Коннетабль (СИ)

- Привет! – сказала она, подсаживаясь к нему за столик, на котором сиротливо торчали графинчик с водкой, две рюмки и пепельница. – Выглядишь просто отвратительно!

- И тебе, здравствуй! – откликнулся Василий хриплым простуженным голосом. – Ты как здесь?

- А разве не звали? – хмыкнула Вероника.

- Знали бы как, обязательно позвали бы, - поморщился Орлов. – Максим сказал, что связи нет. Поэтому выкручиваемся, как можем.

- Все так плохо?

- Хорошего мало.

- Так и будем ходить вокруг да около? – возмутилась Вероника. – Давай, друг Василий, телись уже! Во-первых, расскажи, пожалуйста, в какое дерьмо вы вляпались, и насколько серьезно? И во-вторых, чем конкретно мы можем вам помочь?

- Мы? – удивился Василий. Похоже, жизнь в подполье плохо сказывалась на работе его интеллекта.

- Я сама прийти сюда не смогла бы, - покачала головой Вероника. – Вот и думай.

- Извини!

- Извинения приняты! Итак? – надавила она. Ей надо было срочно разобраться, что тут и как, а не размазывать по тарелке манную кашу.

Василий взял короткую паузу, вытряхивая сигарету из мятой пачки.

- Ты ведь помнишь, как нас тогда прижали? – спросил он, закуривая. – Водки выпьешь?

- С ума сошел? – возмутилась Акиньшина. – Не буду и тебе не дам. Ты в беде, а я на службе. Какая, к бесу, водка!

- Ну, извини.

- Еще раз извинишься, - пообещала Вероника, - встану и уйду нахрен. И к слову, здесь, вообще, говорить-то можно?

- Здесь можно, если негромко, - пожал плечами Орлов. – Но у меня здесь еще и глушилка включена, так что вряд ли кто что услышит. Впрочем, ты права. Что-то я как-то все не так… В общем, мы думали, что это просто очередной наезд, и вроде бы, все так и выглядело. Вы ушли мирно. А где-то через месяц начался настоящий обвал. Это если коротко.

- А если с подробностями? – поинтересовалась Акиньшина, начиная прикидывать, отчего, тогда, им позволили уйти?

«Боялись нас, что ли? Нас или Габи с Трисом? Возможно, возможно… Почему бы и нет?»

- Судя по всему, вас специально отпустили с миром, - подтверждая ее догадку, сказал Василий. – Боялись связываться с сильными магами. Да вы им по сути и не нужны были. Им наша лаборатория нужна, наши наработки и люди, работавшие в лаборатории. На данный момент лаборатория взорвана вместе половиной сотрудников и архивом. Мы с Максимом в бегах, еще несколько человек удалось вывести из-под удара и спрятать. Но, в целом, это полный разгром. Долго прятаться нам не дадут и за границу не выпустят. Обложили, суки, как волков. Да, если бы и выпустили! Куда нам идти? По ту сторону границы тоже не овечки живут. Сама знаешь!

Что ж, чего-то в этом роде все они опасались с тех самых пор, как заработала лаборатория Василия Орлова и появились первые результаты довольно-таки мудреных экспериментов. В условиях бедной на магию Земли, ценность данных, полученных сотрудниками лаборатории, не поддавалась оценке. Усиление природного Дара до сколько-нибудь разумного предела – это, скажем прямо, несбыточная мечта любого из местных магов. Ну а создание генератора «искусственной» магии, позволяющего колдовать всем без исключения, - и природным магам, и обыкновенным, то есть, лишенным Дара людям, — это вообще нечто запредельное. Золотой век или рог изобилия, а может быть, и нечто ужасное, последствия чего будут не лучше ядерной войны. Акиньшина это, разумеется, знала и раньше, - Суворин и Орлов часто делились с ней своими мыслями о будущем, - но вот понимала ли она это по-настоящему – один большой вопрос. И остальные, - даже такие умники, как сами Василий и Максим, - тоже, наверное, слишком увлеклись внешними эффектами и по ходу дела упустили момент, когда с играми в полубожественное могущество следовало завязывать. Но они пожадничали, и вот результат.

- Что собираетесь делать? – спросила Вероника, на самом деле, знавшая уже ответ, даже если Василий об этом еще не подумал.

- Может быть, возьмете с собой?

Похоже, Орлов все-таки не полный дурак, и решение вопроса предложил практически идеальное.

- Давно придумал? – спросила она на всякий случай, просто, чтобы убедиться, что это не случайность.

- Если честно, только что в голову пришло, - признался Василий. – Так что, возьмете или как?

Вариант с эвакуацией, вообще-то, рассматривался. Вернее, он был озвучен самой Габриэллой, как старшей по званию, - коннетабль все-таки, а не просто так «погулять вышла», - и человеком, по-видимому, более опытным в такого рода делах. Но, когда Габи говорила о такой возможности, они еще не знали полного расклада. А расклад, следует сказать, оказался дерьмовым.

- Тогда, давай договариваться, - предложила Вероника.

- Я за всех так вот сразу сказать не могу… - растерялся Василий, который, скорее всего, действительно не имел таких полномочий.

«Все-таки крепко их прижало, если даже такой волк, как Василий, менжуется!» - покачала она мысленно головой.

- Нужна связь, - сообразил, наконец, Орлов.