Конец иллюзий

Бух! Копейщики навалившись всем телом шагнули вперёд, сминая толпу наступающих. Словно дикие животные те бросались на людей снова и снова. Обессилевшие пехотинцы рубили их и рубили. Многие падали без сил, на них тут же накидывались по три-четыре демона. Подставив спину, существа становились жертвами других более выносливых воинов. Вскоре по полю боя передвигаться стало уже совсем невозможно. Самое выгодное положение занимали те, кто стоял на одном месте, отыскав в этой жиже из крови и рубленного мяса вперемешку с землей хоть какую-то опору.

Враги так же, пытаясь атаковать, падали и рвались вперёд уже на четвереньках. Многие пытались отдёрнуть щиты уже снизу, не имея возможности подняться на ноги. Построения копейщиков начали разбиваться из-за чаще удачных попыток оглушить движимых животным инстинктом противников деревянной конструкцией по голове.

Среди запаха крови и пота, полного отсутствия сил, изнеможения, люди даже не заметили тот момент, когда бой остановился. Последние атаки отбиты. Перебиты все. В казалось минутном затишье поднимались вверх топоры, чтобы отрубить очередную белобрысую голову лежащего на земле трупа. То, что она уже отделена от шеи, вызывало удивление. Глаза искали ещё кого-то. И не находили. Всё!

— Победа! — крикнул кто-то, его возглас подхватили остальные. Словно раскаты грома прокатились по рядам чудом выживших людей. Внезапно нахлынувшая радость словно придала сил. Без приказа, повинуясь какому-то внутреннему чутью, люди один за другим побрели устало назад в крепость. Адская боль в мышцах валила с ног, но они всё равно шли. Быстрее, покинуть это место. Последними в крепость колонной по три вошли копейщики. Те, кто ещё мог хорошо держаться на ногах, постоянно оглядывались. Едва колонна пересекла ворота, как кто-то крикнул:

— Атака!

Лисицын с Орловым кое-как поднялись на стену. По полю ходили около трёх десятков человекоподобных роботов, только головы они имели далеко не похожие на людские.

— Это ещё кто? — обречённо пробормотал Михаил. Он понимал, что новой атаки Тар уже не переживёт.

— Без понятия, — ответил ему Валерий.

Тем временем один из роботов приблизился к воротам, подняв руки.

— Я Тот, — сказал он. — Вам не нужно меня опасаться, сожалею, что опоздал на битву. Где Олег Царёв?

— Он погиб, — ответил ему Лисицын.

— Сожалею и соболезную, — ответил робот. — Вы позволите мне войти? Остальные останутся для осмотра территории за стеной.

— Входи, — бросил Михаил. — У нас выбора-то особо нет.

Глава 22. Рождение нового мира

Еле волоча ноги уставшие бойцы входили в Тар. Кто-то усаживался у стены чьего-нибудь дома, кому повезло чуть больше приседали на брёвна или простенькие скамейки. Некоторых тошнило прямо на дорогу — раж боя прошёл и настигло осознание только что пережитого. К тому же и сюда проникал сильный запах начинающей тлеть плоти. Многие раненые с удивлением смотрели на свою обрубленную руку, кровь хлестала ручьём, а боли нет. К ним тут же подбежали несколько женщин с самодельными сумками. Это приступила к своим обязанностям лекарь Елена Белова.

С десяток подготовленных медсестёр лихо справлялись с большим количеством раненых. Первым делом они определили срочность помощи, затем быстро остановили кому-то кровь, кого-то уже бинтовали. Словно пчёлки девушки летали по крепости с бинтами, мазями и какими-то склянками. Никто и не думал подниматься на стену или хотя бы закрыть ворота.

Робот, через которого вступил в контакт с людьми Тот, остановился в паре десятков метров от ворот. Он застыл словно статуя. Пока люди решали свои текущие проблемы он не двигался, не напоминал о себе, лишь наблюдал, чуть вращая головой. Через некоторое время к нему с опаской подошёл маленький мальчик, едва достающий дроиду до колена. Он немного боялся здоровенной машины с непонятной формой головы, больше похожей на собачью, но любопытство оказалось сильнее. Посмотрел, сделал ещё шаг вперёд, осторожно дёрнул за металлический палец.

— Привет, — отозвался Тот максимально ласковым голосом.

— Кто ты? — спросил мальчик. — Ты не будешь нас убивать?

— Нет, — робот присел на одно колено. — Я ваш друг. Я буду вас защищать и помогать.

— А ты можешь меня поднять? — мальчик озорно улыбнулся.

— Легко! — воскликнул Тот и рука робота, предназначенная для проламывания стен и сворачивания шей, легко словно пушинку, но очень осторожно, подняла ребёнка и слегка покрутила в воздухе. Раздался звонкий детский смех. Вскоре вокруг робота уже кружила вся местная ребятня, по очереди залезая на этот новый аттракцион. Среди стонов и вздохов измученной крепости зазвучал громкий смех и визги детей.

Пока дети играли с боевым дроидом, женщины Тара лечили и кормили уставших мужчин. Старшина крепости сидел на ступени у дома Коменданта и хлебал из среднего размера котелка, как ему казалось, вкуснейшую смесь овощей и мяса птицы. Он наблюдал за тем, как ребятня резвится, и мысли плавно утекали далеко от сюда, где всё хорошо, где жизнь продолжается. У этого поселения явно есть будущее.