Конец иллюзий

— За царя!!! — подхватили солдаты и ринулись наружу. Пустив несколько снарядов из самострелов, их расчёты вытащили свои топоры и тоже побежали вниз, за стену. Следом уже спешили расчёты катапульт. Лишь один отряд остался в крепости. Подчинившись единственному движению руки Михаила Орлова, копейщики застыли на месте.

Гонимая жаждой мести армия Тара без труда перемахнула через ров и вал в десяти шагах от ворот и устремилась дальше. С громким криком они неслись на врага по мокрой траве, вооружённые лишь топорами и небольшими круглыми щитами. Лишь в последний момент солдаты Чёрного солнца, увлечённые схваткой, оглянулись. Для многих из них этот момент стал последним в жизни. Зажатые между двух армий они потеряли боевой дух. Те, кто оказался с флангов, попытались спастись бегством. Остальные, поняв, что обречены, стали биться ещё яростнее, словно загнанная в угол крыса.

Среди гор трупов, спотыкаясь о мёртвые тела и их конечности, натыкаясь на переломанные торчащие кости, бились воины четырёх армий по колено в чужой крови. Воины света Братства солнца воевали уже далеко не первый раз, их напор на врага многократно превосходил даже ярость солдат Тара. Они рубили, толкали, били и снова толкали противника. И демоны под их давлением начали отступать. Теряя солдат Братство продвигалось вперёд яростно, настойчиво.

Сдавленные друг с другом Чёрное солнце и демоны тоже двигались назад и давили солдат Тара. Как бы те ни пытались наступать, но их теснили назад к стенам крепости. Шаг за шагом. Пока до них не добралось Братство Солнца. Уставшие, все в поту и крови, воины света не сразу разобрали союзников. В пылу схватки многих убили свои же. Но, когда, оглядываясь с дикой ненавистью, уже не увидели вокруг врагов просто упали на колени, опершись на собственное оружие. Солдаты обеих союзных армий молчали, тяжело и часто дыша, утирали пот с лица, так настойчиво пытавшийся попасть в глаза. Всё! За неимением больше врагов, победа засчитана.

— Строй! — раздался сзади неожиданный выкрик. С глухим стуком о землю одновременно ударили сто двенадцать щитов, выстроившихся в стройную линию копейщиков.

— Вовремя! — усмехнулся Лисицын. Старый волк вытер о плащ два своих сильно испачканных топора. — Орлов! Твои бойцы успели как раз к праздничному ужину.

— Башня! — отдал следующий приказ Михаил. — Отступать за нашу линию! Быстро все назад! Бегом!

Копейщики Орлова разделились на группы по десять человек — восемь впереди плотным строем в две шеренги, двое прикрывали построение с флангов. Каждая башня ощетинилась десятком копий.

— Миша, у тебя крыша пое...— начал было Лисицын, но его уже дергал за рукав солдат, указывая назад. Там, где только что прошла ожесточённая схватка, из-под мёртвых тел поднимались сильно бледные люди. Перемазанные кровью и грязью, они больше походили на мертвецов. Их раны уже не кровоточили, но продолжали медленно затягиваться.

— Бей демонов! — начали выкрикивать солдаты Братства солнца.

— Назад! Все назад! — продолжал орать Михаил, но его никто не слушал, тогда он изменил приказ. — Башни вперёд!

— Раз! Раз! — раздалось из каждого построение. Под отбиваемый командиром ритм, копейщики сдвигались ровно на один шаг, с грохотом переставляя свой щит. Только теперь пехота, вооружённая топорами, усталая, измотанная, огибая башни отступила. Ещё несколько шагов и за линию копейщиков отступили солдаты Братства Солнца.

— Строй! — скомандовал Орлов. Башни тут же рассыпались, снова вытянувшись в одну линию. Как раз вовремя.

— Упор! — щиты чуть наклонились назад, упершись плечом солдаты отставили одну ногу назад. Тут же на них налетели демоны. От сильного удара некоторые перескочили линию. Оторопевшие пехотинцы с испугу накинулись на шестерых демонов. В считанные секунды тех разделали на куски.

— Головы им рубите! Головы! — закричал кто-то из Братства солнца.

— Башня! — что есть мочи заорал Орлов, пытаясь перекричать шум боя. Демоны стучали о щиты, пинали их, пытались забраться сверху, тут же получая либо удар топора либо копья. Несколько копий те просто выдрали из рук. Потерявшие оружие копейщики тут же вытаскивали из-за пояса припасённые топоры. Как только командиры построений услышали его приказ, тут же линия снова рассыпалась на десять компактных построений. В образовавшиеся очень узкие проходы между ними хлынули потоки бледнокожих существ.

— В атаку! — Лисицын первым бросился на них. Каждого поверженного демона теперь добивали, отрубая голову задние ряды. Сильное сокращение наступающих дало солдатам численное преимущество. Каждого демона теперь встречало не меньше десяти человек.

— Шаг! — проорал Орлов, с остервенением размахивая топором. Кто-то случайно зацепил его — в плечо угодило древко копья. Лезвие его топора ударило по руке ближайшего демона. На спокойном лице не отразилось и грамма боли. Михаил следующим ударом попал ему в шею.