Конан и Арфа Софока

«Я так и знала, что все этим закончится! Ну почему с Конаном постоянно происходят всякие неприятности? Самое удивительное, что, несмотря ни на что, ему каким-то образом удавалось до сих пор оставаться живым. Эх, с каким бы удовольствием я бы собственноручно его прикончила, но, к сожалению, он мне нужен!.. Так что я вынуждена ему помогать!» — подумала Мина, осознавая, что самостоятельно остановить войну между Офиром и Немедией ей не удастся.

Взяв в каждую руку по кинжалу, которые она всегда носила на поясе, девушка приготовилась к битве. Она не сомневалась, что ей легко удастся справиться с жалкой горсткой старичков. Правда, нельзя забывать, что в них может таиться некая неизведанная сила… Боги любят наделять своих избранников нечеловеческим могуществом.

— Ха! Мне трудно поверить, что вы все еще считаете, будто вам удастся одолеть нас, детей Света! — захихикал Ахиран, когда киммериец в очередной раз безрезультатно попытался срубить ему голову. Паломники пока не нападали сами, предпочитая защищаться и смеясь над неудачами противников. — Нас оберегает Митра! И вы, нечестивцы, узнаете его гнев! Вы разделили с нами пищу, а теперь собираетесь нас убить! Что ж, вас самих ждет страшная участь!

— В чем-то ты прав, — неохотно признал Конан. — Но ты оскорбил не только меня, но и моего небесного покровителя. А этого я тебе простить не могу! Так что, извини, но тебя я убью! Что же касается твоих собратьев, то если они пообещают не вмешиваться в наш поединок, я оставлю их в живых.

— Еще чего! — ухмыльнулся старик. — Ты уже столько времени машешь своим клинком, а тебе еще не удалось никого из нас, мирных паломников, даже оцарапать! Так неужели ты думаешь, что мы сдадимся? Нет! Но, должен сказать, никто до тебя и пальцем не дотронется. Сам Митра покарает тебя, отправит бродить по Серым равнинам. Там уже находится немало твоих знакомых, так что ты не будешь чувствовать себя одиноко!

— Ты уверен, что все будет именно так, как ты об этом говоришь? Неоднократно мне приходилось бороться против богов Мрака, включая и самого Сета, и каждый раз я выходил победителем. Так что можешь мне сделать ты? Тебе не запугать меня пустыми угрозами!

— Пустыми? — хмыкнул Ахиран, воздев руки к небу. — Сейчас ты увидишь мою мощь! Трепещи, дикарь, ибо ты узришь силу, с которой не сможешь справиться!

— Опять, — вздохнул Конан, готовясь противостоять тому неизведанному, что ожидало его в будущем. Впрочем, сегодня ему больше не пришлось махать мечом. Дело в том, что Мине благополучно удалось перерезать горло всем паломникам, включая Ахирана, который никак не ожидал, что ему суждена смерть от руки девушки.

— Так-то, — ухмыльнулась она. — Вот и все! Ну что теперь мы можем продолжить путь? Или ты хочешь задать еще какие-нибудь вопросы свеженьким трупам? Ха, любопытно было бы послушать то, что они тебе ответят!

— Ирония здесь неуместна, — вздохнул киммериец. — Послушай, ты можешь мне сказать, для чего это сделала? Зачем ты помешала мне собственноручно прикончить Ахирана? Так было бы интереснее.

— Ах да, я забыла, что ты у нас большой любитель риска! — фыркнула девушка. — Что ж, в следующий раз не буду вмешиваться и позволю негодяям тебя убить! Я-то думала, что ты хотя бы поблагодаришь меня за то, что я для тебя сделала! По большому счету, если бы не я, ты бы еще долго бестолково вертел своим клинком!..

— Неправда! — поджал губы Конан, забираясь на коня, который все это время спокойно пасся поблизости. — Молодец, Прыжок! Здорово я тебя выучил: не боишься ни крови, ни доброй драки…

— Прыжок! Какое смешное имя! — хихикнула Мина. И, обратившись к собственной лошади, добавила: — Правда, Милашка?

Киммериец уже собирался что-то сказать, но передумал.

— Ладно, — вздохнула девушка, — поскакали прочь отсюда!

* * *

Вообще-то, когда они тронулись в путь, солнце уже клонилось к закату. Конечно, Конану и девушке не хотелось никуда ехать на ночь глядя, но спать рядом с трупами не очень-то приятно. «Следовало бы закопать тела паломников, — размышлял киммериец. — Но это слишком долго! Один раз я уже и так задержал наше продвижение, и из этого не вышло ничего хорошего! Погибли люди… которые, впрочем, заслужили такую участь!»

— Конан, во тьме лошади рискуют переломать ноги! — заметила Мина. — Мне совсем не нравится то, что мы опять вынуждены остановиться, но я не вижу иного выхода! У нас нет выбора. Эх, как жаль, что за целый день мы преодолели такое маленькое расстояние!

— Прости, — пробормотал Конан, чувствуя себя виноватым.