Конан и Властелин Огня

По пути, чтобы не терять время даром, Маул решил посвятить своих компаньонов в намеченные им планы.

— В тюрьму попытаемся проникнуть на рассвете. — предложил он. — И без того уже довольно много времени потеряно.

— К чему такая спешка? — спросил Гарт. — Мы даже не знаем расположения камер внутри нее, а главное, нам не известно, в которой из них сидит Конан.

— На самом деле это неважно. — последовал многозначительный ответ Маула, смысл которого можно было истолковать по-разному.

— То есть, как это неважно? — снова завёлся Саркул, которому всё не нравилось. — Так солдаты и позволят нам спокойно расхаживать по тюремным коридорам. Может, они сами и подскажут, где же это разлюбезный Конан на ночлег изволил остановиться, да еще к апартаментам Его светлости проводить соблаговолят?

— Прибереги свой сарказм для предстоящей схватки, Бешеный пёс. — прошипел Маул, за последнее время по горло насытившийся вызывающими выходками Саркула.

— Бешеный пёс!? — нарочито громко переспросил Гарт и, ухмыльнувшись, добавил:

— Наслышан.

— Я ненавижу это прозвище. — сквозь зубы процедил Саркул, лицо которого побагровело.

В следующий момент он одернул Маула за плечо, рывком развернул к себе и, заглянув обидчику прямо в глаза, прорычал, едва сдерживаясь от переполнявших его чувств:

— Я ненавижу это прозвище!

— Я тебе ещё раз повторю, прибереги свой сарказм для предстоящей схватки. — спокойно произнес Маул и, отдернув его руку, небрежно оттолкнул от себя.

Дальше шли молча, каждый с собственными мыслями наедине. Догадка Гарта оказалась верной, кроме взаимной ненависти других эмоций эти двое не питали и были вынуждены терпеть друг друга, оставив выяснение отношений, касающихся их обоих до момента окончательного достижения общих целей.

Так и дошли, не произнося ни слова, до маленькой одноэтажной хибары с обвалившейся от старости ветхой крышей. Внутри тесного помещения одиноко стоял каменный очаг, в таком же плачевном состоянии, как и всё остальное вокруг. Маул запустил в его топку руку и, недолго пошарив в слежавшейся золе, один за другим выкопал десять заляпанных сажей шариков, размером с кулак взрослого мужчины. Он аккуратно отер каждый краешком своей рясы, от чего прозрачные сферы приобрели свой прежний вид и блестели теперь словно капля утренней росы. Если шары поднести ближе к свету и легонько потрясти, то можно было заметить, как колеблется внутри них вязкая как масло прозрачная жидкость. Маул осторожно переложил их в заранее припрятанный холщевый мешок и, взяв в руки один шарик, вышел из дома. Мало что понимающие Гарт и Саркул, последовали за ним.

— Прошу внимания. — заговорчески проговорил Маул. — Хочу представить вам чудеса алхимии.

Темный воин осторожно тряхнул сферу. Возникший эффект оказался неожиданным. Внутри сферы загорелся маленький огонек, и как бы Маул ее не вращал, огонек оставался на прежнем месте, лишь слегка подрагивал и колыхался его тонкий язычок.

— Ну и чего здесь удивительного? — ухмыльнулся Саркул. — Разве что зевак позабавить сойдет, ну, может быть, в качестве ручного светильника сгодится. Удивил тоже.

Глупый демон даже и не подозревал, что таинственной прозрачной жидкостью внутри шариков был сок желудочного тракта его же собственных созданий, красных драконов, выделенный из их желез самим Д'Эвилером. Маул улыбался, откровенно насмехаясь в душе над недалеким умом дитя Дэн-Хортума, не способным видеть дальше собственной тени.

Несколько мгновений огонек еще поплясал внутри сферы, а затем потух, будто его и не было вовсе.

— Какая глупость. — поморщился Саркул. — Даже для светильника света будет недостаточно.

— А теперь смотрите и запоминайте то, что я вам покажу, ибо в руках моих воистину грозное оружие. — торжествующе произнёс Маул. — Перед вами шары-огнеметатели. Перед броском в цель, шар нужно хорошенько встряхнуть. Но помните, трясти можно лишь до тех пор, пока не почувствуете жар. И как только это произойдёт, немедленно бросайте, иначе сами сгорите во вспышке пламени.