Континент «Белых облаков»

Поглотив всё без исключения имеющиеся ресурсы, Сонг приблизился к внутренней границе «Воплощения», татуировка властителя в виде дракона точно живая начала извиваться на его теле, как будто пытаясь улететь прочь. А затем начался самый болезненный процесс прорыва, да настолько, что парень был вынужден стиснув зубы, использовать всю свою силу воли, чтобы не застонать. «Слияние» считался первым средним этапом в череде развития воина, и ознаменовывался качественным преобразованием сути использования духовной энергии практиком. В момент прорыва мастер боевых искусств поочерёдно впитывал в свой внутренний духовный мир всё, что делало его практиком. И первой шла татуировка властителя. Вначале как раз её развитие делало из обычного человека практика боевых искусств. Именно процесс слияния татуировки и был самым болезненным из всего, что испытывал мастер в момент прорыва. Дракон всё сильнее извивался кольцами, с каждой секундой всё больше «выгорая» и становясь едва различимым на коже своего владельца. Ещё несколько минут, и Сонг облегчённо выдыхает, самая болезненная часть позади.

Вслед за слиянием татуировки идёт принятие осознанных за время жизни воина концепций. С закрытыми глазами юноша ощутил, как его внутренний мир стал стремительно изменяться, ещё секунду назад внутри него ничего нет, а затем со страшным грохотом, слышимым только ему одному, где-то глубоко внутри Сонга появилось тёмное ядро, в простонародье именуемое миром мастера боевых искусств. В далёком будущем на самых высоких этапах так, возможно, и будет, ну а сейчас это было лишь небольшое уплотнение точно губка впитывающее знания и умения своего носителя. В том числе и три концепции Сонга, изученные им за всё это время. Время, пламя и меч. С каждым усвоенным законом ядро становилось совершеннее, уплотняясь и приобретая в мыслях молодого человека тёмный оттенок.

Следующим звеном слияния стали пути совершенствования. К сожалению, Сонгу так и не удалось получить возможность практик пути души, но даже того уровня совершенствования энергии и тела было вполне достаточно, чтобы назвать его неординарным мастером. Как правило, люди полностью сосредотачивали свои усилия на совершенствовании тела, что же до энергии и души, то эти два аспекта не считались специализацией человечества и редко ими развивались.

Соединение внутреннего мира с путями совершенствования происходило не напрямую, фактически мастер, идущий на прорыв этапа «Слияния», вливал в ядро не сами пути, а своё понимание, тем самым преобразуя и усиливая себя.

Последним, ключевым моментом прорыва было соединение всех влитых в ядро сущностей в одно единое целое, создавая «мир Слияния», когда практик становился с собственными навыками единым целым. С этого момента вся его сила становилась завязанной не на татуировке, как это было раньше, а на «ядре слияния». Впредь центром развития практика становится именно ядро мира, и именно благодаря такому качественному изменению происходит скачок в личной силе воина и возможность использования полёта.

— Ха! — в момент, когда его внутренний мир покрылся мелкими трещинами, юноша всё-таки не выдержал и застонал, а вслед за этим ядро осыпалось мелкими осколками, и на его месте появилось сверкающее солнце внутреннего мира. Сонг, наконец всё-таки прорвался к начальному этапу «Слияния». Благодаря накоплениям фрукта «яростного огня», невероятному количеству личных достижений и почти всех имеющихся у него в наличии духовных камней.

Конечно, утаить такое событие, как прорыв у него не получилось, в палатке тут же объявилась Сноу Кас.

— Поздравляю, ты всё-таки это сделал, думаю, завтра можно будет попробовать пробраться к порталу в пагоде. Тем более что мы собрали в три раза больше алых камней, чем требуется. Думаю, у нас всё получится.

— Неделю, — прохрипел в ответ Сонг.

— Что? — не поняла его девушка.

— Мне нужна неделя на то, чтобы стабилизировать основание, и научиться управлять «ядром слияния». Не забывай, насколько здешний мир пагубно влияет на практику боевых искусств.

— Хорошо, — раздражённо поморщившись, согласилась Сноу. — Но только неделю.

Чтобы научиться использовать «ядро слияния» для полётов Сонгу потребовалось несколько дней напряженных тренировок. Благо, освободившаяся к этому времени напарница согласилась помочь в этом. В качестве тренировок они использовал всё тот же водопад, возле которого когда-то парень разбивал первый лагерь.

С развитием тела у Сонга практически не оставалось травм после первых неудачных попыток хождения по воздуху, но сам факт неудач, а так же некоторые замечания левитирующей полулёжа возле водопада Сноу, не делали сам процесс более простым.

— Ядро «Слияния» при полёте использует окружающую духовную энергию подчиняясь внутренним импульсам своего хозяина, тебе просто надо научиться правильно распределять полученную силу. Здесь может помочь только практика.

С этими словами девушка взмахнула рукой и воздух, повинуясь её жесту, сделался плотнее, помогая Сонгу в использовании левитации.