Конец пути

— Бросить оружие! — крикнул Кунгсбьярн. — Всем!

Раздалось громыхание оружия из дерева и стали, падающего на камень площади, и Драккайнен решил, что это один из лучших звуков, какие он слышал в последнее время. Наклонился к заложнику.

— Что еще?

— Приведите их лошадей и принесите вещи! — крикнул стирсман. — И пусть никто не смеет тянуться за оружием!

— Ага. А теперь подождем.

— Его друг все равно мертв! — крикнул Плачущий Льдом и невольно застонал, когда щербатый клинок чуть поерзал у его шеи. Кровь багровыми змейками потекла по его коже, но было ее немного. Ранка была пару миллиметров в глубину и полтора сантиметра в длину. Зато было больно.

— Ты делаешь только то, что я тебе разрешу, — прошипел Драккайнен. — А теперь разрешаю тебе молчать и дышать. Не больше.

Люди Вороны стояли вокруг, бледные и трясущиеся от ярости, но лишь неуверенно переглядывались, и никто ничего не делал. Похоже, они ранее не сталкивались с подобным. Но несколько человек проявили инициативу и отправились за лошадьми.

— Спалле, ты видишь Грюнальди, Вьюна и Филара?! — крикнул Вуко.

— Ньегатифф! — крикнул тот отчетливо.

— А по-человечески?

— Не вижу.

Драккайнен чувствовал, как Кунгсбьярн трясется под его рукой, пытается сглотнуть сухим горлом так, чтобы не шевельнуть кадыком, увидел, как он косится, пытаясь увидеть собственную шею, что вообще непросто с запрокинутым подбородком.

Толпа принялась враждебно ворчать. Такой пат не мог продолжаться слишком долго.

— Твои люди должны исчезнуть с площади и от ворот. Внутрь, сейчас же! — выдохнул он на ухо Ворону. — Все, кроме тех, кто ведет наших лошадей.

— Все прочь с подворья! Дайте им дорогу к воротам! Там никого не должно быть! Здесь только те, что с их лошадьми и вещами!

— Вы слышали стирсмана! — крикнул кто-то. — Делайте, что приказано!

— Хоть один умный, — прокомментировал Вуко. — Похоже, вы не безнадежны.

Толпа поредела и принялась отступать, ропща вполголоса. Люди осторожно подходили к дверям, было заметно, как они таятся на галереях и торчат около окон, но с этим ничего было не поделать. На припорошенном снегом подворье осталось лишь несколько неподвижных тел, брошенные мечи и бьющийся в кованых корзинах огонь.

Они ждали.

Наверху каркали вороны.

Через несколько тревожных минут раздался звучный стук копыт и подошли мрачные воины, ведя коней Ночных Странников, неся их сумки и сверток с оружием.

— Положить все на землю и отступить! Отпустить лошадей! — твердо приказал Драккайнен. — Привести трех дополнительных оседланных — и бегом! Хочешь что-то добавить, медвежонок? — он наклонился к заложнику и мягко нажал на клинок.

— Делайте, что он говорит!

— Спалле, проверь, все ли на месте.

Спалле опустил меч, присел над кучей багажа.

— Кажется, все.

— Один перевязочный пакет и короткую веревку, бегом! Готовить лошадей, саркофаг — между двумя скакунами. Приготовь арбалеты. Боярышник, помоги ему, Н’Деле — в строй, закрой треугольник, если могу тебя просить.

— Стой, кто идет?! — крикнул Боярышник, вскидывая натянутый арбалет.

— Огонь и Древо, дурашка! — крикнул в ответ Грюнальди, спрятавшись за дверь.

— Вы целы?! Узник у вас?! — заорал Драккайнен.

— Вьюн ранен в ногу. Ходить может, но хромает. Узник у нас.

Они вышли на подворье: Грюнальди в чужом, чуть вогнутом, криво сидящем шлеме шел впереди, сзади — бородатый, высокий рыжий человечина в кожаной шапочке, последним Вьюн, подпрыгивая на одной ноге, со второй, перевязанной пропитанными кровью полосками, оторванными от чьей-то рубахи. Он тяжело опирался на плечо Филара — оба с трофейными мечами в руках.

— Он не сразу понял, что мы за ним идем, — объяснял Грюнальди. — Тех двоих подле первых дверей достаточно было оглушить и попросить, чтобы один повел нас дальше. И только внизу мы повстречали других, жутко негостеприимных, и их пришлось поубивать. Увы, палача тоже.

— Хорошо. Спалле, перевяжи хорошенько Вьюна. Филар и Боярышник, соберите эти бесхозные мечи, и в колодец их. Собирайте наше — и ходу.

Четыре мрачных воина появились, ведя оседланных дополнительных лошадей.

— Хорошо. Грюнальди, проверь их, не дали ли раненых. Если так случится, ваш стирсман заплатит ухом.

— Нормально. На торге я бы их не купил, но сойдет.

— Может, вы могли бы метнуться в кладовую для гостей над конюшней за нашими мешками? — спросил мужик из подвала. — У меня там любимая костяная зубочистка.

— Увы, — ответил Драккайнен. — В Саду купишь себе другую.

— Мои вещи тут, за дверью, — указал Н’Деле на помещение, из которого вышел. — По крайней мере, те, что самые важные.

Драккайнен всадил предплечье глубже под подбородок Кунгсбьярна и заставил его встать со стула.