Конец иллюзий

Он корил себя уже не раз за то, что не поехал сам. Ведь мог просто приехать в бункер. Сам. Почему же он этого не сделал? Испугался? Сначала она его отвергла. Очень жёстко. Затем дала надежду. Олег просто не смог довериться. Слишком часто женщины обманывали его. Его просто научили этому. Что женщинам доверять нельзя. Он хотел убедиться. Нет! Всё-таки испугался. Испугался в очередной раз почувствовать боль. Сильную боль, разбивающую. Теперь она пропала из-за этого. Олег чувствовал свою вину. Настолько сильно, что всё остальное отошло на второй план.

Город, люди. От своих переживаний Комендант про них забыл. Внезапно чувство ответственности вернулось. Он всего лишь человек, один из них. Имел ли он право ставить свои чувства выше, чем выживание остальных. Да какое ему вообще есть дело до них! Пусть хоть весь мир пропадёт, лишь бы Арина нашлась, живая и здоровая. Но это нужно только ему. В Таре уже больше двух тысяч человек. У каждого своя боль, свои родные. Понимание того, что он себе не принадлежит, заставило развернуть байк и вернуться в крепость. Пусть поиски продолжаются без его участия, а у него есть задачи гораздо более важные, чем личные заботы.

Тар поливал лёгкий дождик, когда Олег слез со своего байка рядом с домом. Его сразу заметил Орлов. Слегка смущаясь, Старшина зашагал в его сторону. Казалось, что внутренние переживания Михаила гораздо серьёзнее внешнего — на моросящий противный дождь Орлов не обращал вообще никакого внимания. Комендант поднялся по крыльцу и встал под небольшой крышей, не заходя в дом. Что бы ни было, а Старшина свои обязанности выполнял хорошо, да и крепость Олег сам на него свалил несколько дней назад. Так что, несмотря на разногласия, Михаил заслуживал уважения. Потому Комендант и вытерпел этот промозглый холодный ветер, проникающий под одежду, пока Старшина добрался до его дома, лишь одной рукой прикрывая воротник.

— Комендант, — начал он неловко. — Я не хотел тебя обманыва…

— Забудь, — оборвал его Олег. — Давай в дом.

Внутреннее пространство встретило их уютным теплом и запахом горевших дров. Видимо, Егорка постарался, что ж, хоть какая-то польза от этого холуя. На столе дымилась тарелка с жареной птицей, распространяя по помещению приятный аромат. И как же он вычисляет, когда Комендант вернётся домой?

— Ужинать будешь? — миролюбиво спросил Михаила Олег, присаживаясь за стол.

— Благодарю, уже поел, — отказался Орлов. — Мы подготовили, всё, что могли. Когда ты сможешь это всё осмотреть? Завтра с утра выделишь время?

— Сейчас, — Царёв резко поднялся, стоя дожевал ножку и ушёл в соседнюю комнату. Вернулся он уже через минуту с двумя военными плащами в руках. Один он протянул Михаилу.

— Надевай, — сказал Олег. — А то простуду подхватишь. Из военного обмундирования. С подогревом.

Орлов как-то резво накинул плащ и ринулся наружу. Снятие неловкого напряжения между ними подняло настроение Старшине. Олег еле поспевал за спешащим к воротам Тара Михаилом.

— Вот! — показал он первое своё достижение. В нескольких шагах от стены стояло большое деревянное сооружение, перевязанное верёвками. Чуть поодаль ещё одно такое же и так вдоль всей стены.

— Это дальнобойная катапульта, — с гордостью пояснил Старшина. — Уже проверено. Метнет снаряд на шестьсот пятьдесят метров. Таких у нас восемь штук.

— Зачем? — Олег с недоверием рассматривал конструкцию более похожую на декорацию к историческому фильму, чем реальное оружие.

— А вот снаряд,— Михаил показал глиняный горшок с запечатанным горлышком, из которого торчала тряпка. — Внутри нефть. Намного эффективнее, чем то, что применили Чёрное солнце в битве за Тару. Пристрелено на пятнадцать шагов за внешний вал. Запомни вот это сигнал для обстрела внешнего вала. Подашь такой сигнал и всё, что находится за валом на пятьдесят метров дальше погрузится в огненный вихрь.

Старшина поднял правую руку вверх и показал два пальца, указательный и средний.

— Запомнил? Это значит рубеж два. Но это ещё не всё. У нас же больше нет пулемётов. Зато есть вот это. Пойдём!

Они поднялись по деревянной лестнице на крыши одноэтажных домов стены, служивших полом для обороняющихся солдат. С наружной стороны стена домов поднималась выше крыши на высоту роста человека с зубцами, между которыми хорошо просматривалась вся окрестность.

— Самострел! — Старшина указал на громадный арбалет, закреплённый на треноге. Хитрая система противовесов позволяла орудию удерживаться в одном положении. В качестве натяжителя использовался деревянный же ворот с двумя рукоятками, видимо, на двоих человек.

— Не так эффективно, конечно же, — продолжил Орлов. — Зато удалось метнуть копьё на девятьсот метров. А это уже гораздо дальше внешнего рва. Ну и минимальное расстояние, слегка мешает стена. Метров около двадцати. Стрельба достаточно прицельная. Также добавляем сюда кувшинчик с нефтью поменьше и неплохой такой огнемёт. Зато этих чуть больше на стене — десять. К тому же сделали совсем небольшие сосуды для пуска из лука.

— Ты прям пироман, — заметил Олег. — Хорошо. Это понятно. Стену достроили? Не очень вижу в темноте.