Конфронтация

Что ж, вот и они. Маги вряд ли что увидят через пелену несущегося на них дыма и пепла. Пора приступать к выполнению моего плана. Я обернулся, собираясь отдать приказ Золотой страже на обход вражеской позиции для удара с тыла, но обнаружил их в довольно жалком состоянии – похоже, я переборщил с накачкой своего огненного удара, и обращенные бросили все свои силы на защиту от теплового излучения.

– Отступайте к плацдарму. Если мне удастся уничтожить магов и связь восстановится – немедленно вызовите подкрепление.

Неожиданно со стороны портала по высокой дуге в нашу сторону вылетел огромный сгусток серой маны. Оставляя за собой в атмосфере почти инверсионный негаснущий след, состоящий из смеси смерти и воздуха, он пролетел сквозь пламя и дым, не обратив даже капли внимания на них, и врезался точно в купол вражеской защиты. Расплескавшись по ее поверхности, словно гелевый плевок по стеклу, заклинание неожиданно вспухло и взорвалось, окутав купол со всех сторон странной и опасной концентрированной взвесью маны смерти. «Гибель». Одно из самых сильных атакующих заклинаний Книги Смерти. Его задача – заставить чужих магов думать только о защите. Интересно, откуда его знает Эйрин? В нашей библиотеке его нет… Эльвиаран рассказала? Вряд ли.

Отсутствие знаний – это именно та причина, по которой я скоро сбегу из Альверист’аса. Дело в том, что в нашей библиотеке практически нет литературы по воздуху и земле. Это произошло потому, что в нашем Доме практически не рождаются маги с уклоном дара в эту сторону. Черт побери, да лишь благодаря грамотной гендерной политике, проводимой в жизнь Теристой, матерью Эльвиаран, принесшей плоды при правлении последней, достаточное количество целителей стало рождаться лишь совсем «недавно», по меркам темных эльдаров. Наконец-то в каждой пятерке солдат был маг с определенной частью дара, ориентированной на силу жизни. А сейчас даже стали рождаться атретасы с небольшой долей силы света в потенциале… К сожалению, эта часть потенциала пока просто висела, не применяясь никак.

Проблема была в том, что магические знания были настолько же серьезным козырем, как и на Земле оружие массового поражения. Вот только здесь заклинания применяли на полях сражений.

Немногочисленные перебежчики не делали погоды: в обществе темных эльдаров не было, нет и вряд ли когда-либо будет нечто вроде людских Магических академий, где они смогли бы преподать свои знания. Да и оказывались под сенью Великих Домов в основном лишь те, кто просто сам не имел дара к свету. А единицы, что его имели – чересчур быстро гибли. Как мой дед и, по совместительству, отец Сариехарны, легендарный Ильриельшар.

Купить магические книги? Маленькая ошибка, конечно же «случайная», в заклинании даже третьего круга стихий и – вы на Ланах богини танцуете Лунный танец со своими предками… Да-да, в магических книгах было до демона изощреннейших ловушек. Применялось все: отравленные страницы и иглы, преднамеренные ошибки, логические ловушки и даже порядок и хаос. Ведь это же так просто – подсунув опасную книгу уменьшить количество вражеских магов…

Обратиться в другой Великий Дом? Ха-ха-ха.

Вот представьте, вам ваш враг дает в руки противопехотную мину и инструкцию, как ее разобрать. Куда вы ее засунете? Правильно – вашему врагу вместе с миной в задницу. Вот и мне так же: обращаться в Кхитан с просьбой поделиться воздушными техниками – равносильно извращенному способу самоубийства. Нет, что-то я почерпну, конечно, но цена этих знаний будет копеечная. А вот риск – огромен…

Что-то я задумался, глядя на то, как «Гибель» практически не реагировала на творящееся вокруг вражеского купола защиты огненное безумие. Мана смерти собралась в большие серые крупинки и просто висела в воздухе, покрыв купол туманной оболочкой.

Как же жаль, что Сатх не даст почитать Книгу Смерти на досуге…

Моя мысль была прервана ударом света прямо сквозь смерть и дымовую завесу в моем направлении. На мое счастье, маги, из-за плохой видимости все-таки не смогли определить мое точное местоположение, и невероятно яркий белый луч света, толщиной со столб, взрезал горящие строения метрах в трехстах слева от меня. От удара силой горящие здания взорвались, разбросав вокруг огромные обломки. Один из них, будучи размером с самосвал, упал на проспект совсем недалеко от меня и разбился на множество мелких каменных кусков. Удостоверившись, что Золотая стража быстро удаляется от места битвы, при этом целые драколичи споро тянут не только поврежденных, но и остаток от своего собрата, я начал претворять свой план в жизнь. Создание двойного «огнешара» и накачка его оболочки тысячей эргов маны огня заняли полсекунды, а вот для того, чтобы налепить вокруг него лаву толщиной слоя больше метра и заключить ее в оболочку, потребовалось минуты две. За это время маги наносили еще два раза удар, но нащупать меня не смогли. Перехватив своими «тер» получившуюся ярко-желтую сферу, я вбухнул в нее все, что было в моем даре, и, раскрутившись юлой, швырнул ее по высокой дуге в цель.