Конфликт интересов

            В это само время Грохард медленно сходил с ума. Но наша предусмотрительность спасла его рассудок, так как он не принимал окончательное решение сразу, а лишь заводил на каждого соискателя анкету. Все туда записывал и отпускал. Больше всего его бесили одни и те же вопросы, будто в бане их было не достаточно. Так что когда я вернулся, Грохард перечитывал двадцать пять «личных дел», по одному листку на персону. Я лишь махнул на него рукой и сел ужинать.

* * * *

            Маховик раскручивался все быстрее. Уже на следующее утро из города вышло тридцать отрядов по десть-пятнадцать бойцов. Еще четыре отряда насчитывали по пятьдесят воинов. Ушел и Грохард со своей новой командой, а я занялся изготовлением снаряжения впрок, так как вскоре тоже собирался покинуть Теплую Гать. Первым делом я сходил на рынок и прикупил съестное для Колючки, навестил кузнецов, проверив как идут дела по изготовлению ошейников. Десяток был уже готов и я захватил их домой, чтобы отдать дедушке Таргу. Ходить на речушку за галькой я не стал, а собрал местных пацанов и дал им возможность заработать. За двести камушков я обещал заплатить целую серебряную монету. Даже взрослые стали задумываться над подобным заработком, но я брал только определенные по размеру и составу камни, а тут уже требовалась определенная внимательность при сборе. Сторожевой тюремный артефакт был давно готов, но я не стал закапывать его в землю, а также как и «Глазастика» подвесил на низкой стационарной орбите. Так что достаточно было дождаться собираемых камней, зачаровать их и выдвигаться в Серебряную Крону. 

            Помимо охотников на эльфов, в Теплой Гати было много и других специальностей, которых мужчины не чурались. Особенно часто я встречал строителей, которые занимались работой, даже не снимая шестоперов и кинжалов. А еще клыкастики умели работать по дереву, обрабатывать кожу, тесать камни, ловить рыбу и даже рисовать. Женщины работали не меньше мужчин, разве что бревна с камнями не таскали, но очень часто ходили за грибами и даже на охоту. Вопреки моим прежним познаниям, орки оказались весьма работящие. Я больше присматривался к строителям, так как в скором времени мне должны были понадобиться их услуги, причем на очень большую сумму. Но это пока могло подождать...

            Как я не пытался отложить свой поход к Кроне, а все дела потихоньку заканчивались и мне предстояло новое увлекательное путешествие. Я навестил пленных эльфов в каталажке и полностью скопировал облик друида. Ошейники эльфам еще не выдали, так что к работам их пока не допускали, но и кормить не забывали.

            Как только дедушка Тарг справился со своей задачей, Хаяра отнесла первую партию ошейников в городскую ратушу, и у города появилась новая рабочая сила. Сама девушка теперь не ходила торговать на окрайну Гати, так как с самого утра домой наведывались покупатели, чтобы прикупить гранат, а потом поток ходоков иссяк. Все они, как я уже упоминал, ушли в рейд.

            Гальку для оглушающих гранат собирали чуть ли не всей детворой, так что я вынужден был раскошелиться на сорок серебряных.  Но доход должен был с лихвой покрыть все расходы на сырье, поэтому я даже не утруждался точными расчетами и всю бухгалтерию вел в уме.

            К закату я закончил делать гранаты. Оставил для Грохарда веселую записку с просьбой не расставаться с кольцом мыслесвязи и выложил на стол всю имеющуюся у меня наличность. В карманах оставалось еще немного эльфийских денег, которые я оставил при себе. На всякий случай, под кровать орка я закинул штурмовую винтовку с десятком обойм, вытащенные из магического «кармана». Вдруг пригодится? Хозяевам дома я сказал , что ухожу на неопределенный срок в другой город, не уточняя в какой. Отдал Хаяре мертвое животное, которым покормил Колючку, и вышел из дома.

            У меня совершенно не было желания топать пешком расстояние в двести лиг. Поэтому из города я уходил по «маяку», переместившись на координаты одной из зенок «Глазастика», сторожащей небольшое озеро. На плече висела сумка с Колючкой, которого я сразу же выпустил поползать. Боевой вьюн шустро нырнул в воду и начал озорничать, брызгаясь в меня водой. Достав из «кармана» эльфийскую одежду, я начал ее стирать в меру своих умений. Ну, то есть просто макнул пару раз в воду, а потом почистил магией. Одежда была очень мала и рассчитана на субтильное эльфийское тельце мне по плечо росточком. Делаться меньше не так сложнее, как если бы пришлось вырасти в размерах. Менять облик прямо сейчас я не собирался. Просто хотел быть готов к неожиданному появлению остроухих. Чтобы наконец-то отдохнуть, от чужого облика, я вернул себе такие любимые черты собственной рожи.

            До Серебристой Кроны оставалось немного меньше тридцати лиг, поэтому я не торопился, а вполне благоразумно давал себе осмотреться и свыкнуться с лесом...