Конец партии: Первая искра (СИ)

- Да никак, - пожал плечами мой собеседник. - Ты ж сама говорила, у нее маразм. Нет тут никакого призрака. Призраков вообще нет. Но что мне мешает сказать, что я его выпер пинком под зад, забрать бабки и свалить?

- А если еще какая-нибудь бабуля с лестницы рухнет?

- Ну, - с независимым видом качнул головой Андрей. - А это уже не моя вина. Свою работу я выполнил. Значит, не призрак это. Что она, в суд пойдет?

- Резонно, - согласилась я. Как ни крути, а план ему пришел в голову почти идеальный. И пять тысяч долларов, опять же, деньги отнюдь не лишние. Совершенно честный способ отъема денег у населения. Иногда мне кажется, что в моем парне пропал Остап Бендер.

Он, очевидно, просек, что мне идея пришлась по душе, и воспрял духом:

- Ну что, подыграешь мне? Я написал, что мы вместе работаем, решил, что двоим будет больше доверия.

- Ты просто искришься шикарными идеями, родной мой, - улыбнулась я и кивнула. Плохого настроения как не бывало. Действительно, все гениальное просто.

Спустя двадцать минут мы предстали перед взором интеллигентного вида тетушки лет пятидесяти, которая повела нас по залам, беспрестанно причитая:

- Он всегда был такой хороший, такой безобидный, его тут так любили, всегда здоровались… и что с ним случилось?

Мне хотелось заржать, но я сдерживалась и шествовала за ними с подобающим медиуму малахольно-отрешенным видом. Разговор я предоставила вести Андрею, и рассуждал он с видом знатока:

- Видите ли, Нина Сергеевна, привидения - глубоко несчастные существа. Они лишены возможности уйти в загробный мир и болтаются между ним и миром людей, не находя успокоения. Возможно, его тоска могла перерасти в злость и желание отомстить. Случай редкий, но это случается.

- Вы уже сталкивались с подобным? - спросила тетушка, заискивающе заглядывая ему в глаза. Андрею, спорю на что угодно, тоже стоило огромных усилий сдерживать хохот, но он отвечал ровным, в меру пафосным тоном:

- Естественно. Три года назад, когда я работал в Москве, мне приходилось иметь дело с подобным призраком.

- И что в результате?

- Все кончилось благополучно, - заулыбался он. - Спасибо Наташе, она мне очень помогла.

Тетушка посмотрела на меня с явным интересом, и я поняла, что неплохо было бы что-нибудь сказать.

- Я чувствую следы его присутствия, - брякнула я наугад. - Но о его состоянии судить не смогу, пока не увижу лично.

- Он показывается только ночью, - печально вздохнула тетушка. - Сейчас, когда все ближе годовщина его гибели, он приходит часто, но только после полуночи. Я, конечно, обеспечу вам присутствие в музее ночью, но…

А вот это был уже совсем другой поворот. Конечно же, привидений не существует, но ночевать одной в огромном пустом замке мне не улыбалось совсем. Я разом напряглась, но на выручку мне пришел Андрей:

- Конечно же, мы с удовольствием останемся тут на ночь. Но не сегодня. Мне необходимо взять все необходимые приборы.

- Ох, я так на вас надеюсь, - всплеснула руками администратор музея. - Но, скажите, ему не будет больно?

- Обещаю, нет, - с совершенно честным видом заявил Андрей. - Он уйдет сам, совершенно мирно.

- Хорошо… Он, бедняжка, столько в жизни натерпелся…

Мне, если честно, было не очень интересно слушать, сколько натерпелся в жизни царственный бедняжка, и я сочла за лучшее отстать от своих спутников, приблизилась к стеклянной витрине с какими-то мелкими скульптурами и устремила на них невидящий взгляд. Мысли мои были далеки от высокого искусства, и не последнее место в их ряду занимало тягостное предчувствие, что я впутываюсь в какую-то дурацкую историю, которая будет стоить мне кучи нервов.

Мне, наверное, показалось, но в начищенном до блеска стекле я увидела, как за моей спиной швельнулась чья-то фигура. Я резко обернулась - судя по отражению, неизвестный стоял ко мне совсем близко. Но позади меня никого не было.

Я тихо чертыхнулась. И привидится же такое. “Дура впечатлительная” - обругала я себя и поспешила нагнать Андрея.

- Где ты застряла? - шикнул он на меня.

- Она меня задолбала, - ответила я одними губами, чуть заметно кивая в сторону тетушки. Она, не обращая на нас внимания, продолжала распинаться о чем-то своем.

- В общем, наш клиент, - Андрей потер руки. - Поторчим тут завтрашнюю ночь, а утром получим деньги. Смотаемся на майских во Францию, Нат? Хочешь во Францию?

- А кто не хочет, - мечтательно ответила я, почти ощущая вкус тающего на зубах круассана и ароматнейшего кофе из кафе на берегу Сены. Дело представлялось, пожалуй, даже чересчур простым. И, главное, абсолютно законным. Ибо лишний раз связываться с чем-то нелегальным у меня не было ни малейшего желания.

И тут администратор внезапно замолчала, поджав губы и глядя куда-то нам за плечи. Я невольно вздрогнула - неужели у меня за спиной опять какая-то непонятная хрень? Но нет, это всего лишь оказалась рослая темноволосая дама с тяжелой челюстью и необычайно яркими глазами, несущаяся к нам на максимальной скорости, какую позволяли развить высоченные шпильки.

- Нина Сергеевна! Ну что, вы нашли их?