Контрольное измерение

— Мой брат погорячился, — сказала девушка — Охотница. — Он говорил от себя и, не подумав. Совет через меня просит у вас прощения.

Велга молча посмотрел на Вадима. Охотник отвёл взгляд и пробормотал:

— Прошу меня извинить. Дальше с вами будет вести беседу моя сестра.

— Извинения принимаются, — кивнул Александр. — Я продолжаю. Мы не слуги. Мы действуем по собственной воле. Хотя, признаю, и по инициативе тех самых сил, о которых мы вам говорили.

— То, что вы рассказываете, похоже на сказку. — Людмила легко приняла эстафету в разговоре у брата. — Но мы вам верим. Нет, даже не так… Нам известны способы отличить правду от лжи. И мы знаем, что вы говорите правду, — она помолчала. — Значит, вы явились сюда с целью навести порядок?

— Насчёт порядка — это, я думаю, чересчур сильно сказано. Для начала мы хотим разобраться в том, что происходит. У Людей мы уже были. Теперь, вот, говорим с вами. После вас мы хотим проникнуть в Москву и пообщаться с теми, кого вы называете Рабами.

— Хорошо. А потом? Что вы будете делать потом? Попробуете уничтожить машины? Или, может быть, Лес? Или и то, и другое? Поймите, прошлое вернуть невозможно. Катастрофа случилась не просто так. У неё были очень серьёзные причины. И причины эти, увы, не изжиты до сих пор.

— Мы не знаем, пока, что мы будем делать потом, — пожал плечами Велга. — Решение можно принимать только на основе более-менее полных и достоверных разведданных. Их же у нас пока явно недостаточно.

— Что ж, мы постараемся их восполнить. Во-первых, желательно, чтобы вы для себя уяснили раз и навсегда следующее: силой бороться с машинами или Лесом невозможно…

Рассказ Людмилы был похож на то, что они уже слышали от Леонида Макаровича, но, всё же, кое в чём существенно отличался.

Охотники, действительно, обладали многими способностями, недоступными обычным людям. Они не просто лучше слышали, видели или осязали, — они лучше чувствовали Лес, друг друга и даже те же машины, обладающие нынче такой страшной властью. Многие из Охотников обладали зачатками телепатии, ясновидения, кожным зрением и иными талантами, наличие которых у человека ранее, до Великого Исхода, официальной наукой не признавалось, а на неофициальном и бытовом уровне считалось чаще всего ловким фокусом или шарлатанством и только в редчайших случаях — необъяснимым чудом, которое достойно изумления, но от которого, на всякий случай, неплохо бы держаться подальше. Та же Аня, по словам Людмилы, вполне могла бы стать одной из Охотниц и даже, судя по всему, наверняка попала бы в Совет Лучших. Потому что в Совет Лучших Охотников не избирали и не назначали. Туда действительно попадали те, кто был лучше. Лучше объективно.

Великий Исход, по мнению Охотников, случился потому, что человечество элементарно зарвалось. Причём зарвалось во всех отношениях. В безумной потребительской гонке оно не заметило, как перешло черту, за которой сама планета и все живое на ней превратились для него, человечества, в беспощадного и яростного врага, готового любыми методами защищать свою жизнь.

— Мы загнали Землю в угол, — говорила, прикрыв глаза Людмила. — У неё просто не осталось иного выхода. Она должна была или защищаться или погибнуть. В сущности, нам ещё повезло. Потому что избери планета иной путь — путь невмешательства, мы погибли бы вместе с ней. И тогда ни у кого уже не осталось бы никакого будущего. Нас, Охотников, не много. Наверное, при иных обстоятельствах, мы могли бы сказать, что, наконец-то, человечество в нашем лице сумело выстроить истинные и гармоничные отношения с природой и разрешило все противоречия. Но это не так. Или не совсем так. Во-первых, мудрейшие из нас понимают, что полной гармонии с природой можно достичь, лишь окончательно с ней слившись. А это, по большому счёту, означает отказ от разума, как от важнейшей составляющей существа под названием человек. Это противоречие, вероятно, можно разрешить, но для этого нужны усилия всего человечества, а оно разобщено. Люди не понимают Охотников, Охотники с сожалением смотрят на Людей, а Рабы не принимают ни тех, ни других. Возможно, нам и удалось бы как-то договориться, но этому мешают уже даже не внутренние разногласия, а внешние обстоятельства. Мы уже говорили, что природа нанесла человечеству ответный удар. Но она не просто ответила. Потому что для того, чтобы ответить так, как ответила она, нужно было измениться. Стать разумней в нашем, человеческом понимании этого слова. И она стала разумней. Нет, звери, птицы, рыбы, насекомые, растения и деревья качественно не изменились. Изменилась сила, которая ими управляет. Появился мощный центр, который держит под контролем все процессы, происходящие в животном и растительном царстве. Этот центр имеет все признаки настоящего разума. Мы не знаем, как он выглядит, и не можем установить с ним прямой контакт. Потому что он не хочет идти на контакт. Мы только знаем, что он находится на дне Тихого океана, неподалёку от островов Тонга.

— Острова Тонга? — переспросил Дитц. — Первый раз слышу. Впрочем, я не моряк. Где это?