Конкурент мой (СИ)

Слова не сразу дошли до моего сознания, но когда дошли… Меня буквально отбросило от его тела. Ощущение было такое, словно мне со всей силы врезали под дых. Голова раскалывалась от боли и кружилась, голодные демоны в душе бесились, а по телу от сердца растекался холод. Ярость? Нет. Ярость – это горячее чувство, а мне казалось, что я внезапно превратился в ледяную глыбу. Холодное бешенство. Лицедей! Он всё это время играл со мной?! В таком состоянии я мог убить его, не задумываясь, и пока этот самоубийца не выдал ещё чего-нибудь в том же духе, едва передвигая непослушные конечности, постарался как можно быстрее покинуть спальню. Захлопнув за собой дверь, я перестал сдерживать гнев, и волна стихийной магии буквально взорвала окружающее пространство, оставив от небольшой гостиной с уютной мебелью только опалённые огнём стены, зияющие провалами взорванных окон.

Волной накатила слабость, но гнев ещё не улёгся до конца. Шагнувший из пламени камина Люциус, обозрев меня и учинённый мною разгром, только присвистнул, но задавать вопросов не стал:

- Что-то подсказывает мне, Сев, что ты сейчас не откажешься от тренировки в дуэльном зале.

- Не откажусь, – челюсти всё ещё сводило, и поэтому мой и так довольно жуткий голос сейчас как никогда походил на воронье карканье.

Мы гоняли друг друга по дуэльному залу больше часа, прежде чем мой гнев немного улёгся, и осталось только опустошение. Этим моим состоянием и воспользовался Люциус, чтобы выбить из рук волшебную палочку и, подняв в примиряющем жесте ладонь, поинтересоваться:

- Всё? Выпустил пар?

- Да.

- Моргана-прародительница! Ты чуть меня на тот свет не отправил! Тебя даже покойный Яксли не мог из себя вывести, а уж эта сволочь могла взбесить и мёртвого. Чем тебя так достал этот Джокер? Я не узнаю своего хладнокровного друга.

- Всем.

- Ты допросил его?

- Нет ещё… Прости, Люциус, но не мог бы ты оставить меня одного. Обещаю, что через неделю расскажу тебе всё.

- Через неделю?! Ты с ума сошёл?! Сведения мне нужны сейчас.

- Ничем не могу помочь. Джокер – «крепкий орешек», и расколоть его будет непросто.

- Так, может, тебе помочь?

- НЕТ!!! Я… разберусь сам. Дай мне это время. Я прошу тебя.

Видимо, мои вид и тон, которым я говорил, сделали своё дело, и, окинув меня подозрительным взглядом и вновь нацепив на лицо маску великосветской сволочи, мой старинный друг одним взмахом палочки вернул себе респектабельный вид и, процедив напоследок: «Неделя, и ни часом больше», прошествовал к камину в гостиной.

А я отправился в ванную гостевой спальни приводить себя в порядок. Видеть сейчас этого тварёныша и не придавить его голыми руками было выше моих сил. Из зеркала в ванной на меня глядел совершенно незнакомый мне человек: взъерошенный, с разбитым в кровь носом и припухшими губами. Встретившись со своим отражением взглядом, я отвёл глаза: там плескалось безумие. Взгляд переместился на расхристанный халат и практически разорванные пижамные брюки. Мда-а, это что же подумал обо мне Люциус? Проучил Джокера, называется! Похоже, мне надо держаться от этого гадёныша подальше, иначе дело кончится смертью одного из нас.

Холодный душ и поединок всё же сделали своё дело, мне окончательно удалось взять себя в руки, а работа в лаборатории отвлекла от неприятных мыслей. Зельеварение было любовью всей моей жизни, и я всегда отдыхал душой, создавая какой-нибудь эликсир или придумывая новое зелье. Вот и сейчас, стоило мне погрузиться в изучение записей, посвящённых артефакту, как все неприятности отошли на второй план, а мысли стали чёткими и ясными. И только когда голова уже кружилась от усталости, а в глазах появилось ощущение насыпанного кем-то песка, я вышел из транса, взглянув на часы. 19.35. Неудивительно, что появилась слабость. Последний раз мне довелось поесть больше суток назад, а когда я спал, мне и самому было сложно вспомнить. Убрав в сейф «Лик», документы и разложив по местам подобранные к приготовлению будущего зелья ингредиенты, я снял рабочую мантию и направился в столовую, по пути негромко позвав:

- Лерти.

- Да, Хозяин.

- Подай мне обед в столовую. Что касается нашего «гостя», то ему отнеси еду в спальню и проследи, чтобы он не смел покидать эту комнату.

- Но… Хозяин…

- Что? – разговаривать сейчас о Джокере мне не хотелось и эльф, почувствовав моё недовольство, нервно заломил руки.

- Хозяин не сказать Лерти развязать пленного мага. Как маг может есть связанный?

Чёрт!!! Это что же получается, парень уже двенадцать часов прикован к кровати? Представив себе, как он должен себя сейчас чувствовать, я поморщился. Мне приходилось ощущать на себе все прелести длительного связывания. У него сейчас уже всё тело должно было онеметь. Да ещё голод, жажда и кое-какие физиологические потребности. Пытка. Где-то в глубине души шевельнулось какое-то неприятное чувство.

Жалость? Нет. Чего-чего, а жалости Джокер не заслуживал, она для него была бы оскорблением.

Стыд? Чего-чего?

Чувство вины? Этого ещё не хватало!

Совесть? Мы это уже проходили… Нет у меня этого пережитка! Нет!