Константин Великий

Сам Константин называл изначально свой орден Георгиевским и награждал им подвижников христианства. После его смерти в 337 году награда весьма продолжительное время именовалась так — Георгиевский орден Константина.

ВТОРОЙ ПЕРИОД. С XII века по велению императора Византии Алексея Комнина орден переименован в честь его учредителя — Константина Великого, причисленного к тому времени к лику святых.

После крушения Византии в 1453 году история ордена Константина Великого прервалась на два с половиной века.

ТРЕТИЙ ПЕРИОД. В 1697 году один из потомков византийских императоров продал французским Бурбонам печать ордена и вместе с нею потомственное право называться гроссмейстерами легендарной награды. Петру Первому орден Константина Великого был вручен юным Бурбоном, Людовиком XV, в Париже в 1717 году.

В середине XVIII века гроссмейстерство Ордена распространилось и на испанских Бурбонов. Они, в свою очередь, перенесли орден еще дальше — в королевства Сицилии и Неаполя, а в начале XIX века — в Пармское государство. Тогда-то и началась самая драматичная страница в истории Ордена.

Королева Пармы Мария-Луиза объявила себя — без всяких на то оснований — единоличным гроссмейстером ордена. Но ни французские, ни испанские, ни итальянские монархи не спешили уступать свои права на уникальный Орден. Так золотая награда, изначально задуманная как мера поощрения за верность христианским, миролюбивым идеалам, стала яблоком международного раздора.

В 1820 году Мария-Луиза, желая доказать свое единоличное право на орден, учредила (без согласия прочих монархов Европы) еше одну, высшую степень ордена — с подвешенной снизу фигуркой святого Георгия, поражающего змея.

В 1860 году с падением герцогства Пармы междоусобица в рамках Ордена прекратилась. Его печать отныне хранилась у потомков пармских герцогов. В 1907 году после смерти последнего из рода герцога Пармы история Ордена Константина Великого еще раз временно прервалась.

ЧЕТВЕРТЫЙ ПЕРИОД. В начале 50-х годов XX века паи-более тонкие люди, аристократы, остро почувствовали, что мир утратил такие рыцарские идеалы, как честь, благородство, бескорыстие, великодушие. Для поощрения этих качеств как нельзя лучше подходил Международный орден Святого Константина Великого.

29 мая 1953 года (ровно 500 лет спустя после падения Константинополя) в Швейцарии был зарегистрирован Международный Союз кавалеров ордена Святого Константина Великого (латинская аббревиатура: OSCM). Одна из уставных задач Союза — воплощать в жизнь рыцарские идеалы, а также христианские ценности: терпимость, любовь, стремление помочь ближнему.

С самого начала новейшего периода своей истории Орден Константина стал не просто наградной, а благотворительной организацией. Этому способствовала помощь крупных фирм, таких, например, как швейцарская корпорация «Нестле».

Неоценимую помощь в становлении Ордена как сильной благотворительной организации оказал швейцарский промышленник Ричард Гаер-Фрей (Richard Guyer-Frey), более двадцати лет он был канцлером (главой Международного Правительства Ордена).

В 1957 году при Ордене был создан благотворительный фонд. Перечень его добрых дел в разных регионах планеты весьма обширен. Назовем лишь малую толику: помощь голодающим детям Нигерии и беженцам из Югославии и Албании, строительство церкви в Эфиопии и создание Православной академии на острове Крит…

Орден Константина Великого — международная организация, свободная от какого-либо влияния политиков, глав государств или царских династий.

Абсолютную легитимность Орден получил 12 мая 1970 года, когда Православный Патриарх Александрийский Николай VI принял Орден под свое духовное покровительство. В своем повелении Патриарх писал:

«Я признаю Орден Константина Великого как Христианский Союз, который борется за единение людей на планете, за любовь к ближнему и за терпимость…»

Сегодня Международный Союз Константина Великого объединяет кавалеров ордена в двенадцати странах мира: Швейцарии, Германии, Австрии, Финляндии, США, Греции, Канаде, ЮАР, Венгрии, Швеции, Чехии, России.

Официальное признание Российское отделение Ордена получило в августе 1997 года.

Выступая на церемонии инаугурации Российского отделения в Москве, главный идеолог Ордена, Почетный Магистр Юрий фон Гронхаген сказал:

«XXI век нуждается в своих рыцарях. Честь и благородство — такие же древние понятия, как само человечество. И без них оно захиреет. Первым рыцарем был сам Христос… И если мы сегодня хотим называться рыцарями, наша обязанность быть готовыми к самопожертвованию, к терпимости, к бескорыстному служению ближнему…»

ОСНОВНЫЕ СОБЫТИЯ ЖИЗНИ КОНСТАНТИНА ВЕЛИКОГО

272, 27 февраля — Флавий Валерий Константин родился в городе Наиссе (ныне — Ниш, в Сербии).

288 — родители Константина, Констанций Хлор и Елена, по приказу старшего августа Диоклетиана, развелись. Совершая политический брак, отец женился на дочери другого соправителя Империи, Феодоре.