Конец материи

- Там у нас спутниковая антенна. Можно снять крышу и установить связь, когда вам понадобится.

Клэй обрадовался:

- Можно связаться с домом?

- В случае крайней необходимости.

Что-то в тоне Патила заставило его понять, что они не собираются потворствовать его личным прихотям.

- Завтра, например?

- Возможно. Надо будет позаботиться, чтобы не заметили «преданные».

- Они считают вас работниками прииска?

- Ну, мы их убедили в этом, во всяком случае я надеюсь.

- А меня?

- Вам лучше не показываться лишний раз.

- Хм, не найдется ли здесь чего-нибудь выпить? Патил нахмурился:

- Что, водопровод не работает?

- Нет, я имею в виду, ну, в общем, выпивку. Джин с тоником, например. По-моему, англичане это употребляли?

- Алкоголь - это моча дьявола! - сурово отчеканил Патил

- Ну, это моему интеллекту не повредит.

- Кто знает. Мозги - штука тонкая.

- Вы боитесь, что окружающие могут заподозрить что-нибудь?

- Разумеется, это нежелательно, - вмешался Сингх.

- Тогда не стоит беспокоиться, - пробурчал Клэй. Жара и долгие часы тяжелого труда утомили его. - Как только я проверю все данные, я тут же уеду.

- Но вы склонны считать, что мы действительно наблюдали распад протонов?

- Скажем так, данные впечатляют.

Даже такое косвенное одобрение далось Клэю с трудом. Он ожидал, что его встретят всеобщим ликованием. Но Патил и Сингх молча сидели и смотрели на мерцающие угли через открытую дверцу печи.

Наконец Патил сказал:

- Новости быстро распространятся.

- Да, если вы передадите по радио. Сингх тихо пробормотал:

- Тогда многое изменится.

- Конечно, вы можете уехать отсюда, сделать доклад, написать статью…

- О нет, мы, безусловно, останемся здесь, - не задумываясь ответил Сингх.

- Эти «преданные», они могут причинить вам неприятности, если обнаружат…

- Мы уверены, что это открытие, как только оно будет осознано, вызовет большие перемены, - торжественно заявил Патил. - Я предпочитаю стать свидетелем этого у себя на родине.

Тональность этого разговора показалась Клэю весьма странной, но он отнес это на счет тяжелых условий труда. Ведь они многим пожертвовали, чтобы построить и запустить эту лабораторию среди всеобщего упадка.

- Результаты этого открытия заставят мир постепенно отказаться от материалистического мировоззрения, - сухо произнес Сингх.

- Как это?

- Наблюдая за существованием элементарных частиц, мы пользуемся редукционистским инструментарием, - пояснил Патил. - Но ведь природа не саламандра, она не восстановится, если без конца расчленять ее.