Контрактер (СИ)

— Император Максимильян прислал сегодня Тристана к Ректору, чтобы предупредить о вашем положении при дворе. Я рад, что успел вовремя пресечь назревавший конфликт, – многозначительно протянул он, пристально рассматривая ухо. Мне даже захотелось проверить на месте ли серьга.

— Понятно. Я смогу сегодня поговорить с господином Ректором? – немного пришла в себя я.

— Конечно, он ждет вашего визита. Если хотите, я могу вас проводить.

Желания в нем не было ни капли, что отчетливо просматривалось на его лице. Кажется, он даже меня побаивался, что не должно быть для меня сюрпризом теперь. И все же немного смущает.

— Не стоит. Скоро придет Тристан, он проводит меня, – промямлила я, пытаясь отряхнуть сарафан. – Мы договаривались.

— Студент Аргульский, прошу вас проследовать за мной, студент Сансэт, составьте компанию леди Талиоке до прихода ее друга, – на прощание раздал указания старичок.

Насмешник со своей свитой удалился, бросая на меня через плечо удивленные взгляды на меня. Мне тут же захотелось показать ему язык, но все же я сдержалась. Пора уже взрослеть, ведь скоро я стану студенткой! Я тоже буду ходить в этой красивой форме, посещать библиотеку и...

— Эй, ты куда? – окликнула я сероглазого, явно решившего удалиться по-тихому.

— Какое тебе до этого дело? – зло огрызнулся он. – Занимайся своими делами и не лезь ко мне!

И почему в его голосе столько тихой ненависти? Я вроде его раньше не встречала, а значит, и обидеть не могла. А такое ощущение, что я его маму убила, зажарила и съела прямо у него на глазах.

— Ты не составишь мне компанию до прихода Тристана? – растерянно поинтересовалась я, лихорадочно придумывая способ подружить с этим красивым нечеловеком.

— А ты хочешь находиться в компании презренного селки? – насмешливо бросил он через плечо.

Теперь понятно, почему он так озлоблен – война с водными народами была не так давно и оставила после себя осадок в виде взаимной неприязни. Никто не одержал победу тогда, все кончилось миром благодаря Блэр, но ненависть так быстро не уходит. Селки – одни из самых миролюбивых рас, но и они о сих пор таят свою обиду. Все намного хуже с людьми – ощутив уже вкус победы и получив приказ об отступлении, аристокраиы возроптали и это дало свои плоды. Казимир – яркий тому пример.

— Мне нравятся селки. Один раз нам с тетушкой довелось принимать роды у раненой женщины твоего племени. Родился очаровательный малыш, маленький белый тюлень. Он был восхитителен. К сожалению, мать умерла – она была сильно истощена, но малыша мы выходили и передали русалкам, – поделилась я детским воспоминанием.

Собственно тот малыш стал для меня лучом света в темноте, выражаясь образно. Я только недавно оправилась от чумы и была еще довольно диким ребенком, так что тетка сильно опасалась за мой разум. Вот и вышло, что моя первая детская влюбленность в малыша-селки, беззащитного и доверчивого, стала спасением для нас всех. Да и плакать я впервые начала, когда расставалась с Уайтом, как мы его назвали.

Сероглазый остановился и так на меня посмотрел, что вспомнилось сразу несколько срочных дел. И чего я ему навязываюсь? Шел бы себе и шел, я в своем обществе бы не соскучилась.

— У тебя будут неприятности, если ты будешь общаться со мной. Аристократы изведут тебя насмешками, – как-то обреченно пробормотал он, будто сдаваясь на милость победителя.

— У меня крепкая шкура, стальные нервы и высокопоставленные друзья. Так что насмешников я не боюсь. И я, Талиока, ученица Велиссы, предлагаю наладить нам с тобой дружеские контакты, – тут же закрепила успех я, протягивая руку для пожатия.

— Сайрус Сансэт, – лаконично представился он и мягко дотронулся до моей ладони. – Приятно познакомиться, Талиока. А фамилии нет?

Фамилию ребенку мог дать лишь отец, признавая его своим, поэтому многие ограничивались прозвищами. Так что по поводу своей бесфамильности не комплексовала, о чем тут же и уведомила нового знакомого.

— А кто это у нас тут беззастенчиво флиртует с противоположным полом вместо того, чтобы придаваться тяжким думам о сути бытия и нелегкой доли государственного служащего? – насмешливо, но не зло протянул подкравшийся Тристан, вогнав меня в краску.

— Я не флиртую! Я просто разговариваю! – жалко попробовала я протестовать.

— Ну-ну. Ты кому это рассказываешь? Мне? Главному соблазнителю Университета? Да все признаки на лицо.

Щеки у меня заполыхали так, что на них при желании можно было бы зажарить кусок мяса десятисантимитровой толщины. И дар речи при этом пропал окончательно – прав, все-таки, на мой счет Макс. Не готова я к жизни в столице.

— Ладно-ладно, забудь мои слова, а то тебя сейчас удар хватит. Представишь нас? – смилостивился этот клоун.

— Сайрус, это Тристан – паяц и временами заноза в неудобном месте. Тристан, это Сайрус. Он селки, но мы ведь не расисты. Тем более что парень с виду хороший, – неуклюже представила я парней друг другу.