Конкурс киллеров

— Совсем странно, — я призадумалась. — Что-что, а компьютер у них был плохонький, с подслеповатым выпуклым мониторчиком, за все про все на радиорынке больше сотни баксов не выручить… И ради этого идти на преступление? Глупость какая-то!

— Ты давай топай, — пресекла мои рассуждения подруга, за штанину стаскивая меня с высокого крыльца. — Кто тут орудовал и зачем, неизвестно, может, те же самые, кто на тебя охотится. А ты тут торчишь у всех на виду!

— Слушай, а ведь ты права! — Я схватила Ирку за руку. — Смотри, как логично все выстраивается: Галка по электронной почте прислала мне шифровку. Стало быть, эта информация была у нее в компьютере! В том самом, который украли!

— Угу, — бдительно оглядывающаяся Ирка потянула меня за угол. — Заткнись, а? Замолчи и послушай меня! Ты, конечно, не заметила, но в окне дома напротив поблескивает какая-то оптика! В нашу сторону, между прочим, поблескивает! Вдруг это прицел?

— А может, просто фотоаппарат?

— Ну да, папарацци за тобой охотятся! Звезда экрана, можно подумать! Размечталась! — фыркнула Ирка.

Я обиделась:

— Отпусти меня, я пешком пойду!

— Ага, прямиком на тот свет! — Разъяренная Ирка силой заталкивала меня в салон «шестерки». — Смотри, идиотка, за нами следят!

Я обернулась: на высокое крыльцо особняка напротив магического салона выскочил карликового роста юноша с приклеенным к уху сотовым телефоном. Прикрываясь ладошкой, он что-то говорил в трубку, неотрывно глядя на нас с Иркой.

— Уносим ноги! — прошептала я, чувствуя тяжесть в груди. Дышать стало невозможно.

В ту же секунду в глаза мне ослепительно полыхнуло и раздался страшный грохот.

— Боже, неужели ракета?! — неверяще выдохнула я, мгновенно вспомнив дурацкую шутку моего бывшенького про прямое бомбовое попадание.

Больше ни сказать, ни подумать я ничего не успела: свет в глазах померк, и крепкие руки Ирки подхватили мое обмякшее тело.

В кромешной тьме меня трясло и подбрасывало. Вот уж не думала, что переход в мир иной будет таким неуютным!

Тут меня снова сильно тряхнуло, я прикусила язык и сообразила, что еще жива.

Я открыла глаза, но светлее не стало. Присмотрелась и увидела, что по боковому стеклу машины струится вода. Лобовое стекло тоже было накрыто Ниагарой, скрипящие «дворники» мотались вправо-влево, как бешеные, но видимость приближалась к нулевой. С трудом повернув голову градусов на тридцать влево, я увидела Ирку. С самым сосредоточенным видом подруга крутила руль.

— Что это было? — слабым голосом поинтересовалась я.

— Что — это?

— Ну, это! Сначала блымц! Потом шарах!

— Ах, это, — невозмутимая Ирка красиво ввела машину в поворот, обрушив на обочину волну мутной вспененной воды. — «Блымц» — это была молния, а «шарах» — гром.

— А ракеты разве не было? — удивившись, я обрела голос.

— Какой ракеты? — в свою очередь удивилась Ирка.

— Какой-какой! — я рассердилась. — Рейсовой, на Луну! Не держи меня за идиотку!

— Да если бы я тебя не держала, ты лежала бы сейчас в грязной луже у тротуара, — резонно заметила верная подруга. — Вот, кстати, объясни мне, отчего ты вообще вздумала падать? Я даже испугалась! А тот карлик на ступеньках, он просто обалдел, глаза вытаращил и как заорет в трубку: «Кажись, сама окочурилась!»

— Окочуришься тут, — смущенно пробормотала я. — Честно говоря, я подумала, что в меня ракетой пальнули!

— «Стингером», что ли? — развеселилась Ирка. — В тебя персонально? Ну, дорогая, это уже мания величия!

— Или преследования, — кивнула я, вглядываясь в боковое зеркало. — Посмотри, мне снова мерещится или за нами погоня?

Ирка внимательно посмотрела в зеркало заднего вида.

— Ты про эту япошку?

Золотистая «Тойота» плыла у нас в кильватере.

— Сейчас мы ее сделаем, — Ирка решительно повернула руль, и «шестерка» нырнула в затопленный переулок.

— Ты что делаешь?! Мы утонем!

— Не боись, я знаю броды, — подруга медленно вела машину по затейливой кривой. — Мы пройдем, а япошка нет, у нее посадка низкая, так что она потонет всенепременнейше… Ну, видишь, что я говорила!

Золотистая машина медленно погружалась в Марианскую впадину местного значения.

— Трам-пам-пам-пам, еллоу сабмарин! — подмигнув мне, радостно запела Ирка бессмертный битловский хит.

— Еллоу сабмарин, еллоу сабмарин! — подхватила я.

Злорадно хохоча, мы перегнулись через сиденья, чтобы полюбоваться тонушей иномаркой, и за это господь нас тут же наказал: потеряв бдительность, Ирка свалила «шестерку» в глубокую колдобину. Машина обиженно икнула и заглохла.

— Все, приехали, — чертыхнувшись, постановила подруга.

Из открывшегося окошка «Тойоты» наружу выбрался низкорослый малый, виденный нами у «Изиды». Я занервничала.

— Не дрейфь, — сказала Ирка. — Он один, да еще такой мелкий, а нас двое! Справимся!

В окошко с другой стороны «Тойоты» вылез еще один мелкий тип. Этот что-то держал в руке — не гранатомет, конечно, но нечто вроде дубинки.

— Ирка, похоже, у них там полная машина злобных карликов! — запаниковала я. — На улице ни души, дома за заборами, свидетелей никаких — сейчас замочат нас как миленьких!

— Тогда давай замочимся сами! — Ирка распахнула дверцу и вылезла из машины.