа. Каким же образом ему удалось проникнуть в заблокированный для него канал метро?

— Как вы сюда попали?

— Пути Господни неисповедимы,— мрачно пошутил бывший воевода синклита.— Давай говори, мальчик, не заставляй меня применять силу. У меня тут целый арсенал в костюме: «шукра», «универсал» и кое-что помощней. Даже тебе не справиться с выстрелом в упор.

— Может быть, поработаем в контакте?

— Я уже немолод, да и после того, как ты «поработал» с Джезенкуиром, вряд ли найдется охотник составить тебе конкуренцию. Давай не тяни.

— А если я не скажу, вы нас убьете?

Видана, ничего не понимая, переводила взгляд с одного на другого.

— Ты о чем, Ставр? Чего вы хотите, Ярополк?