Константин Великий

В 284 году власть над всей Римской империей оказалась в руках императора Диоклетиана. Об этом человеке надо рассказать подробнее, ведь он был первым наставником Константина в делах государственных.

Диоклетиан по происхождению был крестьянином из Иллирии (напомню, это восточная Адриатика). Сын бывшего раба, вольноотпущенника, он, до того как стать императором, возглавлял дворцовую стражу, и звали его проще — Диокл.

Его приход к высшей власти в Империи осенью 284 года историк Аврелий Виктор описывает так. Предшественник Диоклетиана, юный император Нумериан, был тайно убит собственным тестем, префектом Апром. Об убийстве Апр умудрился довольно долго никому не говорить, надеясь захватить трон. Когда же страшная тайна раскрылась, под подозрение попал и Диокл, начальник дворцовой стражи.

Диокл на первой же сходке солдат, пишет историк, обнажив меч и повернувшись к солнцу, поклялся, что не знал о смерти Нумериана и что не стремился к власти. И тут же зарубил стоявшего неподалеку Апра, от козней которого погиб прекрасный и образованный юноша, к тому же его зять. Остальным дано было прощение, и почти все враги Диоклетиана были оставлены на своих должностях. Это обстоятельство было новым и неожиданным, ибо в смуте ни у кого не было отнято ни имущества, ни славы.

Новый император изменил свое имя в соответствии с римской традицией. Теперь его полное официальное имя звучало так — Цезарь Гай Аврелий Валерий Диоклетиан Август. И правил этот бывший крестьянин, сын раба, более двадцати лет.

С именем Диоклетиана историки связывают новый период в жизни Римской империи — период домината. Понятие это происходит от латинского dominus — господин. Диоклетиан, по сути, узурпировал власть в стране, позаимствовав свой стиль у Востока. Он облачился в пурпур, украсил себя золотом и ввел невиданную доселе церемонию поклонения императору — те, кто приближался к нему, были обязаны преклонять колено и целовать край его одеяния, расшитого драгоценными камнями.

О республиканских принципах правления было как будто забыто. Римский сенат превратился в собрание статистов.

О Диоклетиане до нас дошли весьма противоречивые отзывы. В самых черных красках пишет его портрет историк Лактанций, современник Диоклетиана. Вот так, например: «Мастер злодеяний, виновник многих несчастий… Всю землю он как алчностью, так и боязливостью своей довел до погибели».

Но надо учесть, что Лактанций был убежденным христианином и не мог простить Диоклетиану жестоких гонений на христиан.

К мыслям и мнениям Лактанция мы еще не раз будем обращаться, ибо он был свидетелем многих событий, изложенных в этой книге. Он служил у Диоклетиана в Никомидии, он служил у отца Константина, Констанция Хлора, в Трире и, наконец, он был учителем старшего сына Константина, Криспа.

Но другие историки отзывались о Диоклетиане как о человеке умном, называли его удачливым полководцем и активным политиком.

Вил Дюрант говорит о нем как о человеке гениальном, который благодаря своим блестящим талантам примирил враждующие партии, защитил все рубежи Империи и повысил роль правительства. Преобразования Диоклетиана Дюрант сравнивает с заслугами императора Августа — создателя Империи.

«Диоклетиан был… очень острого ума и суровостью своей пытался подавить чужую злобу. Он был весьма умелым и рачительным государем», — пишет Евтропий. «На Диоклетиана его соправители смотрели с уважением, как на отца или даже как на великого бога» — а это слова Аврелия Виктора.

* * *

Но даже «великий бог» в одиночку не мог управлять огромным государством, простиравшимся от Британии до Евфрата, и не мог защитить его от наступавших со всех сторон варварских племен. Диоклетиану хватило мудрости понять это. Уже через год своего единоличного правления, в 286 году, он разделил верховную власть в Империи и провозгласил своего старинного боевого друга Максимиана августом-соправителем. Под властью Максимиана оказались Италия, Испания и Африка. Своей резиденцией он сделал Милан.

Сам же Диоклетиан перебрался из Рима на самый край Империи, в Никомидию (ныне это маленький турецкий город Измит), и взял на себя управление восточной половиной страны.

Прошло семь лет, и Диоклетиан понял, что и вдвоем трудно управлять столь огромной Империей. И тогда в помощники августам были назначены два цезаря. Цезарем Востока Диоклетиан сделал своего зятя, грубого и жестокого Галерия, бывшего пастуха. А цезарем Запада, младшим соправителем Максимиана, Диоклетиан назначил отца Константина, Констанция Хлора. Цезарями оба были наречены 1 марта 293 года. Но Галерий по положению стоял ниже Констанция Хлора и в верховной четверке занимал последнее место.

Первые несколько лет Констанций Хлор управлял западными провинциями — Британией и Галлией. Позже, в 305 году, к нему перейдет и Испания.

Рим постепенно терял свою былую власть и славу первой столицы государства, с чем он совершенно не собирался мириться. И это грозило стране большими бедами — враждой и кровью. Но пока Диоклетиан был в силе, он держал Империю в узде.

* * *