Контракт на Землю

Офицер Руц бесцельно прошлась по своей каюте, словно придумывая для себя занятие, а затем остановилась у темного экрана и обратилась к универсальной межпланетной Информационной базе:

- Инба, я желаю проверить свою почту.

- Пройдите, пожалуйста, регистрацию! - вежливо попросил ее автоматизированный голос.

- Конечно. Я - Майя Руц. Служба безопасности дипломатов, - произнесла она и приложила к считывающему экрану свою ладонь.

Электроника, проводя мгновенную идентификацию личности по голосу и отпечаткам, приветливо поздоровалась:

- Добро пожаловать в систему, госпожа Майя Руц. На ваше имя новых сообщений пока не поступало. Но со вчерашнего вечера стоит запрос на звонок. Соединить с адресатом?

Майя удивилась:

- До меня кто-то пытается дозвониться? Кто же это, Инба? Если это кто-то из шестой Ладьи, то вызов можно снять. Я только что разговаривала со своим руководством.

- Нет, адресат зарегистрирован на Валонге. Это транспортная компания, а потому конкретное имя в заявке не указано. Вы будете разговаривать?

- Хм... Странно. Кому из валонгов я могла понадобиться? Ну, ладно, соедини меня с адресатом. Нужно выяснить, вдруг что-то важное?

Десяток секунд томительного ожидания вдруг резко сменились ярко вспыхнувшей голографической картинкой. Перед Майей возник полупрозрачный капитан Бонат. Он сильно нервничал - это было заметно со стороны, но сам валонг, вероятно, даже не подозревал об истощении своего эмоционального фона. Или попросту он был чрезмерно занят другими делами, чтобы обращать внимание на собственное здоровье.

Забыв поздороваться, капитан Бонат сразу приступил к сути волновавшей его проблемы:

- Я рад, госпожа Руц, что Вы все же удостоили меня своим вниманием и перезвонили. Вопрос у меня всего один. Как долго мне присматривать за дядей Петей?

- Каким еще дядей Петей? - искренне удивилась женщина, в свете пережитых событий и тревог напрочь забывая об оставленном на Луне пленнике. - Ах, дядя Петя! Это тот, который был четвертым из задержанных! Слушай, Бонат, у меня совершенно вылетело из головы, что есть еще и четвертый землянин! Я же думала, что ты его ликвидировал и решил тем самым эту проблему.

Валонг даже остолбенел от прозвучавшего откровения.

- Я счастлив, госпожа Руц, что теперь Вы вспомнили! Вы мне поручили снять дядю Петю с потолка и хорошенько припрятать его до вашего возвращения. Вот я и решил полюбопытствовать, а когда Вы прилетите и заберете его от нас? Вообще-то, я еще вчера ждал, что Вы под прикрытием какого-нибудь курьерского корабля посетите Луну и освободите нас от этого субъекта. Нам тоже уже наскучило сидеть в пустом Центре и притворяться, будто с кораблем технические проблемы. Нас ждут на Валонге, а мы здесь, с подачи Вашего инспектора, время свое убиваем. Ваши технические специалисты проводят демонтаж систем наблюдения. Прилетевшие сибарксы следят за техниками. Мы, как Вы и просили нас, подглядываем за сибарксами. А этот дядя Петя тут мешается везде под ногами и ничего делать не дает. Я так и боюсь, что он где-нибудь перед сибарксами засветится и подведет, соответственно, и вас, и нас. Всех подведет.

- Как так засветится, Бонат? Разве пленник не на вашем корабле? Я же просила запереть землянина где-нибудь в надежном месте, чтобы проблем не было!

- Ну да! Вы бы сначала поймали его, в его-то поломанной гравитационной обуви! Опуститься с потолка дядя Петя смог самостоятельно. Поковырял что-то в ботинках и сумел переключить режим тяготения. Но перевести вашего пленника к себе на корабль до прилета сибарксов мы не успели. Пришлось прятать его в самом Центре.

- В Центре? - испуганно воскликнула Майя, живо представляя возможные последствия столь неудачной идеи. - А где его там спрятать можно? Неужели - на курьерском этаже?

Капитан Бонат невесело усмехнулся:

- Да нет, спрятать-то как раз есть где. Мы заперли дядю Петю на «музейном» уровне, и он ходит-бродит сейчас среди земных экспонатов. Да Вы не волнуйтесь, госпожа Руц. Это даже к лучшему! Сибарксы на тот этаж не спускаются вовсе! Курьерскую коллекцию они видели уже не одну сотню раз, она им не интересна. Чего нельзя, кстати, сказать о нашем корабле. На его борт они поднялись в первую очередь, как только прибыли.

- Вы пустили сибарксов на свой корабль???

- А, по-Вашему, мы могли им в этом как-то воспрепятствовать? Военные захотели лично удостовериться, что наш прилет в «их Центр» - это лишь неудачное стечение обстоятельств, а не спланированная акция против них же. В общем, их разведчики прошлись у нас по всем каютам, убедились, что кроме патрульной смены на борту никого нет, и мы никого не прячем. Понаблюдали чуть-чуть, как мы занимаемся ремонтом, и ушли, вполне довольные. Поэтому, госпожа Руц, я сам счастлив, что так все обошлось. Тела Вен Ку Доу и экипажа разбитого корабля вы вовремя забрали к себе. Дядя Петя отсиделся в музее. А то представляете, если бы сибарксы нашли у нас землянина или, что еще хуже, чей-нибудь труп?

- Да, представляю. Тела погибших, к сожалению, мы не уберегли. Но идея спрятать землянина среди вещей его планеты оказалась удачной.